“可要是咱喬家有人，為了點見不得光的算計，自己把脖子往人家套里伸呢？”

“要是有人覺得，拿自家親侄子的前程和安穩(wěn)日子去換點好處，這買賣劃算呢？”

他的目光，如同實質(zhì)的刀鋒，緩慢而冰冷地刮過劉桂花煞白的臉，刮過喬任梁躲閃的眼，最后又落回老太太臉上。

老太太沉默了。

風卷起地上的浮雪，打著旋兒掠過院子，撲在人臉上，冰冷刺骨。

屋檐下一根足有小兒臂粗的冰溜子，承受不住自身的重量。

“咔嚓”

一聲脆響，斷落下來，砸在臺階旁的雪窩里，碎裂成幾段晶瑩的殘骸。

“鐵盒子……”

老太太終于再次開口，聲音里透著一股深深的疲憊，還有某種難以喻的復雜情緒，“是有那么一個。你爺爺……是當個念想收著。”

院里所有人的呼吸都屏住了，眼珠子瞪得溜圓。

“可你爺爺咽氣那天…”

老太太抬起眼皮，那雙看透世情的眼睛里，銳利重新聚攏，直直刺向喬正君。

“那鐵盒子……就不見了。我找過，你大伯找過，后來你三伯回來，也幫著找過……”

她頓了頓，一字一句，敲打在每個人心上，“里里外外，翻箱倒柜，誰也沒找見。”

她又停頓了一下，目光緊緊鎖住喬正君，問出了那個最關鍵、也最致命的問題：

“喬正君，你現(xiàn)在，巴巴地跑回來問這個鐵盒子……是想跟奶奶說，那東西，其實在你手里攥著？”

這話問得極其刁鉆，是個兩頭堵的死扣。

承認，就是私藏祖產(chǎn)，對家族長輩不忠不孝；否認，就等于當面指認老太太或者大伯一家在說謊，更是大逆不道。

院墻外，張嬸手里的掃帚徹底停了，緊張地攥著掃帚把。

王大爺家的窗戶后，人影一動不動。

遠處碾盤邊上，不知什么時候已經(jīng)蹲了好幾個年輕人，都是捕魚隊的后生，栓柱站在最前頭，手看似隨意地搭在腰間別著的冰鎬木柄上，眼神緊緊盯著老屋院門。

喬正君迎著老太太那壓迫感十足的目光，忽然，極淡地笑了笑。

那笑容里沒有溫度，只有一種近乎殘酷的清醒。

“奶奶，鐵盒子在哪兒，里面裝了啥，我是真不知道?！?

他說得很慢，每個字都像是從冰河里撈出來，又冷又沉。

“但我知道另一件事——孫德龍放了話，正月十五，月圓之前，他必須要見到那東西?！?

他頓了頓，目光緩緩掃過院里臉色各異的每一個人，也仿佛掃過院墻外那些無形的視線：

“見不到，他就要敲斷我的腿，卸了我的胳膊?！?

他的語氣依然平靜，像是在說一件與己無關的事，但接下來的話，卻讓所有人心里猛地一沉：

“我的腿要是斷了，開春冰化，捕魚隊這攤子，就支棱不起來了。我應承下要帶大伙兒挖的養(yǎng)魚池，引水渠，也就沒了影?！?

他最后看向老太太，眼神深不見底：

“到時候，靠山屯家家戶戶鍋里碗里那點魚腥，今年有，明年呢？后年呢？您說……”

“這鐵盒子，到底該在誰手里？又到底值不值得，用全屯老小往后幾年的油水，去換？”

院子里，一片死寂。

只有風穿過破窗欞的嗚咽，和每個人胸腔里那擂鼓般的心跳。

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