永定門內(nèi)，神樂觀旁，天色已近破曉，東方天際的魚肚白逐漸浸潤出金邊，將周遭的旌旗、甲胄勾勒得愈發(fā)清晰，空氣中彌漫著一股子血腥氣。
經(jīng)過一夜雷霆萬鈞的突襲，偌大的北京城，已然被常延齡帶兩萬六千余精騎徹底接管。
常延齡正與高杰、鄧林祖等核心將領(lǐng)商議各門布防諸多事宜，一名親衛(wèi)便快步上前，稟報(bào)：“啟稟都督，史可程、吳爾塤兩位大人，已率領(lǐng)‘復(fù)明社’諸位義士前來求見?！?
常延齡聞，眼中精光一閃，立刻轉(zhuǎn)身，朗聲道：“哦？是史大人和吳大人，快請，快快有請！切莫怠慢了義士?！?
命令傳下，很快，便見一隊(duì)約二三十人的隊(duì)伍，在兩名中年文士的帶領(lǐng)下，穿過肅立的甲士，快步向常延齡這邊走來。
這些人大多身著略顯陳舊的儒衫或布衣，許多人面帶菜色，身形消瘦，顯然在過去的數(shù)十個(gè)日夜里飽經(jīng)憂患。然而，他們的眼神卻異常清亮，步伐雖急卻不亂，眉宇間凝聚著一股書生意氣與興奮。
他們，正是潛伏于龍?zhí)痘⒀ㄖ?，為光?fù)大業(yè)舍生忘死、奔走聯(lián)絡(luò)的“復(fù)明社”核心成員。
為首二人，正是史可程與吳爾塤。他們見到一身戎裝、征塵未洗的常延齡，連忙緊走幾步，便要躬身行大禮。
常延齡見狀，不等他們完全拜下，一個(gè)箭步搶上前去，伸出雙手，穩(wěn)穩(wěn)托住史可程和吳爾塤，聲音洪亮：“史大人，吳大人，諸位大人，萬萬不可，萬萬不可行此大禮！你們皆是于國有大功的義士，是太子殿下日夜掛念的忠臣?！?
“殿下早有明諭，‘復(fù)明社’同仁于京師淪陷期間，忍辱負(fù)重，暗圖恢復(fù)，聯(lián)絡(luò)志士，傳遞機(jī)密，此乃擎天保駕之功。待鑾駕入京，定當(dāng)親自為諸位敘功封賞，以彰忠義！”
這番話，瞬間燙熱了在場每一位“復(fù)明社”成員的心。
他們在這暗無天日的時(shí)日里，目睹山河破碎，忍受屈辱，冒著抄家滅族、身首異處的風(fēng)險(xiǎn)秘密活動(dòng)，所期盼的，不正是王師北定，重見天日這一刻嗎？許多人頓時(shí)眼圈泛紅，嘴唇翕動(dòng)，難以成。
史可程抬起頭，強(qiáng)忍鼻腔酸楚，努力維持著士大夫的儀態(tài)，整理了一下褶皺的衣冠，鄭重地抱拳行禮：
“大明翰林院庶吉士，史可程，參見懷遠(yuǎn)侯！侯爺與王師將士們一夜辛勞，光復(fù)神京，才是真正的辛苦了?！?
他身后的吳爾塤亦同時(shí)抱拳，聲音略顯沙?。骸按竺骱擦衷菏浚瑓菭枆_，參見懷遠(yuǎn)侯！恭賀侯爺旗開得勝。”
其余眾人也紛紛躬身長揖，不少人已是熱淚盈眶，只能借著作揖的動(dòng)作，用寬大的袖袍悄悄拭去淚珠。
這些讀書人，在國難當(dāng)頭之際，用他們自己的方式，堅(jiān)守著士大夫的氣節(jié)與對故國山河的深沉眷戀。
常延齡松開手，目光逐一掃過這一張張，滿是書卷氣息，卻堅(jiān)定異常的面孔，心中亦是感慨萬千，豪情涌動(dòng)。他重重地點(diǎn)頭，語氣誠摯：
“太子殿下雖遠(yuǎn)在濟(jì)寧，但對京師情況時(shí)刻關(guān)注?！?
“殿下深知，若無諸位大人于危城之中，不顧個(gè)人安危，四出走訪聯(lián)絡(luò)，摸清闖賊布防虛實(shí)，穩(wěn)定惶惑人心，暗中積蓄力量，我軍今日之舉，絕不會(huì)如此順利，傷亡絕不會(huì)如此之小?！?
頓了頓，常延齡重重說道，“殿下曾，諸位之功，對于大明而，可謂頗高，絕非虛。殿下時(shí)常掛念諸位安危，數(shù)次讓錦衣衛(wèi)暗中，定盡全力護(hù)佑諸位大人之安危，今日得見諸位安然，本督心中亦是大石落地！”
常延齡特意將目光聚焦在史可程身上，帶著些許親切：
“史可程大人，還有一樁喜事，需告知于你。”
史可程連忙躬身傾聽。
“令兄，兵部尚書史可法大人，已從應(yīng)天趕至濟(jì)寧，與太子殿下勝利匯合。如今，史尚書正受殿下重托，總理濟(jì)寧一應(yīng)軍政后勤事務(wù)，乃是殿下倚為股肱的重臣！史尚書身雖在濟(jì)寧，心卻時(shí)刻系念京師，系念于你。他特意托本督帶話于你?！?
