林硯明白雷毅的意思。在這片法外之地，多一個朋友（哪怕只是不敵對）總好過多一個敵人。而且，這些流民是從“凈化”影響區(qū)逃出來的，他們可能掌握著關(guān)于“凈化”蔓延速度和具體情況的一手信息。

“我試試?！绷殖幧钗豢跉猓]上眼睛。

蘇眠擔(dān)憂地看著他，但沒有阻止。她扶穩(wěn)林硯，示意其他人保持安靜。

林硯將意識沉入幾乎枯竭的精神深處，小心翼翼地觸碰“織夢者之心”。晶體傳來微弱的回應(yīng)，如同即將熄滅的火星。他引導(dǎo)著這一點點力量，如同伸出極其纖細(xì)的感知觸須，緩緩探向前方灘地的方向。

瞬間，混亂的情緒波動如同潮水般涌來——恐懼、絕望、疲憊、饑餓、傷痛……二三十個人的負(fù)面情緒混雜在一起，形成令人窒息的沉重氛圍。林硯強(qiáng)忍著不適，將感知聚焦在那幾個放哨的武裝人員身上。

他們的情緒更加復(fù)雜：除了共同的恐懼和疲憊，還有強(qiáng)烈的責(zé)任壓力、對未來的迷茫、以及……一絲尚未完全泯滅的警惕和求生意志。沒有檢測到“凈化”特有的那種意識“空白”或“格式化”的冰冷感，也沒有隱藏的強(qiáng)烈惡意或攻擊意圖。

其中一個年紀(jì)較大的哨兵，情緒中除了上述種種，還多了一種深沉的悲傷和自責(zé)——他可能在逃亡中失去了家人或同伴。

林硯的感知只維持了不到五秒，就因精神力的劇烈消耗而被迫中斷。他猛地睜開眼睛，一陣劇烈的眩暈襲來，眼前發(fā)黑，差點軟倒，被蘇眠緊緊扶住。

“怎么樣？”雷毅問。

“應(yīng)該……是真正的流民?！绷殖幋⒅f，聲音虛弱，“沒有被‘凈化’的跡象，情緒很……真實。那個老哨兵，很悲傷?！?

雷毅點了點頭，做出了決定：“扳手，拿出我們剩余營養(yǎng)劑的三分之一，還有基礎(chǔ)消炎藥。蘇眠，你和我過去接觸，其他人保持隱蔽，隨時準(zhǔn)備接應(yīng)。我們只提供有限的幫助，獲取情報，然后立刻離開?！?

“明白?！?

雷毅和蘇眠卸下大部分武器，只保留貼身防衛(wèi)的，拿著一個小包裹，從掩體后走出，緩緩向灘地方向走去。他們的出現(xiàn)立刻引起了哨兵的警覺，那幾個男人迅速舉起武器，大聲呵斥。

“站??！什么人？”

“路過的，沒有惡意?！崩滓愀吲e雙手，聲音平穩(wěn)，“看到你們需要幫助，我們有一些藥品和食物，可以分給你們一些?！?

警惕的目光在雷毅和蘇眠身上來回掃視。那個情緒悲傷的老哨兵瞇起眼睛，打量了他們片刻，尤其是他們相對精良的裝備和干練的氣質(zhì)，與其他流民的狼狽截然不同。

“你們不是流民?！崩仙诒硢〉卣f，“是拾荒者？還是……上面來的？”他指了指頭頂，意指地面世界或某個大勢力。

“我們在執(zhí)行任務(wù)，路過這里?！碧K眠開口，聲音清晰而冷靜，“‘凈化’在蔓延，我們知道。我們想了解具體情況，作為交換，這些物資給你們?！?

她將小包裹放在地上，后退幾步。

一個年輕哨兵上前撿起包裹，打開查看后，眼睛一亮，朝老哨兵點了點頭。

老哨兵的神色稍微緩和了一些，但武器依舊沒有放下?！澳銈兿胫朗裁?？”

“你們從哪里逃出來的？‘凈化’到了什么程度？有沒有見到穿著統(tǒng)一黑色衣服、裝備精良的隊伍？”雷毅問。

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老哨兵臉上露出痛苦的神色?！拔覀儚摹诣F鎮(zhèn)’逃出來的……那是‘舊廠區(qū)’少數(shù)還能住人的聚集點之一。三天前，‘凈化’的浪潮涌過來了……不是從地面，更像是從網(wǎng)絡(luò)、從芯片里直接爆開的。很多人突然就呆住了，眼神空洞，叫也不應(yīng)，然后就倒下去……沒死，但跟死了沒兩樣?！?

