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幾乎就在老卡恩的信息發(fā)出的同時(shí)，遠(yuǎn)在數(shù)個(gè)星系之外的“深紅研究所”某個(gè)隱秘監(jiān)聽節(jié)點(diǎn)，其自動(dòng)化信息篩檢程序捕捉到了這一微弱的信號(hào)。

雖然信號(hào)本身經(jīng)過了重重偽裝，但其底層攜帶的、那異常脈沖波形中蘊(yùn)含的某些獨(dú)特頻率調(diào)制，與研究所正在全力追查的“k-774異常諧波”及凱爾伯斯殘骸帶遭遇的“信息反制”特征，存在高度吻合！

“報(bào)告，‘幽魂之網(wǎng)’捕獲到疑似關(guān)聯(lián)信號(hào)。來源：自由港-17區(qū)域匿名黑市頻道。內(nèi)容：未知異常脈沖數(shù)據(jù)片段，特征與‘鑰匙’項(xiàng)目殘留諧波及殘骸帶反制模式高度相似。發(fā)布者在詢價(jià)完整數(shù)據(jù)。”

消息被立刻上報(bào)。

研究所的分析員們迅速對(duì)捕獲的數(shù)據(jù)片段進(jìn)行了深度剖析。他們確認(rèn)了其與目標(biāo)的關(guān)聯(lián)性，同時(shí)也敏銳地察覺到了數(shù)據(jù)本身明顯經(jīng)過了人為的裁剪、模糊和可能存在的篡改。

“這是一個(gè)誘餌?！表?xiàng)目負(fù)責(zé)人判斷，“發(fā)布者很可能是‘掘金人號(hào)’或與之相關(guān)的勢(shì)力。他們?cè)谠囂绞袌?chǎng)，也在試探我們?！?

“需要采取行動(dòng)嗎？嘗試定位發(fā)布者，或進(jìn)行接觸？”

“不?！必?fù)責(zé)人否決，“對(duì)方很謹(jǐn)慎。直接接觸會(huì)打草驚蛇。既然他們想要‘詢價(jià)’，那我們就給他們一個(gè)‘報(bào)價(jià)’。”

研究所動(dòng)用了一個(gè)長期潛伏在自由港-17、身份干凈的中間人。這個(gè)中間人通過同樣的匿名渠道，向老卡恩發(fā)出的詢價(jià)信息回復(fù)了一條經(jīng)過加密的訊息。訊息內(nèi)容沒有提及任何具體事物，只是提供了一個(gè)位于港口深處、以安保嚴(yán)密和客戶匿名著稱的私人會(huì)面的坐標(biāo)和時(shí)間，以及一個(gè)用于初步驗(yàn)證身份的、復(fù)雜的數(shù)字密鑰片段。

報(bào)價(jià)，需要在面對(duì)面、確保雙方都無法輕易追溯和威脅的情況下進(jìn)行。

老卡恩收到了回復(fù)。他看著那個(gè)坐標(biāo)和時(shí)間，以及那串復(fù)雜的密鑰，知道第一階段的試探已經(jīng)奏效。魚，聞著味來了。

接下來，就是看這條魚，究竟有多大，牙有多利，以及，它代表的，是哪一個(gè)垂釣者。

他將密鑰片段輸入艦載計(jì)算機(jī)進(jìn)行驗(yàn)證，確認(rèn)了會(huì)面地點(diǎn)的安全性（相對(duì)而）。然后，他站起身，對(duì)導(dǎo)航員和小托說：

“準(zhǔn)備一下。我們?nèi)?huì)會(huì)這位‘買家’。”

一場(chǎng)在宇宙邊緣昏暗角落進(jìn)行的、關(guān)乎古老回聲與未來命運(yùn)的無聲博弈，即將在一個(gè)不起眼的港口會(huì)面室里，悄然展開其第一回合。

第二百六十五章終

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