一滴清淚，脫離了蘇黛纖長的睫毛。

它沿著蒼白的面頰滑落，悄無聲息地滴在她面前攤開的那本賬冊上。墨跡瞬間被洇開一小片，模糊了某個記錄著家破人亡的冰冷名字。窗外，糾纏了一夜的江南雨絲終于停歇，天色在青與灰的交界處，透出一線微茫的、冷寂的魚肚白。

一夜掙扎，已有了結(jié)果。

蘇黛沒有逃，也沒有自盡。黎明時分，當(dāng)?shù)谝豢|不帶溫度的晨光穿透窗格時，她緩緩站起身，走到妝臺前。銅鏡里映出一張淚痕交錯、憔悴不堪的臉，她靜靜地注視了片刻，隨即拿起眉筆，用一種近乎虔誠的、告別過去的儀式感，一點(diǎn)一點(diǎn)，重新為自己描眉畫鬢，點(diǎn)上唇脂。

妝容精致，卻再無半分媚態(tài)，只余下一片冰封的死寂。

她親自捧著一壺新沏的龍井，走進(jìn)林乾的書房。清冽的茶香在空氣中彌漫開來，驅(qū)散了殘留的夜的寒意。林乾正臨窗而立，負(fù)手看著窗外那片被雨水洗刷得格外青翠的竹林，身影在晨光中顯得孤峭而深遠(yuǎn)。

蘇黛沒有語。她將茶盤穩(wěn)穩(wěn)放在桌上，蓮步輕移，走到林乾身后三步處，雙膝一軟，直直地跪了下去。她沒有說一句求饒的話，也沒有發(fā)出一聲啜泣，只是將自己的額頭，深深地、重重地叩在了那片冰冷堅硬的金磚地面上。

“咚”的一聲悶響，是血肉與石板的碰撞，也是一個靈魂與過去的徹底決裂。

林乾緩緩轉(zhuǎn)過身。他低頭看著伏在地上、身體因決然而不再顫抖的女子，眼神平靜無波，仿佛早已預(yù)料到這個結(jié)局。

“聰明人的選擇?！彼穆曇魶]有絲毫情緒起伏，“從今日起，世上再無蘇黛。你是‘青鳥’，是我安插在他們心臟里的一根毒刺。你的家人，我會派人接到京城妥善安置，保他們一世富貴平安?！?

青鳥。

蘇黛的身體有了一個微不可查的停頓。這個名字沒有半分香艷，只帶著一種屬于信使的、冰冷的宿命感。她沒有抬頭，只是將額頭在地上硌得更深，用一種嘶啞的聲音應(yīng)道：“奴……青鳥，遵命。”

她不再是那個任人擺布的玩偶了。過去她用琴聲與舞姿取悅男人，如今，她將用眼淚和謊，把他們一個個送入地獄。這種感覺，竟比任何時候都讓她感到心安。

金陵方面，在得知林乾并未按時抵達(dá)的消息后，終于失去了耐心。他們確信揚(yáng)州那幫廢物已經(jīng)失手，便立刻派了一名最精干的信使，連夜策馬趕來，名為“慰問”，實(shí)為打探虛實(shí)。

這名信使抵達(dá)行館時，身上還帶著一股長途奔襲的風(fēng)塵與馬匹的腥臊味。他眼神銳利，太陽穴高高鼓起，顯然是個內(nèi)外兼修的好手。他沒有理會行館外那些如臨大敵的護(hù)衛(wèi)，徑直要求面見林乾。

林乾沒有見他。

他只是將一枚錦囊交到了青鳥手中。

“去吧，”林乾的聲音平靜地傳來，“按我教你的話說。記住，你不是在演戲，你只是在陳述一個‘本該發(fā)生’的事實(shí)。”

青鳥接過錦囊，指尖冰涼。她深吸一口氣，推門而出。

當(dāng)她見到那位金陵來的信使時，臉上已然換上了一副驚慌失措、六神無主的表情。她眼圈通紅，腳步虛浮，仿佛一夜未眠，受了天大的委屈。

“大人！”她撲通一聲跪倒在信使面前，聲音里帶著濃重的哭腔，話語不成句，充滿了劫后余生的真實(shí)感，“大人……奴家無能！奴家……有負(fù)所托！”>br>信使眉頭一皺，不動聲色地扶起她，看似溫和地問道：“慢慢說，到底發(fā)生了什么事？林乾呢？”

青鳥仿佛被這句話刺激到了，眼淚瞬間決堤而出。她用袖口胡亂擦著眼淚，斷斷續(xù)續(xù)地哭訴道：“那林乾……他……他根本不是人！奴家昨夜奉命前去侍奉……可他……他根本不為美色所動！他……他昨日一到揚(yáng)州，就……就把汪總商他們?nèi)甲チ?！?

她一邊說，一邊用眼神驚恐地掃視著四周，仿佛生怕隔墻有耳。她壓低了聲音，身體微微顫抖著：“現(xiàn)在，他正把自己關(guān)在行館里，連夜審問那些商人！整個揚(yáng)州城都亂套了！到處都是他的人在抓人、抄家……大人，您快想想辦法吧！再這么下去，只怕……只怕整個江南都要被他翻過來了！”