他頓了頓，聲音更加沙?。骸版?zhèn)長試圖組織抵抗，召集所有沒裝芯片或裝了官方‘安全芯片’的人……但沒用。那些‘呆掉’的人里，有些后來又‘醒’了，但變得……很奇怪。動作僵硬，會攻擊任何移動的東西，像傀儡。我們不得不……處理掉他們?！弊詈髱讉€字說得很輕，帶著巨大的心理負(fù)擔(dān)。

“黑色衣服的隊伍？”老哨兵想了想，“沒見過。但我們逃出來的路上，遇到過另一伙人，大概七八個，裝備很好，但不是黑色，是暗綠色迷彩。他們行動很快，好像在追蹤什么，沒理會我們。方向……也是往西?！?

暗綠色迷彩？不是“守望者”的黑色，也不是“老板”的“幽靈”小隊的風(fēng)格。是新勢力？還是“諾亞生命”的人？

雷毅和蘇眠對視一眼，記下了這個信息。

“往西有什么？你們要去哪里？”蘇眠問。

“傳說西邊深礦區(qū)的‘熒光河’社區(qū)還在抵抗，那里有地下河和天然洞穴，易守難攻，而且社區(qū)領(lǐng)袖是個反芯片主義的老工程師，很早就禁止了非官方芯片?！蹦贻p哨兵插話，眼中燃起一絲希望，“我們想去投奔那里。但路很遠(yuǎn)，而且聽說……靠近匯合點的那片區(qū)域，現(xiàn)在很不太平，好幾股勢力在爭奪什么?！?

匯合點！果然，那里已經(jīng)成了焦點。

“感謝你們的信息?！崩滓泓c了點頭，“這些物資應(yīng)該能幫你們支撐一兩天。祝你們好運?！?

說完，他和蘇眠緩緩后退，準(zhǔn)備離開。

“等等?！崩仙诒鋈唤凶∷麄儯q豫了一下，從懷里掏出一個用油布包裹的小東西，扔了過來?！斑@個……是從一個‘呆掉’又‘醒’過來攻擊我們的人身上找到的。我們看不懂，但覺得不尋常。給你們，也許對你們有用。”

蘇眠接住油布包，入手沉甸甸的。她沒有立刻打開，對老哨兵點了點頭：“謝謝?！?

兩人迅速退回掩體后。

打開油布包，里面是一塊拇指大小的、深藍(lán)色的不規(guī)則晶體碎片。碎片表面光滑，內(nèi)部有極其細(xì)微的、如同星云般的銀色光點在緩慢旋轉(zhuǎn)。

“這是……”扳手湊過來，用探測器掃描，“能量讀數(shù)很特別，不是常規(guī)芯片材料……結(jié)構(gòu)類似‘織夢者之心’，但更加……粗糙和不穩(wěn)定。像是某種山寨或未完成的仿制品。”

林硯看到這塊碎片的瞬間，左手中的“織夢者之心”傳來一陣輕微的排斥感，仿佛在厭惡或警惕這塊碎片。與此同時，他大腦中吳銘的低語忽然變得清晰了一瞬：

“……拙劣的模仿……貪婪的竊取……他們永遠(yuǎn)不懂……核心在于混亂本身……”

“這是‘老板’的人制造的？”蘇眠猜測，“用來批量控制‘傀儡’？”

“很可能。”雷毅面色凝重，“如果‘老板’已經(jīng)掌握了批量生產(chǎn)這種能強(qiáng)制干擾或控制意識的山寨晶體……那他的威脅比我們想象的還要大。這不僅僅是為了賺錢或權(quán)力，他是在系統(tǒng)地制造一支只聽命于他的‘軍隊’?！?

這個發(fā)現(xiàn)讓所有人的心都沉了下去。陳序的“凈化”在格式化人性，“老板”則在用更直接的方式制造傀儡。而他們，夾在這兩股毀滅性的力量之間，尋找著那條幾乎不可能的“第三條路”。

“收好它，也許以后有用?！崩滓銓μK眠說，“我們該走了。時間不多了?！?

