書房?jī)?nèi)的空氣仿佛凝固了。

“兄長(zhǎng)，是北邊……不順利嗎？”

林黛玉不知何時(shí)端著一碗?yún)⒉枳吡诉M(jìn)來(lái)，看到林乾對(duì)著地圖，眉宇間帶著一絲她從未見過(guò)的凝重，不由得擔(dān)憂地輕聲問(wèn)道。

林乾回過(guò)神，看到妹妹眼中的關(guān)切，心中的那份緊繃稍稍舒緩。他沒(méi)有隱瞞，將手中的情報(bào)遞了過(guò)去，用盡量簡(jiǎn)潔的語(yǔ)解釋了局勢(shì)的復(fù)雜性。

“衛(wèi)疆這個(gè)人，心結(jié)很重?！绷智粗鴧⒉柚醒U裊升起的熱氣，緩緩說(shuō)道，“他不是在猶豫是否投降，而是在進(jìn)行一場(chǎng)痛苦的、與自己過(guò)去的決裂。他曾是舊勛貴集團(tuán)最鋒利的刀，如今要親手?jǐn)財(cái)嗄侵晃盏兜氖?，這種決裂，需要時(shí)間來(lái)焚燒他身上的舊烙印?！?

“那……我們只能等嗎？”黛玉的聲音里帶著一絲不安。

“放心，”林乾的語(yǔ)氣中透出一種超乎年齡的鎮(zhèn)定與信心，“爐火已生，刀已在煉。他需要一點(diǎn)時(shí)間，來(lái)燒掉自己身上的雜質(zhì)，鑄成一柄新刀。我們，等得起?！?

這番話，不僅是對(duì)黛玉的安撫，更是對(duì)自己戰(zhàn)略定力的確認(rèn)。他深刻地洞察著衛(wèi)疆內(nèi)心的掙扎，也對(duì)人性的轉(zhuǎn)變規(guī)律有著清醒的認(rèn)識(shí)。

說(shuō)完，他根據(jù)雷鳴繳獲的草原密信，以及自己對(duì)整個(gè)北疆局勢(shì)的判斷，提筆，在那張薄薄的信紙上，寫下了一封回信。

信中，他沒(méi)有催促雷鳴，反而給了他一個(gè)全新的、也更為大膽的授權(quán)：

“不必強(qiáng)求，靜待其變。若事有不諧，可持草原密信，自行聯(lián)絡(luò)‘蒼狼部’，許以重利，行驅(qū)虎吞狼之計(jì)?！?

寫完最后一個(gè)字，他將信紙仔細(xì)折好，裝入信筒，用火漆封緘。這封信，是他為北疆戰(zhàn)局準(zhǔn)備的“雙保險(xiǎn)”，是他棋盤上至關(guān)重要的后手。

他將信筒鄭重地交還給那名依舊肅立等待的信使。

“有勞?！?

信使接過(guò)信筒，一不發(fā)地躬身行禮，隨即轉(zhuǎn)身，如同一道青煙，迅速消失在侯府的夜色之中。

書房重歸寂靜。

林乾的目光再次落回那張北疆地圖之上。究竟，是衛(wèi)疆會(huì)先一步“鑄成新刀”，還是雷鳴會(huì)被迫啟用那步險(xiǎn)棋“驅(qū)虎吞狼”？

北疆的命運(yùn)，懸于一線。新年的第一場(chǎng)風(fēng)暴，已在遙遠(yuǎn)的冰原之上，悄然醞釀成型。

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