“鬼……有鬼！我看到山神了！”

一聲凄厲的嘶吼劃破了后撤途中那壓抑的死寂，如同受驚的夜鳥。那聲音，不屬于健康的士兵，它嘶啞、破碎，帶著一種被高燒與恐懼燒灼后的、非人的扭曲。

一名病倒的士兵在擔(dān)架上猛地坐起，半昏迷的他雙目圓睜，瞳孔因?yàn)闃O度的恐懼而縮成了針尖。他伸出枯瘦的手臂，顫抖地指向身后那片濃得化不開的叢林陰影，喉嚨里發(fā)出意義不明的咯咯聲。汗水混雜著淚水，從他蠟黃的臉上滾滾滑落。

恐慌，如同被投入水中的墨滴，迅速在壓抑的隊(duì)伍中擴(kuò)散開來。

那看不見的“瘟疫”像一個(gè)追魂的幽靈，依舊在不斷奪走士兵的生命。死亡的陰影籠罩著每一個(gè)人。軍中，關(guān)于“山神發(fā)怒”、“惡鬼索命”的恐怖謠早已不是竊竊私語，而是公開的、被恐懼所公認(rèn)的“事實(shí)”。每一個(gè)倒下的弟兄，都加深了這份源自未知的恐懼。

就在這精神崩潰的邊緣，意外發(fā)生了。

“站?。∈裁慈?！”

負(fù)責(zé)側(cè)翼警戒的巡邏隊(duì)發(fā)出一聲厲喝。灌木叢一陣晃動(dòng)，一個(gè)身影被兩名高大的陸戰(zhàn)隊(duì)士兵粗暴地按倒在地，押解到了雷鳴面前。

那是一個(gè)本地獵人。一個(gè)極其詭異的獵人。

他身上披著粗糙的獸皮，那股野蠻的獸皮腥臊與不知名的草藥混合的氣味，刺鼻得讓人皺眉。他的臉上畫著怪誕的油彩，紅黑相間的線條扭曲著，像某種神秘的圖騰。脖子上掛著一串用獸牙與石子穿成的項(xiàng)鏈，在昏暗的天光下泛著幽冷的光。

最令人心悸的，是他的眼睛。

面對大周精銳甲士雪亮的刀鋒，他竟沒有絲毫的恐懼。那雙眼睛，深邃得如同兩口古井，平靜地審視著眼前這些因瘟疫而士氣崩潰的“入侵者”。那眼神里沒有敵意，反而帶著一種……悲憫。

雷鳴親自審問。他壓下心中因那聲“鬼叫”而升起的煩躁，試圖用北疆戰(zhàn)場的審訊方式，從這個(gè)形跡可疑的本地人身上撬出些有用的東西。

但獵人卻對他們發(fā)出了一番充滿了“善意”的警告。

他告訴雷鳴，他們之所以會(huì)染上這不治的“惡疾”，是因?yàn)樗麄冴J入了“瘴母”的地盤，驚擾了沉睡的山神。

獵人指著營地周圍，那些通州學(xué)子們正在小心翼翼采集、分類的“草藥”，緩緩地?fù)u了搖頭。他的聲音很低沉，像是從胸腔深處發(fā)出的共鳴，帶著一種原始的、令人不安的韻律。

“沒用的?！彼f，“山神的詛咒，不是凡間的草藥可以解開的?！?

他抬起頭，那雙古井般的眼睛直視著雷鳴，仿佛能看透他內(nèi)心深處那搖搖欲墜的驕傲。