但亞瑟知道，這位以頭腦敏銳、手腕高明著稱的政治家，才是帝國(guó)派來(lái)的，真正的主考官。他此行的目的，就是要弄清楚，他那位年輕的表弟，在南太平洋的這片土地上，到底在玩什么把戲。

在總督府的花園里，兩位都名叫亞瑟的，來(lái)自同一個(gè)家族，卻代表著不同利益的年輕人，第一次，面對(duì)面地，坐了下來(lái)。

“亞瑟，我得承認(rèn)，你這一招獻(xiàn)艦計(jì)劃，玩得很高明。”貝爾福呷了一口來(lái)自錫蘭的紅茶，語(yǔ)氣輕松得像是在聊家常，“它讓倫敦的那些老頭子們，一拳打在了棉花上。他們現(xiàn)在非常好奇，你到底是從哪里，搞來(lái)如此先進(jìn)的設(shè)計(jì)圖紙。”

“或許是因?yàn)槟习肭虻年?yáng)光，更能激發(fā)工程師的靈感吧?！眮喩⑿χ蛑?。

“是嗎？”貝爾福的眼中，閃過(guò)一絲不易察覺的，銳利的光芒，“我更傾向于相信，是漢堡的啤酒，而不是悉尼的陽(yáng)光，激發(fā)了他們的靈感。”

亞瑟的心，微微一沉。他知道，對(duì)方已經(jīng)猜到了真相。

“澳大利亞只是想擁有一份，能夠保衛(wèi)自己家園的力量。”亞瑟收起了笑容，平靜地回答，“如果倫敦愿意提供幫助，我們當(dāng)然不會(huì)舍近求遠(yuǎn)。”

“幫助，當(dāng)然可以?！必悹柛７畔虏璞眢w微微前傾，“但帝國(guó)的幫助，是有原則的。帝國(guó)的海軍，必須是一個(gè)統(tǒng)一的，由海軍部集中指揮的整體。我們不能允許，在帝國(guó)的體系內(nèi)，出現(xiàn)一支不受控制的地方艦隊(duì)。那會(huì)是災(zāi)難的開始?！?

“所以，”他終于拋出了自己的來(lái)意，“首相和海軍部的意思是，他們?cè)瓌t上，接受澳大利亞的這份禮物。但這艘船在建成后，必須移交給皇家海軍，由我們派駐軍官和船員。作為回報(bào)，海軍部可以將一支由兩艘阿波羅級(jí)巡洋艦組成的分艦隊(duì)，常駐悉尼，負(fù)責(zé)整個(gè)澳洲海域的安全。并且，相關(guān)的駐扎費(fèi)用，帝國(guó)可以承擔(dān)一半?！?

這，就是帝國(guó)的回響。一個(gè)看似慷慨，實(shí)則陰險(xiǎn)的交易。他們用兩艘舊船的所有權(quán)，來(lái)?yè)Q取對(duì)你最先進(jìn)戰(zhàn)艦的控制權(quán)，并以此為契機(jī)，將你的海軍力量，徹底納入它的體系之內(nèi)，讓你永遠(yuǎn)失去獨(dú)立發(fā)展的可能。

亞瑟看著眼前這位笑容可掬，卻辭如刀的表兄，知道自己遇到了一生中，最強(qiáng)大的一個(gè)政治對(duì)手。

喜歡建國(guó)澳大利亞，從袋鼠到巨龍請(qǐng)大家收藏：（）建國(guó)澳大利亞，從袋鼠到巨龍

s