隊伍再次啟程，將那群流民和他們的苦難暫時拋在身后。但老哨兵的話語和那塊深藍(lán)晶體碎片，如同新的陰影，籠罩在每個人心頭。

接下來的路相對平順。他們徹底離開了“舊廠區(qū)”核心污染區(qū)，進(jìn)入了一片由舊時代礦業(yè)隧道和天然溶洞交織而成的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)。地勢起伏，時而需要攀爬陡坡，時而需要涉過冰冷刺骨的淺溪。但至少，空氣變得清新了許多，危險也似乎暫時遠(yuǎn)離。

在一處相對干燥、有微弱磷光苔蘚照明的溶洞中，雷毅決定讓隊伍休整兩個小時。林硯和老貓急需恢復(fù)，其他人也需要補(bǔ)充體力、處理傷口、檢查裝備。

蘇眠將林硯安頓在一塊平坦的巖石上，給他喂了水和壓縮食物。林硯幾乎是在食物入口的瞬間就感到了困倦的席卷，但他強(qiáng)撐著，看向蘇眠。

“你也休息?！彼粏〉卣f。

“我沒事。”蘇眠搖搖頭，但眼中的血絲和眉宇間的疲憊出賣了她。她檢查著林硯身上傷口的包扎情況，動作輕柔。

“蘇眠……”林硯忽然輕聲喚道。

“嗯？”

“如果……如果我們失敗了……”林硯的聲音很輕，帶著重傷后的虛弱和一絲罕見的迷茫，“如果‘凈化’無法阻止，如果‘老板’的陰謀得逞，如果這座城市真的變成一片意識的廢墟……你后悔跟我走上這條路嗎？”

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蘇眠手上的動作停住了。她抬起頭，直視著林硯的眼睛。溶洞中磷光苔蘚的微光在她臉上投下柔和的光暈，讓她的眼神顯得格外清澈而堅定。

“林硯，”她一字一句地說，聲音不高，卻帶著不容置疑的力量，“我父親沉迷于知識植入，最終精神崩潰的時候，我就在他身邊。我看著他從一個充滿好奇和熱情的科學(xué)家，變成一個連自己名字都記不住的空洞軀殼。從那一刻起，我就發(fā)誓要對抗一切試圖侵蝕人類靈魂和自主性的東西，無論它看起來多么美好、多么強(qiáng)大。”

她握住林硯沒有受傷的那只手，掌心溫暖而有力。

“跟你走上這條路，不是因為我相信一定能成功，而是因為我相信必須有人去走。相信知識不應(yīng)該成為枷鎖，相信個體意識值得捍衛(wèi)，相信即使在最深的黑暗里，也應(yīng)該有人嘗試去尋找光。你問我后不后悔？”她搖了搖頭，嘴角甚至勾起一絲極淡的、疲憊卻真實的弧度，“這是我自己的選擇。而且……和你一起走，至少我不孤單?！?

林硯怔怔地看著她，喉嚨有些發(fā)緊。他想說些什么，卻發(fā)現(xiàn)任何語在此刻都顯得蒼白。最終，他只是反手握緊了蘇眠的手，用力地點了點頭。

足夠了。這份理解，這份并肩，就是他還能繼續(xù)前進(jìn)的最大動力。

旁邊的雷毅將這一幕看在眼里，沒有打擾，只是默默地檢查著自己的武器，眼神深處掠過一絲復(fù)雜的感慨。在末世中，這樣的情感羈絆既是軟肋，也是鎧甲。

扳手和阿亮在洞口輪值警戒?；喸谡疹櫥杌栌睦县?。

溶洞里一時安靜下來，只有地下溪流潺潺的水聲，和眾人均勻的呼吸聲。

林硯終究抵不過疲憊和傷痛，意識逐漸模糊。在陷入睡眠前，他最后看了一眼手中那顆布滿裂紋的“織夢者之心”。

晶體核心那點淡藍(lán)光暈，似乎比之前稍微明亮了一點點。

仿佛在回應(yīng)他心中重新燃起的那點微弱的、卻不肯熄滅的火光。

距離匯合點，還有不到八小時路程。

而真正的風(fēng)暴，或許正在那里等待他們。

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