倉儲區(qū)的塵埃在昏黃的光束中緩緩沉降，像時光本身具象成了顆粒。林硯和蘇眠側身擠過防火門的縫隙，踏入這片被遺忘的空間。門在身后無聲地合攏，將扳手和昏迷的陸云織隔絕在樓梯間的相對安全中。

空氣是凝滯的，帶著陳年木材朽爛、金屬銹蝕以及某種難以喻的、類似電子元件老化后散發(fā)的微弱臭氧味。巨大的貨架如同沉默的骸骨森林，向黑暗深處無限延伸。頭頂是高聳的、隱沒在黑暗中的桁架結構，偶爾有遙遠的水滴聲從某處傳來，在空曠中敲打出孤寂的回響。

蘇眠關掉了頭燈，示意林硯也照做。眼睛需要時間適應絕對的黑暗。幾分鐘后，一些極其微弱的、并非來自他們的光源開始顯現：遠處貨架縫隙間偶爾閃爍的暗紅色小點，如同沉睡巨獸不均勻的呼吸；更深的黑暗中，隱約有幽綠色的儀表盤殘光，來自某些尚未完全斷電的老舊設備；甚至，在某個方向的盡頭，似乎有極其稀薄的、灰白色的自然光，從高處極小的通風口或裂縫滲入，給堆積如山的模糊輪廓鑲上毛邊。

“有基礎電力供應，或者獨立的備用電源。”蘇眠用幾乎聽不見的氣音說，她的手按在腰間的匕首柄上，身體緊繃如弓，“那些紅點是傳感器，位置很刁鉆，覆蓋了主要通道。有人在維持這套系統(tǒng)?！?

林硯點點頭，他的感知力在黑暗中延伸。精神力依舊枯竭，“孿生共鳴核”只能提供最基礎的、近乎本能的預警。但他能感覺到，這個空間下方深處，確實存在著那股微弱的、與他記憶中的“核心共振器”參數隱隱契合的諧振脈動。它像地下河的暗流，時斷時續(xù)，卻真實存在。

同時，他也捕捉到了另一種“存在”——并非物理實體，而是意識活動殘留的微弱“回響”。很雜亂，帶著緊張、警惕、長期隱藏的壓抑感，像許多人曾在這里低聲交談、快速行動留下的精神印痕。這些印痕很新鮮，不超過幾天。

“這里近期有人頻繁活動，人數不少，但很謹慎?！绷殖幫瑯佑脷庖艋貞?，目光掃過地面那些被刻意掩蓋過的痕跡，“不是流浪者。流浪者不會這么小心，也不會維護這樣的監(jiān)控系統(tǒng)?！?

“老板的據點？還是……諾亞生命？”蘇眠猜測。她小心翼翼地挪動腳步，避開地面明顯的拖痕和相對干凈的腳印區(qū)域，選擇灰塵最厚、雜物最多的地方落腳，像貓一樣無聲。

“去看看就知道了?！绷殖幹赶蚰莻€有灰白色微光滲入的方向，“那邊可能有向上的通道，或者觀察點。我們需要了解這個區(qū)域的整體布局，以及……是否真的能找到和‘核心共振器’相關的東西。”

兩人一前一后，在貨架的陰影中潛行。蘇眠打頭，利用刑警的本能和訓練，辨識著可能的安全路徑和潛在陷阱。林硯緊隨其后，一半注意力放在腳下和環(huán)境，另一半則持續(xù)感知著那股地脈諧振，試圖確定其源頭方向。

他們繞過一堆倒塌的板條箱，里面露出銹蝕的齒輪和斷裂的傳送帶。穿過一條兩側貨架堆滿蒙塵帆布下凸起物的狹窄通道，帆布下隱約是某種大型設備的輪廓。空氣越來越沉悶，但那種陳腐的氣味中，漸漸混入了一絲……藥水和消毒劑的味道？

林硯和蘇眠交換了一個警惕的眼神。

前方出現了一片相對開闊的區(qū)域，像是一個貨物中轉平臺。平臺一側的墻壁上，有一扇緊閉的、厚重的金屬門，門旁是一個老式的密碼鍵盤和讀卡器，看起來早已停用，但門把手上卻沒有什么灰塵。平臺中央，散落著一些近期的生活垃圾：壓縮餅干的包裝紙、空的水瓶、幾團沾著暗漬的紗布。

最引人注目的是，平臺邊緣的地面上，用粉筆畫著一個簡單的、箭頭指向金屬門的標記，旁邊還有一個潦草的英文單詞：

“silence.”

