控制大廳的門在身后無聲合攏，將維修通道的陳腐空氣徹底隔絕。

呈現(xiàn)在林硯等人眼前的，是一片超出想象的景象。

這里并非傳統(tǒng)意義上布滿屏幕和操控臺(tái)的控制室，而更像一座沉眠的神殿?？臻g異常廣闊，穹頂高懸，被柔和而不知來源的藍(lán)白色光芒籠罩。大廳呈圓形，中心是一個(gè)微微下陷的圓形平臺(tái)，平臺(tái)表面并非金屬或石材，而是一種半透明的、如同凝固水波般的物質(zhì)，內(nèi)部有無數(shù)纖細(xì)的銀色光流緩緩脈動(dòng)，匯聚向平臺(tái)中心一個(gè)懸浮著的、復(fù)雜如神經(jīng)束般交錯(cuò)的核心結(jié)構(gòu)。

圍繞著中心平臺(tái)，是數(shù)圈呈階梯狀分布的環(huán)形工作區(qū)。每一圈工作區(qū)都擺放著簡潔流暢的操作界面和懸浮顯示光屏，此刻大多處于黯淡的待機(jī)狀態(tài)。工作區(qū)后方，則是嵌入弧形墻壁的巨大觀測(cè)窗——或者說，是某種全景顯示界面。此刻，界面上呈現(xiàn)的并非外界景象，而是變幻流動(dòng)的、浩瀚如星海的數(shù)據(jù)流與意識(shí)場(chǎng)拓?fù)淠Ｐ汀４怼皟艋辈《镜拇棠考t色區(qū)域正在全球網(wǎng)絡(luò)上緩慢而無可阻擋地蔓延，如同滴入清水的墨汁；代表“老板”勢(shì)力的暗紫色節(jié)點(diǎn)如同毒瘤般寄生其間；而代表“回聲”節(jié)點(diǎn)的藍(lán)色光暈，則如同風(fēng)中之燭，在地圖一隅（正是他們腳下）微弱而頑強(qiáng)地閃爍。

空氣中彌漫著極低頻的嗡鳴，是無數(shù)設(shè)備運(yùn)轉(zhuǎn)的合音，也是腳下那座龐大節(jié)點(diǎn)結(jié)構(gòu)體透過層層甲板傳來的、沉眠中的呼吸?？諝鉂崈簦瑴囟群愣?，與外面廢墟世界的混亂污濁截然不同，卻更添一種令人窒息的、非現(xiàn)實(shí)的疏離感。

“影”和她帶領(lǐng)的兩名“守望者”戰(zhàn)士如同融入這片環(huán)境的陰影，步伐無聲地走向中心平臺(tái)。她的目光掃過大廳，在那些黯淡的工作臺(tái)和閃爍的巨幅屏幕上停留片刻，面具下的神情難以揣測(cè)。

林硯在蘇眠的攙扶下，勉強(qiáng)站穩(wěn)，目光同樣被這宏偉而沉寂的景象所震撼。他能感覺到，這里空氣中彌漫的、與“孿生共鳴核”同源的能量場(chǎng)，比在維修通道中濃郁了何止十倍。每一次呼吸，都仿佛有冰冷的、充滿信息的能量滲入肺葉，讓他昏沉的頭腦為之一清，但同時(shí)也帶來了更沉重的負(fù)擔(dān)——仿佛有無數(shù)細(xì)微的聲音在意識(shí)邊緣竊竊私語，等待著他去傾聽、去理解。

雷毅、疤臉等人則更警惕地觀察著環(huán)境布局和可能的出口、掩體。阿亮和扳手迅速檢查了滑輪和老貓的狀況，將他們安置在靠近門口一處相對(duì)隱蔽的角落?；喪а^多，已陷入半昏迷，老貓則持續(xù)高燒，囈語不斷。

“這里就是‘回聲’的主控中樞？”“影”停下腳步，轉(zhuǎn)身面對(duì)眾人，她的聲音在空曠的大廳里顯得格外清晰，“比記錄中描述的狀態(tài)……更糟?！?