常延齡說到這里，微微停頓，“尚書大人說，‘吾弟可程，身處危城，心向大明，未辱我史家門風(fēng)，未負(fù)皇明厚恩，于社稷傾覆之際，能持忠貞，暗圖恢復(fù)，兄心甚慰，汝為史家列祖列宗爭光了！’”
“家兄，家兄他……”史可程聽到兄長如此評價(jià)，想到家族門風(fēng)，想到國仇家恨，想到這些日子的隱忍與危險(xiǎn)，再也抑制不住翻江倒海的情緒，淚水如同決堤般奪眶而出。
史可程猛地以袖掩面，肩頭劇烈地聳動(dòng)，泣不成聲。
周圍眾人亦是無比動(dòng)容，唏噓不已，幾位年長的文士更是偷偷抹著眼角。
片刻之后，史可程強(qiáng)行平復(fù)心緒，用袖子擦去臉上的淚痕，挺了挺脊梁，對著南方濟(jì)寧方向，深深一揖，哽咽道：
“臣，臣史可程，定當(dāng)效死以報(bào)殿下天恩，不負(fù)家兄期許，不負(fù)大明養(yǎng)士之德！”
常延齡點(diǎn)點(diǎn)頭，安撫地拍了拍他的肩膀：“好了，史大人，艱難時(shí)日已過，光明就在眼前。”
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環(huán)視眾人，常延齡提高聲音，語氣沉穩(wěn)：“諸位，眼下京師初定，百廢待興，然敵情未明，大局未穩(wěn)。”
“為迷惑敵手，我軍暫不更換旗幟，城內(nèi)一切外松內(nèi)緊，維持原狀，偃旗息鼓。一切重大事宜，靜待太子殿下親率大軍抵達(dá)京師后，再行定奪！”
隨即，常延齡加大聲音，重重下令：“諸位將軍聽令！”
“剩余大軍，即刻分駐東江米巷原闖軍大營、隆福寺、仁壽寺等處營盤，旗幟打起闖軍旗幟，巡邏照舊，崗哨外松內(nèi)緊。中軍指揮大帳，設(shè)于承天門外原兵部衙署，各部務(wù)必在天色大亮之前，完成所有部署，穩(wěn)定城內(nèi)秩序，不得擾民，不得有誤！”
“諸位將軍，尤其給本督記得，定要嚴(yán)格約束各自部下，嚴(yán)格遵守太子殿下親設(shè)，我新軍之軍紀(jì)軍規(guī)，‘三大鐵律，八項(xiàng)注意’，尤其要注意不能擾民，不能搶掠，不能奸淫?！?
“若有不法，本督絕不姑息！”
“遵命?！北妼⑥Z然應(yīng)諾，聲震晨霧。
就在這時(shí)，史可程再次上前一步，神色凝重地行禮道：“稟侯爺，此刻京師之內(nèi)，人員繁雜，形勢微妙，尚有數(shù)類緊要人員之處置問題，千頭萬緒，亟待侯爺即刻拿定主意，以免遲則生變，徒增禍亂。”
常延齡神色一肅，看向史可程，認(rèn)真問道：“哦？史大人思慮周詳，還請?jiān)敿?xì)道來，是何等緊要人物？”
史可程深吸一口氣，詳細(xì)說道：“侯爺，眼下京師之內(nèi)，除已明確參與我‘復(fù)明社’舉義的忠貞之士外，魚龍混雜，首當(dāng)其沖需厘清的，便是那些恬不知恥、主動(dòng)投靠闖賊的逆臣、貳臣！”
聲音陡然提高，史可程滿是激憤地說道，“此輩枉讀圣賢書，毫無廉恥之心！諸如，我大明，前內(nèi)閣首輔陳演、內(nèi)閣首輔魏藻德、兵部尚書張縉彥、刑部尚書張忻等……”
“此輩皆世受國恩，位極人臣，享盡榮華，卻在國難當(dāng)頭之際，不思報(bào)效，反而搖尾乞憐，賣主求榮，率先跪迎闖賊，其行徑之卑劣，實(shí)乃衣冠禽獸，士林之恥?！?
史可程越說越激動(dòng)，胸膛起伏：“還有戶部侍郎黨崇雅、工部侍郎葉初春、吏部侍郎沈惟炳、詹事府少詹事楊士聰、兵科給事中龔鼎孳、翰林院庶吉士周鐘等一眾宵小之徒?！?
“更有那世代沐浴皇恩，與國同休，卻行同狗彘，毫無氣節(jié)的勛貴，如成國公朱純臣、嘉定伯周奎等人?！?
“雖那魏藻德、朱純臣等人已死于闖賊拷掠，可謂自食其果，但大多數(shù)此類無恥之徒，如今仍在京師招搖過市，仍在為闖賊偽政權(quán)效力。此等敗類，如同附骨之疽，如何處置，請侯爺明示?！?
常延齡聽著這一長串曾經(jīng)聲名顯赫、位高權(quán)重的名字，臉色以肉眼可見的速度陰沉下來，仿佛厚厚烏云瞬間席卷而來，電閃雷鳴即將爆發(fā)。一股無名怒火“噌”地一下從常延齡心底直沖頂門，太陽穴旁的青筋突突狂跳，仿佛要炸裂開來。
雙手猛地攥緊，常延齡那指關(guān)節(jié)，因極度用力而發(fā)出“咔咔”的駭人聲響，手背上血管虬結(jié)暴起，仿佛下一刻就要擇人而噬，眼里噴射出十足的鄙夷，目光銳利如寒冰。
“砰！”
常延齡猛地一跺腳，腳下的地板瞬間被震碎，一股狂暴的氣勢從他身上迸發(fā)出來，周圍的人都心中一凜，下意識地屏住了呼吸。
常延齡從牙縫里擠出聲音，每一個(gè)字都沉重、冰冷：