勞倫斯七世沉默了片刻，忽然問道：“大師，你帶回的那幾位年輕人，對(duì)此類虛空陰影力量，可有了解或應(yīng)對(duì)之法？”
話題終于引到了林奇他們身上。
埃利奧特大師不慌不忙：“回陛下，林奇與小櫻在沙海曾直面并凈化了被虛空侵蝕的古老存在，對(duì)虛空能量的特質(zhì)有一定認(rèn)知。林奇所覺醒的‘心光’之力，尤其對(duì)混亂與陰暗屬性的力量具備克制與凈化之效。若陛下需要，或可讓他們提供一些見解，或協(xié)助分析昨夜殘留的痕跡?！?
他沒有大包大攬，只是提出了“提供見解”和“協(xié)助分析”的可能，姿態(tài)放得很低，卻又點(diǎn)明了林奇他們的獨(dú)特價(jià)值。
諾頓公爵立刻接口：“陛下！此等來歷不明、身負(fù)異力之人，豈可輕易參與宮中要?jiǎng)?wù)？昨夜他們甫一被召見，宮中便出事，此等巧合，不得不察！依臣之見，當(dāng)暫且限制其行動(dòng)，待查明真相，再作區(qū)處！”他的話語中充滿了毫不掩飾的猜忌與排斥。
菲爾德侯爵放下茶杯，慢條斯理地說：“公爵大人未免過于武斷。埃利奧特大師德高望重，他所賞識(shí)并引入的年輕人，必有其過人之處。陛下慧眼如炬，既已親自召見考校，自有圣斷。況且，若他們真有克制虛空陰影之能，此刻正是用人之際。貿(mào)然限制，豈非自斷臂膀？依臣之見，不若讓他們?cè)诎＠麏W特大師的監(jiān)管下，有限度地參與調(diào)查，既可驗(yàn)證其能，亦可觀其心性?！彼@番話，看似支持，實(shí)則也將林奇他們置于“被監(jiān)管”和“被觀察”的位置，同時(shí)又將埃利奧特大師推到了前臺(tái)承擔(dān)監(jiān)管責(zé)任。
兩人再次針鋒相對(duì)，一方欲直接打壓，一方欲“控制使用”。
王儲(chǔ)艾倫這時(shí)終于鼓起勇氣開口：“父王，兒臣以為，侯爵大人所有理。埃利奧特大師是王國(guó)棟梁，他所推薦之人，當(dāng)可一試。況且，昨夜賊人手段詭異，若真與虛空陰影有關(guān)，或許正需要特殊的力量來應(yīng)對(duì)。讓那幾位……呃，學(xué)者，在大師指導(dǎo)下協(xié)助調(diào)查，或能有所突破。”他的支持顯得有些軟弱，但態(tài)度明確。
勞倫斯七世看著下方眾人的反應(yīng)，疲憊的臉上看不出什么情緒。他沉默良久，才緩緩開口，聲音帶著不容置疑的決斷：
“昨夜之事，影鴉繼續(xù)全力追查，軍部配合加強(qiáng)王都及周邊警戒，但不得擾民，不得無端株連。檔案館加強(qiáng)防護(hù)，所有接觸過核心區(qū)域的人員，一律重新審查。”
他先是對(duì)事件本身做了部署，然后目光轉(zhuǎn)向埃利奧特：“大師，你舉薦的年輕人，朕昨日見過了。心性尚可，能力……或有特異之處。”
他略作停頓，仿佛在斟酌詞句：“既然他們可能與調(diào)查方向有所關(guān)聯(lián)，那便讓他們……在‘特定范圍內(nèi)’協(xié)助吧。大師，你負(fù)責(zé)引導(dǎo)與監(jiān)管。朕會(huì)命人將部分不涉及絕對(duì)機(jī)密的現(xiàn)場(chǎng)痕跡樣本和相關(guān)卷宗，送至法師塔。讓他們看看，能看出些什么。至于其他，”他掃了一眼諾頓公爵和菲爾德侯爵，“此事機(jī)密，僅限于在場(chǎng)諸位知曉，不得外泄。如何用人之事，朕自有分寸。”
國(guó)王的裁決，看似折中，實(shí)則給埃利奧特和林奇他們打開了一扇門——一扇有限參與調(diào)查、并可能因此接觸到部分王室秘密的門。同時(shí)，他也將監(jiān)管和引導(dǎo)的責(zé)任明確交給了埃利奧特，既安撫了諾頓公爵的猜疑（有人監(jiān)管），也回應(yīng)了菲爾德侯爵的提議（有限使用），更將最終的控制權(quán)牢牢抓在自己手中。
“陛下圣明?！狈茽柕潞罹袈氏裙?。
諾頓公爵嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎還想說什么，但最終也只是沉聲應(yīng)道：“遵命?！?
埃利奧特大師躬身：“老臣領(lǐng)命，必不負(fù)陛下所托。”
勞倫斯七世似乎耗盡了精力，微微揮了揮手：“若無其他要事，便散了吧。艾倫留下?！?
“退朝——”肖恩的聲音響起。
眾人行禮后，依次退出樞密廳。諾頓公爵經(jīng)過埃利奧特身邊時(shí)，腳步微頓，看了他一眼，眼神復(fù)雜，最終一不發(fā)，大步離去。菲爾德侯爵則對(duì)埃利奧特微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，態(tài)度友善。
埃利奧特大師面色平靜，緩步走出大廳。陽光透過高高的窗戶，在光潔的玄武巖地面上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的光影。他知道，國(guó)王的這道命令，既是機(jī)會(huì)，也是考驗(yàn)，更是將他們更深地拖入了王都的權(quán)力漩渦。
接下來，就看林奇他們，能從那些灰燼和卷宗中，發(fā)現(xiàn)什么了。而隱藏在暗處的敵人，以及廳堂上這些衣冠楚楚的“盟友”與“對(duì)手”，又會(huì)對(duì)他們參與調(diào)查，作出怎樣的反應(yīng)？
晨議散場(chǎng)，但白銀城新一天的暗涌，才剛剛開始。
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