如今靈州易主，他最擔心的，無非是船幫的生計。

他扶了一把羅千帆的胳膊。

“羅幫主起來說話。你河西船幫在黃河水道經營多年，熟悉水情，擅長航運，我鐮刀軍正要打通河西商路，正需借重你們的力量，怎會容不下？”

羅千帆聞，表情一變：“大人……的意思是？”

“我的意思是，只要你船幫真心歸順，往后黃河水運，便由你我聯手打理。我鐮刀軍的貨物運輸，優(yōu)先交由船幫負責，運價公道，絕不虧待；同時，我會下令整頓靈州碼頭的關卡，廢除程近知往日的苛捐雜稅，讓商路暢通。你船幫不僅能保住生路，往后的生意，只會比從前更興旺?！?

羅千帆怔怔地看著林川，不敢相信自己的耳朵。

他本以為最多只能求個茍活，卻沒想到林大人竟愿意與他聯手，還給船幫鋪了一條更寬的路。

狂喜瞬間沖散了所有惶恐，他再次磕下頭去：“多謝林大人！多謝林大人！我河西船幫上下，愿誓死追隨大人，但凡大人有驅策，刀山火海，在所不辭！”

林川看著他激動的模樣，緩緩點頭：“起來吧。眼下有件事，正需你船幫出力?！?

羅千帆連忙起身，躬身肅立：“大人請吩咐！”

林川指尖輕叩桌案，開口道：“羅幫主，靈州地處黃河東岸，這一段河道雖不如下游寬闊，卻也水深平緩，除了黑山峽一帶險灘，其余河段皆可通大船。你們船幫能跑遠途的幾十條貨船，正好適配此地水情。但如今這水運，只做商運未免可惜?！?

羅千帆聞一愣，躬身問道：“大人的意思是？”

“我要借這黃河水道，練一支水軍?！?

林川說道，“程近知在時，只知靠船幫運貨斂財，卻不知水路既是商道，更是防線。河西黨項人善騎射，卻不習水戰(zhàn)，若我們能扼守黃河靈州至應理州段，不僅能保障商路安全，更能形成‘陸防騎兵、水防舟船’的夾擊之勢，讓黨項人不敢輕易東渡?！?

羅千帆整個人都懵了。

林川頓了頓，進一步解釋：“這一段黃河，春夏水漲，利于大船航行；秋冬水淺，卻可沿舊渠支流入港，剛好能鍛煉水軍適應不同水情。你船幫弟兄常年在黃河討生活，熟悉水勢、擅長操舟，正是組建水軍的絕佳人手。我打算從軍中挑選精悍子弟，由你統領，官府撥付軍械、糧草，平日里一半時間護運商貨，一半時間操練水戰(zhàn)，既不耽誤你們營生，又能形成戰(zhàn)力……你看如何？”

羅千帆心中巨震。

他本以為只是合作商運，沒想到林大人竟有如此籌謀。

讓船幫子弟當兵，不僅能得官府庇護，還能擺脫往日水上流民的身份，這可是天大的機緣！

“大人……這……這是真的？”

羅千帆聲音發(fā)顫，“我船幫弟兄多是粗人，只懂劃船掌舵，怕是難當軍職……”

“無妨?！绷执〝[手，“水戰(zhàn)之道，首重熟悉水情，其次才是兵器技法。我會派軍中懂陣法的人協助你，先練基礎的列陣、攻防、搶險，再配上弩箭、火器等器械，假以時日，便是一支能守能戰(zhàn)的水軍。”

他話鋒一轉：“而且，這只是第一步。靈州的黃河，是練手的根基。往后，我鐮刀軍要打通河西，進而南下中原，長江水道、沿海海運，皆是必爭之地。今日在黃河練出的水軍底子，來日便是馳騁江海的主力。羅幫主，你愿不愿帶著船幫弟兄，從黃河走向更大的天地？”

這番話，如同驚雷在羅千帆心中炸開。

他這輩子都在黃河上打轉，從未想過有朝一日，能涉足長江、甚至遠渡重洋。

林大人的眼界，竟已超出了這西北邊地，望向了更廣闊的疆域！

狂喜與敬畏交織，羅千帆再次跪倒在地，重重磕頭：“草民愿意！我河西船幫上下，愿追隨大人，操練水軍，守護黃河，更愿跟著大人馳騁江海！但凡大人有令，草民便是粉身碎骨，也絕不退縮！”

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