“衛(wèi)將軍，”蘇明哲的聲音不帶一絲情感，如同他手中算盤珠子撥動的聲音，冰冷而又精準(zhǔn)，“下官奉林乾、林大人之命，核查軍需。今日查到一筆賬目，略有疑慮，還請將軍解惑?！?

他翻開賬冊，用一支細(xì)長的竹簽點著其中一行。

“依據(jù)戶部定下的新軍規(guī)，普通士卒的伙食補貼標(biāo)準(zhǔn)為每日三錢銀子。但將軍的三百親衛(wèi)營，這三日的伙食標(biāo)準(zhǔn)，卻是每人每日三錢一分。下官想請教，這多出來的一分銀子，用以采買肉食的補貼，其合規(guī)性，出自何處條文？”

噼啪，噼啪。

算盤珠子清脆的撞擊聲在他身后響起，像一只只不知疲倦的、正在啃噬大堤的螞蟻。

衛(wèi)疆站在帳中，從騎兵的蠻橫，到步兵的油滑，再到炮兵的炫技，最后，是文官這不帶一絲煙火氣的掣肘。這一天下來，他這位新任的“征西大將軍”，竟發(fā)現(xiàn)自己連一道能夠被順利執(zhí)行下去的命令，都沒有發(fā)出去！

他被這四個“山頭”，用一種心照不宣的默契，徹底地，架空了！

夜，深了。

帳外的喧囂早已沉寂，只有巡邏隊的腳步聲在遠(yuǎn)處規(guī)律地響起。衛(wèi)激angdu自一人坐在案前，帳內(nèi)的牛油大燭將他的身影投射在帥帳的帆布上，拉扯成一個孤獨而又壓抑的巨大輪廓。

帳簾被輕輕掀開，雷鳴提著一壺酒，獨自走了進(jìn)來。

他不再是白天那個意氣風(fēng)發(fā)的炮兵統(tǒng)帥，臉上沒有了炫技的傲慢，只剩下一種屬于北疆袍澤的、復(fù)雜的苦笑。

他將酒壺和兩個粗瓷碗放在案上，自顧自地倒?jié)M。

“衛(wèi)帥，”他將其中一碗推到衛(wèi)疆面前，聲音有些沙啞，“看到了吧？”

“這，就是林乾、林大人殿下，真正要你打的‘第一仗’?！?

他端起酒碗，一飲而盡，辛辣的酒液灼得他喉嚨發(fā)痛。

“這些人，服的，不是官威。”

他放下酒碗，看著衛(wèi)疆，眼中閃過一絲銳利的光。

“他們只服……比他們更狠的‘拳頭’，和，比他們更聰明的‘腦子’?！?

衛(wèi)疆看著雷鳴，沉默了許久。他沒有碰那碗酒，帳內(nèi)只有燭火燃燒時發(fā)出的、輕微的“噼啪”聲。

最終，他緩緩地，站起了身。

他沒有走向兵器架，也沒有走向那張巨大的西域地圖。他走到了帥帳中央，那面用整張牛皮蒙成的、一人多高的巨大戰(zhàn)鼓前。

他拿起那對沉重的、碗口粗的鼓槌。

帳外的寒風(fēng)卷起帳簾，將幾點寒星的光芒投射進(jìn)來，恰好落在他那雙深邃的眼眸之中。

那眼中，正燃起兩團(tuán)如同北地極夜星辰般，冰冷、寂靜，卻又亮得驚人的火焰。

他知道，明天，他該做什么了。

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