林間的寂靜被腳步聲踏碎。

“嘶…王哥…這鬼天氣…凍死個人了！”

喬正君眼皮一跳——是王德發(fā)的聲音，從三十步外傳來，正往這邊走。

來不及了。

這個念頭像冰錐刺進(jìn)大腦。

他幾乎在聲音響起的同一瞬間側(cè)身，背簍和身體嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)擋住身后的狐貍洞。

動作快得肌肉發(fā)酸——上輩子在邊境線躲巡邏隊練出來的，刻進(jìn)骨頭里的本能。

他聽見自己心跳在耳膜上敲，一聲，兩聲。

三人的身影從坡下冒出來。

王德發(fā)打頭，軍大衣敞著，里頭絨衣油亮，袖口能刮下二兩泥。

這身行頭在山里是找死，但王德發(fā)不在乎——他進(jìn)山從來不是真干活。

喬正君垂下眼，讓開半步，做出讓路的姿態(tài)。背簍始終擋在身后。

王德發(fā)的目光掃過來，像禿鷲掠過腐肉。

在柴刀柄上停了停，在新削的樺木棍上打了個旋，最后落在喬正君臉上。

他在掂量。

喬正君讀懂了那眼神。

不是好奇獵戶進(jìn)山帶什么，是掂量這人身上能榨出多少油水。

“喲，喬正君？”王德發(fā)吐了口煙圈，劣質(zhì)煙草混著隔夜酒氣噴過來，“這大清早的，帶著家伙進(jìn)山，是要搞‘副業(yè)’?。俊?

他把“副業(yè)”倆字咬得像吐痰。

喬正君沒應(yīng)聲。

肩背肌肉繃緊——不是怕，是計算。

計算距離，計算角度，計算如果對方硬要看背簍后頭，自己有幾成把握在不驚動狐貍的前提下把人引開。

但他更在意的是另外兩人。

左邊那個臉上有道新血痕，右手一直虛搭在腰間——別著柴刀。

右邊那個褲腿濕透，剛在哪兒摔過，眼神卻賊，正往他身后瞟。

三個人。

都有刀。

王德發(fā)擦肩而過時，忽然壓低聲音：

“劉慧同志那事，還沒完呢?！?

話音落，人已走過去。

腳步聲拖沓，在凍雪上咯吱作響，漸漸遠(yuǎn)了。

喬正君站在原地，等那聲音徹底消失在山風(fēng)里，又等了十次心跳的時間。

“還沒完”。

三個字，像三根冰釘楔進(jìn)脊椎。

他緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓嘴F在眼前散開。

麻煩來了，不是猜測，是已經(jīng)抵到喉嚨口。

“走、走了？”趙大松的聲音從身后傳來，抖得不成樣。

“先別說話?！眴陶驍嗨曇舯阮A(yù)想的穩(wěn)。

他蹲下身，手指探進(jìn)背簍縫隙，摸到狐貍皮毛——還是溫的，血沒凝透。

甜腥氣絲絲縷縷滲出來，混在冷空氣里。

得盡快把皮子處理掉。

留在身邊，就是活靶子。

他起身，看向趙大松。

這漢子臉色慘白，額頭上全是冷汗，顯然也聽懂了那句“還沒完”的分量。

“怕了？”喬正君問。

趙大松嘴唇哆嗦兩下，硬是擠出句話：“……跟都跟了，怕有啥用。”

還行。沒癱。

還行。沒癱。

喬正君點(diǎn)頭：“那就干活。狐貍得盡快下套，皮子得盡快脫手。多在山里待一刻，就多一分變數(shù)?！?

他從懷里摸出麻繩，指尖凍得發(fā)木，搓活套時全靠掌心摩擦那點(diǎn)熱。

趙大松在一旁搓手哈氣，眼睛卻死盯著洞口。

“喬哥，洞口朝東南，光斜過來，亮堂。套子是不是得往陰影里靠？”趙大松忽然開口。

喬正君手上動作一頓。

他瞥了眼光斑——確實(shí)，洞口雪面反光刺眼。

這趙大松，眼力不差。

“有理。”他遞過繩子一頭，“固定那頭，纏石根上，繃緊勁。”

兩人配合比預(yù)想中順。

趙大松扯枯草蓋繩路，動作雖生疏，卻細(xì)致。

喬正君看在眼里，心里那根緊繃的弦松了半格——有個不拖后腿的幫手，計劃就多一成把握。

餌料撒下，兩人退到三十米外老松后。

等待開始。

風(fēng)從北面灌進(jìn)來，針一樣扎透棉襖。

喬正君能感覺到握荊條的手指從刺痛到麻木，再到徹底失去知覺。

他沒動。

前世在雪原等狐貍，兩小時是常事。

獵人和獵物，比的就是誰先眨眼。

身邊的趙大松開始小幅度跺腳，雪被壓實(shí)，發(fā)出細(xì)微咯吱聲。

堅持不住。

喬正君眼角余光掃過趙大松發(fā)紫的嘴唇。

新人第一次這么干等，又是天寒地凍，耐不住正常。

但他不能分心安慰——獵人狀態(tài)會互相影響，一個松懈，可能滿盤皆輸。

就在趙大松挪腳的瞬間——

喬正君看見了。

趙大松緊盯的那片灌木，影子晃了一下。

不是風(fēng)吹的，風(fēng)從北來，那叢灌木朝南。

“有東西?！壁w大松幾乎同時低呼，聲音里壓著興奮。

喬正君的目光銳利鎖過去。

粉嫩的尖鼻子從洞口陰影里探出來，抽動，左嗅右嗅。

半大的崽子，眼睛干凈得不像山里的野物。

隨后，影子一晃——大地出來了。

成年公狐，毛色深褐，背脊黑紋直到尾尖。

它在洞口直立，耳朵豎得筆直，眼睛掃過整片林子。

三分鐘。

喬正君在心里數(shù)。

公狐才緩步走向崽子，低頭啃食餅屑。

喬正君的手指搭在弦上。

荊條隨著脈搏微顫，麻線勒進(jìn)虎口的冰涼清晰無比。

他在計算——距離、角度、狐貍受驚后最可能的躥躍路徑。

肌肉記憶在蘇醒，將前世經(jīng)驗(yàn)與此刻環(huán)境重疊。

就在公狐低頭專注的瞬間——

“嗖！”

破空聲極輕。

荊條沒射向狐貍，而是精準(zhǔn)打在橫枝中段！

“嘩啦！”積雪震落，劈頭蓋臉澆下。