“你之前沒進(jìn)來過？”蘇眠敏銳地抓住她話中的細(xì)節(jié)，手依舊搭在腰間的脈沖手槍上。

“沒有完整權(quán)限?！薄坝啊碧谷怀姓J(rèn)，目光落在林硯身上，“主控室的最高訪問權(quán)限，與‘回聲’節(jié)點(diǎn)的核心協(xié)議深度綁定，需要完整的‘織夢(mèng)者’密鑰——也就是你手中那對(duì)共鳴核心完全激活，并與節(jié)點(diǎn)達(dá)成深層同步。在‘鑰匙’出現(xiàn)之前，即便是‘守望者’，也只能在外圍監(jiān)控和有限維護(hù)。我們守護(hù)的是‘可能’，而非‘必然’。”

她指向中心平臺(tái)：“按照約定，我?guī)砹恕街邸瘑卧??！彼囊幻窒伦呱锨埃瑢⒁粋€(gè)銀灰色、手提箱大小的密封容器放在平臺(tái)邊緣。容器表面流轉(zhuǎn)著幽藍(lán)的光紋，與平臺(tái)內(nèi)部的脈動(dòng)隱約呼應(yīng)。

“現(xiàn)在，林硯先生，”“影”的目光透過面具，直視林硯，“請(qǐng)展示你作為‘鑰匙’的資格，并告訴我，你在節(jié)點(diǎn)‘根系’層讀取到的……關(guān)于‘園丁’真實(shí)身份的線索?！?

她的語氣平靜，卻帶著不容置疑的質(zhì)詢。這不是請(qǐng)求，而是交換。

林硯感受到蘇眠扶著他的手微微收緊。他輕輕拍了拍她的手背，示意自己可以。在蘇眠和雷毅警惕的目光中，他緩緩走向中心平臺(tái)。

每一步都仿佛踩在無形的壓力上。越靠近平臺(tái)，空氣中那股同源能量的共鳴就越強(qiáng)，胸口的兩枚晶體開始不受控制地明亮起來，與平臺(tái)中心那團(tuán)神經(jīng)束狀核心的脈動(dòng)逐漸同步。林硯感到自己的心跳被一種更宏大、更古老的節(jié)奏牽引，呼吸變得困難，腦海中那些低語變得更加清晰，仿佛有無數(shù)來自過去的聲音正試圖穿透時(shí)間的帷幕，向他訴說。

他在平臺(tái)邊緣停下，距離“方舟”單元僅一步之遙。他抬起頭，看向“影”：“在揭示線索之前，我需要確認(rèn)一些事?！?

“請(qǐng)說?！?

“第一，‘守望者’在這場(chǎng)危機(jī)中的最終立場(chǎng)是什么？觀察？引導(dǎo)？還是……下場(chǎng)干預(yù)？”

“影”沉默了片刻?！爱?dāng)‘可能’即將徹底消失，‘引導(dǎo)’便失去了意義。我們的立場(chǎng)，取決于‘鑰匙’的選擇，以及……危機(jī)本身的性質(zhì)。若‘凈化’成功，人類文明將步入一條‘有序’但失去進(jìn)化潛力的死路；若‘園丁’得逞，文明可能成為某種更宏大存在的‘燃料’。兩者皆非可接受的未來。因此，在‘鑰匙’展現(xiàn)出明確路徑之前，我們提供有限支持；在路徑清晰之后……我們將視情況決定干預(yù)程度?！?

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很官方，但至少表明他們不是敵人，也未必是毫無保留的盟友。林硯心中稍定。

“第二，‘方舟’單元的具體作用是什么？僅僅是能量源？”

“不止?！薄坝啊笔疽馐窒麓蜷_那個(gè)密封容器。容器無聲滑開，露出內(nèi)部——并非想象中的復(fù)雜機(jī)械或能源核心，而是一個(gè)晶瑩剔透的、仿佛由藍(lán)水晶雕琢而成的正十二面體。晶體內(nèi)部，封存著一團(tuán)柔和而強(qiáng)大的乳白色光暈，光暈中心，隱約可見極其復(fù)雜的、不斷生滅的幾何符號(hào)。