寂靜。

警告？還是提示？

蘇眠蹲下身，檢查那個標記和周圍的垃圾?！安怀^24小時。這些人在這里停留過，然后進入了那扇門。”她指了指金屬門，“門后可能才是他們真正的活動區(qū)域?！?

林硯走到金屬門前，將耳朵輕輕貼在冰冷的金屬上。聽不到任何聲音，只有他自己血液流動的嗡鳴。他嘗試用“孿生共鳴核”最微弱的一絲感知去觸碰門扉，反饋回來的是一種屏蔽感——門后似乎有某種能量場或特殊材料，阻隔了內外能量的交換和信息的泄露。

“進不去?！绷殖帗u頭，“而且強行突破肯定會觸發(fā)警報。”

蘇眠的目光投向平臺上方。那里，靠近天花板的位置，有一段暴露的、銹跡斑斑的通風管道，直徑足以容納一人爬行。管道的一端嵌入墻壁，顯然通往建筑的其他部分，而另一端則有一個檢修口，蓋板虛掩著，從縫隙里透出更明顯的灰白光線。

“上面?！碧K眠指了指通風管道。

沒有更好的選擇。林硯協(xié)助蘇眠攀上一堆穩(wěn)固的木箱，蘇眠輕手輕腳地挪開通風管道的蓋板，灰塵簌簌落下。她先探頭進去觀察了片刻，然后示意安全，率先鉆了進去。林硯緊隨其后。

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管道內比下面更加狹窄，只能匍匐前進。內壁同樣積滿灰塵，但可以看到近期被爬行摩擦出的新鮮痕跡。光線從前方拐角處透入，伴隨著隱約的……人聲？

林硯和蘇眠立刻停下動作，屏息凝聽。

聲音很模糊，像是從管道下方或隔壁房間傳來，經過層層阻隔和金屬管道的共振，變得扭曲斷續(xù)。

“……最后一批‘緩沖劑’已經轉移……‘深潛’壓力太大……”

“……‘園丁’的舊網絡節(jié)點還在活躍……干擾了掃描精度……”

“……必須趕在‘零時’前完成‘安全屋’的部署……陳序不會給我們太多時間……”

“……‘鑰匙’的信號最后消失在c區(qū)排水主干道附近……還在找……”

斷斷續(xù)續(xù)的詞語飄入耳中。林硯的心臟驟然收緊?！拌€匙”——顯然指的是他。“緩沖劑”、“安全屋”、“零時”——這些詞聽起來不像“老板”那種瘋狂擴張的風格，反而更像是一種……防御性的、為應對某種災難而做的準備。

難道是另一股勢力？未被他們發(fā)現的、也在對抗陳序和“凈化”的人？

蘇眠顯然也想到了這一點，她用眼神示意林硯繼續(xù)向前，靠近聲音來源。

他們又小心地爬行了十幾米，管道在這里分叉。一條繼續(xù)向前，通往光線更亮的方向；另一條向下傾斜，聲音正是從下方傳來，而且變得更加清晰，還夾雜著設備運轉的低沉嗡鳴和敲擊鍵盤的嗒嗒聲。

兩人選擇了向下的岔路。

坡度很陡，他們幾乎是用身體控制著下滑，盡量不發(fā)出聲音。管道盡頭，是一個同樣虛掩著的通風口蓋板，下方透出穩(wěn)定的、偏冷色調的白色光線，以及更清晰的人聲和設備聲。

蘇眠將眼睛貼近蓋板的縫隙。

下方是一個大約五十平米的房間，與其說是倉庫的一部分，不如說是一個臨時搭建的、設備簡陋但功能齊全的地下工作站。

房間中央是幾張拼接起來的長桌，上面擺滿了各種電子設備：多屏顯示器閃爍著數據和波形圖，老式但保養(yǎng)良好的服務器機柜嗡嗡作響，無線電收發(fā)裝置的天線指示燈規(guī)律閃爍。墻壁上貼著大幅的、手繪的舊港區(qū)地下結構示意圖，上面用不同顏色的記號筆標注了許多符號和路線。一些便攜式發(fā)電機和蓄電池組堆在角落，提供著獨立電力。

