無(wú)數(shù)衣衫襤褸的流民，如同潮水般從四面八方涌來(lái)，跪倒在經(jīng)略司的招募點(diǎn)前。

那些地方士紳試圖阻攔，可他們手中的家丁護(hù)院，在面對(duì)那數(shù)十名由京城而來(lái)的、渾身散發(fā)著沙場(chǎng)血?dú)獾慕?jīng)略司護(hù)衛(wèi)時(shí)，連刀都不敢拔。而當(dāng)他們看到林如海派人將一名試圖煽動(dòng)鬧事的地方豪強(qiáng)，以“通敵”之名當(dāng)眾斬首示眾之后，所有的反抗都煙消云散了。

短短十日之內(nèi)，鎮(zhèn)海經(jīng)略司便招募了三萬(wàn)余名青壯，五千余名各色工匠。

一座嶄新的、巨大的軍營(yíng)與營(yíng)造局，在蘇州城外的荒地之上，拔地而起。

林如海沒有任用任何地方官員。他將那三張由他兒子親手繪制的圖紙，交給了那些他從京城帶來(lái)的、最是可靠的心腹。他以一種前所未聞的、名為“流水線”的作業(yè)方式，將那復(fù)雜的造船工序，拆解成一個(gè)個(gè)最是簡(jiǎn)單的步驟。

他讓那些新招募來(lái)的工匠，在豐厚的報(bào)酬與嚴(yán)格的紀(jì)律之下，夜以繼日地勞作。

江南，這座古老而又腐朽的帝國(guó)錢袋子，在林如海這位新主人的鐵腕之下，正以一種蠻橫而又高效的姿態(tài)，被捶打、被重塑，被迫向著一個(gè)全新的、未知的方向，轟然前進(jìn)。

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江南的風(fēng)暴，傳回京城時(shí)，已是初冬。

定遠(yuǎn)侯府內(nèi)，暖爐燒得正旺。

林乾靜靜地聽著陳潤(rùn)從江南快馬加急送回的密報(bào)，臉上依舊是那副波瀾不驚的神情。

父親的手段，比他預(yù)想的還要凌厲，還要決絕。他知道，那位被圣賢書浸潤(rùn)了一輩子的清流名臣，終于在現(xiàn)實(shí)的逼迫之下，褪去了所有的溫和與儒雅，展露出了他骨子里那份屬于林家男兒的、冰冷的鋒芒。

“大人，林大人在江南的舉動(dòng)，已然引起朝野震動(dòng)?！标悵?rùn)的聲音里難掩興奮，“如今御史臺(tái)的彈劾奏章堆積如山，皆是參奏林大人‘手段酷烈’、‘與民爭(zhēng)利’、‘擅殺士紳’?？蛇@些奏章到了御前，皆被圣上留中不發(fā)?！?

“意料之中。”林乾放下密報(bào)，端起黛玉親手為他沏好的熱茶。

圣上要的本就不是一個(gè)畏首畏腳的循吏，而是一把能為他斬開江南那盤根錯(cuò)節(jié)的利益網(wǎng)絡(luò)的快刀。父親做得越是酷烈，圣上便會(huì)越是滿意。

“賈家那邊，有什么動(dòng)靜？”林乾問道。

“回大人，自林大人在江南斷了他們的貢品供應(yīng)之后，榮國(guó)府上下便如同熱鍋上的螞蟻。那座大觀園的工程已然停了。聽說(shuō)賈政賈大人數(shù)次入宮，想求見元妃娘娘，卻連娘娘的面都見不著。如今，他們正變賣田產(chǎn)，四處借貸，想要填補(bǔ)那個(gè)巨大的窟窿。”

“哦？”林乾的嘴角勾起一抹玩味的弧度，“他們沒再去找那些王公貴胄的麻煩嗎？”

“沒有?！标悵?rùn)搖了搖頭，“京中那些府邸如今都已對(duì)賈家閉門謝客。南安郡王更是放出話來(lái)，誰(shuí)敢再與賈家來(lái)往，便是與他南安王府為敵。”

“很好?！绷智c(diǎn)了點(diǎn)頭。

他要的便是這個(gè)結(jié)果。

他要讓賈家嘗盡世態(tài)炎涼，要讓他們?cè)谀翘摷俚姆睒s破滅之后，被徹底地孤立，徹底地絕望。只有這樣，當(dāng)他再次向他們伸出手時(shí)，他們才會(huì)像抓住最后一根救命稻草般，不顧一切地、死死地抓住。

他看著窗外飄落的零星雪花，眼神幽深。

“傳我的話給薛家那位姑娘。”

“告訴她，天冷了，讓她多備些上好的銀霜炭?！?

他頓了頓，聲音變得愈發(fā)平靜。

“也告訴她，大雪封山之前，總要有人，去把那些還沒來(lái)得及冬眠的蛇，都給引出洞來(lái)?！?

“就說(shuō)我定遠(yuǎn)侯府，想從她家的鋪?zhàn)永铮少I一批上好的皮貨，送往北疆，犒賞三軍?！?

“價(jià)錢，好說(shuō)?！?

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