“這是‘織夢(mèng)者’技術(shù)巔峰時(shí)期，利用罕見的天然高維能量結(jié)晶制作的‘純凈意識(shí)能量電池’?！薄坝啊苯忉尩溃八鎯?chǔ)的能量形式，可以直接被‘回聲’節(jié)點(diǎn)吸收，用于修復(fù)部分損傷、暫時(shí)提升節(jié)點(diǎn)功率，更重要的是……其內(nèi)部蘊(yùn)含的‘未受污染的意識(shí)場(chǎng)模板’，可以為喚醒詹青云博士的殘缺備份，提供最穩(wěn)定、最安全的‘載體’和‘錨點(diǎn)’。”

她看向林硯：“沒有‘方舟’，強(qiáng)行喚醒備份，殘缺的意識(shí)可能在節(jié)點(diǎn)龐雜的數(shù)據(jù)流中瞬間消散，或者被‘污染源’殘留侵蝕。有了它，成功的幾率能提升到30%以上。”

30%。依舊低得令人心寒，但已是絕境中唯一的希望。

林硯點(diǎn)了點(diǎn)頭，問出最后一個(gè)，也是最關(guān)鍵的問題：“第三，關(guān)于‘老板’……‘守望者’知道多少？你們追蹤他多久了？”

這一次，“影”的沉默更長。大廳里只剩下設(shè)備低鳴和眾人壓抑的呼吸聲。

“我們注意到‘園丁’這個(gè)存在，是在七年前?！薄坝啊苯K于開口，聲音比之前更低沉了幾分，“大約與‘回聲’節(jié)點(diǎn)遭受吳銘波段沖擊、陷入深度休眠的時(shí)間點(diǎn)吻合。起初，他只是在黑市底層活動(dòng)，手段隱蔽，規(guī)模有限。但很快，他的技術(shù)呈現(xiàn)出一種……不同尋常的‘成熟度’和‘前瞻性’。他提供的‘禁忌知識(shí)’和改造服務(wù)，有些甚至超越了當(dāng)時(shí)靈犀科技和黑市其他勢(shì)力的技術(shù)上限，且?guī)е环N獨(dú)特的、近乎‘藝術(shù)性’的冷酷效率。”

她頓了頓，似乎在回憶?！拔覀?cè)鴩L試追蹤，但他的反偵察能力極強(qiáng)，所有線索都指向虛影和替身。直到三年前，他開始大規(guī)模滲透和篡改‘回聲’節(jié)點(diǎn)的外圍訪問記錄，我們才意識(shí)到，他的目標(biāo)可能與節(jié)點(diǎn)本身，與詹青云博士的遺產(chǎn)有關(guān)。也是從那時(shí)起，我們加大了對(duì)‘鑰匙’——也就是你，林硯先生的尋找和觀察力度?！?

“他的真實(shí)身份，”“影”的目光銳利起來，“我們有過多種推測(cè)。前靈犀核心研究員？吳銘殘存的瘋狂追隨者？甚至是‘諾亞生命’埋下的暗棋？但都沒有確鑿證據(jù)。直到最近，他發(fā)動(dòng)‘意識(shí)洪流’攻擊，其技術(shù)特征中，同時(shí)出現(xiàn)了靈犀的底層協(xié)議、吳銘的混亂頻率、以及……一種非常古老、似乎源自‘織夢(mèng)者’項(xiàng)目更早期、甚至在前靈犀時(shí)代的編碼習(xí)慣?！?

林硯的心臟猛地一跳。他想起在節(jié)點(diǎn)“根系”層讀取到的日志片段——“園丁的-->>修剪”，以及詹青云關(guān)于“他并非背叛，而是從一開始，就懷著與我們截然不同的目的”的留。

“我在節(jié)點(diǎn)日志中，”“林硯緩緩說道，聲音在大廳中清晰回蕩，“看到了被反復(fù)嘗試刪除的入侵記錄。入侵者的簽名，與‘老板’的黑市代號(hào)‘園丁’吻合。日志還恢復(fù)了一段詹青云導(dǎo)師的殘存留，他說……‘老板’并非背叛者，而是從一開始，目的就與他們不同?！?

他直視“影”面具后的眼睛：“日志中，關(guān)于‘老板’身份的核心加密數(shù)據(jù)，與入侵代碼中的‘園丁簽名’關(guān)聯(lián)。而要解開那段加密，需要一組特定的‘記憶密鑰’——這組密鑰，被導(dǎo)師標(biāo)記為，與‘回聲計(jì)劃’的另一位聯(lián)合創(chuàng)始人有關(guān)。”