房間里有六七個人，正在忙碌。他們穿著混雜的衣物——有些像是舊的工裝，有些則是普通的便服，但都干凈利落，神色專注而疲憊。沒有人佩戴靈犀科技的標識，也沒有“老板”手下那種常見的、帶著戾氣或狂熱的眼神。

其中一人站在主屏幕前，指著上面跳動的能量圖譜，正在說話。那是個看起來三十多歲的男人，面容瘦削，戴著黑框眼鏡，頭發(fā)有些凌亂，但眼神銳利。

“……c-7節(jié)點的殘余波動還在增強，雖然被‘沉默者’暫時壓制，但‘凈化’產生的熵減能量正在與節(jié)點深處的污染層產生不可預測的耦合?！彼穆曇衾潇o，帶著學者的腔調，“吳念初的阻尼模型理論上是可行的，但我們需要那個‘鑰匙’的精確頻率作為啟動核心。沒有‘鑰匙’，我們制造的‘緩沖器’原型功率連理論值的百分之五都達不到，根本不可能在‘凈化’風暴中撐起有效的‘安全區(qū)’?！?

“韓工，‘鑰匙’的信號最后消失在暗河下游，我們派出的‘潛影’小組在b-7泵站附近發(fā)現了近期戰(zhàn)斗痕跡和靈犀士兵的殘骸，還有……某種未知大型機械體的破壞跡象?！币粋€年輕女人報告道，她坐在無線電設備前，戴著耳機，“‘鑰匙’可能還活著，但處境不明。暗河下游通往幾個復雜的廢棄工業(yè)區(qū)管網，搜索需要時間。”

被稱為“韓工”的男人推了推眼鏡，臉上掠過一絲憂慮：“時間……我們最缺的就是時間。陳序已經強行推動了董事會表決，‘凈化’最終協(xié)議的全球同步倒計時……恐怕不會超過七十二小時了。”

房間里響起一陣壓抑的吸氣聲。

“七十二小時……”另一個人喃喃道，那是個頭發(fā)花白、穿著舊夾克的老者，他正小心地焊接著一塊復雜的電路板，“夠我們完成三個‘緩沖器’原型的組裝和初步測試，但覆蓋范圍……最多只能庇護兩三個像我們這樣的中型隱蔽點，不到五百人。而舊港區(qū)依賴黑市芯片、可能被‘凈化’直接沖擊的人口，至少有十萬?！?

“能做多少是多少?！表n工的聲音帶著一種沉重的堅定，“詹青云導師的遺產，吳念初用生命換來的線索，不能斷在我們手里。我們要向所有能聯(lián)系到的、還有自我意識的社區(qū)發(fā)送警告，提供‘緩沖器’的簡易構造圖和頻率參數，哪怕只能讓他們臨時挖個地窖，用最原始的方法隔絕一部分‘凈化’波的直接沖擊……能救一個，是一個?！?

林硯趴在通風口上方，心中波濤洶涌。這些人……他們知道詹青云，研究吳念初的理論，試圖制造“緩沖器”（顯然和“核心共振器”是同一種東西），對抗“凈化”，營救平民……他們是誰？詹青云留下的其他追隨者？早期“織夢者”項目分裂時的另一支？

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蘇眠輕輕碰了碰他，用口型無聲地說：“不是敵人?！?

林硯點點頭。從他們的對話、目標、氛圍來看，這很可能是他們在絕境中遇到的、意想不到的盟友。

但如何接觸？貿然現身，可能會引起誤會和沖突。

就在這時，下方工作站的門被推開了，一個身影匆匆走進來，身上還帶著外面的寒氣和水漬。那是個身材高壯、臉上帶著一道疤痕的男人，林硯覺得有些眼熟——是雷毅小隊里的人！好像是叫……阿亮？

“韓工！有發(fā)現！”阿亮的聲音急促，帶-->>著激動，“我們在西南方向，靠近老貨運站的地下維護通道里，發(fā)現了新鮮的攀爬痕跡和這個！”他舉起手，手里拿著一個東西。

昏黃的燈光下，林硯看清了——那是一枚紐扣，金屬質地，邊緣有些磨損，但樣式他很熟悉。是蘇眠那件浸水后又撕碎編成繩子的戰(zhàn)術外套上的紐扣！