濃霧是這片地下廢墟的主宰，灰白、滯重、帶著化學(xué)制劑與腐爛物混合的刺鼻氣息，將能見(jiàn)度壓縮到不足十米。幾束手電光柱如同被困在膠水中的昆蟲(chóng)，徒勞地切割著前方混沌的黑暗，光線被懸浮的微粒散射、吸收，最終化為一片朦朧的光暈。
雷毅選擇的迂回路線讓他們緊貼著巨大空洞的邊緣行進(jìn)。左側(cè)是高聳的、布滿銹蝕管道和裂縫的巖壁，右側(cè)是深不見(jiàn)底、被霧氣籠罩的廢墟深淵。腳下是濕滑的混凝土地面，覆蓋著厚厚的、混合了油污和不明粘液的黑色淤泥，每走一步都發(fā)出令人不適的“噗嗤”聲，有時(shí)還會(huì)踩到掩埋在淤泥下的尖銳金屬碎片。
林硯被蘇眠和扳手?jǐn)v扶著，呼吸面罩下的喘息粗重而斷續(xù)。身體和精神的雙重透支讓他的感官變得遲鈍而又異常敏感。遲鈍的是對(duì)物理世界的反應(yīng)，每一步都像在粘稠的夢(mèng)境中跋涉；敏感的卻是對(duì)那無(wú)形世界的感知——左手掌心“織夢(mèng)者之心”持續(xù)的溫潤(rùn)脈動(dòng)，手背上“鑰匙”印記隱約的灼熱感，還有彌漫在空氣中、除了化學(xué)污染之外，那股冰冷、疏離、如同精密儀器掃描般的“注視感”。
“他們還在。”林硯突然低聲說(shuō)，聲音透過(guò)面罩有些模糊。
蘇眠立刻警覺(jué)地環(huán)顧四周，弩箭微微抬起：“哪里？”
“不是具體位置。”林硯閉上眼睛，努力捕捉那種感覺(jué)，“是……一種氛圍。像被放在顯微鏡下觀察的標(biāo)本。從我們轉(zhuǎn)向繞行開(kāi)始，這種注視感就沒(méi)有減弱，反而更……系統(tǒng)化了。不是之前遭遇時(shí)那種明確的敵意或驅(qū)趕，更像是……記錄和評(píng)估。”
“評(píng)估什么？”扳手一邊盯著手中的環(huán)境探測(cè)器，一邊問(wèn)。屏幕上的數(shù)據(jù)不斷跳動(dòng)，輻射值、毒素濃度、生物信號(hào)……大多在危險(xiǎn)閾值邊緣徘徊。
“我們的反應(yīng)，我們的路線選擇，我們的……”林硯頓了頓，“我們的‘價(jià)值’。尤其是當(dāng)我，還有‘織夢(mèng)者之心’。”
雷毅在前方停下，蹲在一個(gè)半傾倒的、印有模糊危險(xiǎn)品標(biāo)志的金屬罐體后，抬手示意隊(duì)伍暫停?！袄县?，周圍情況?！?
幾秒后，內(nèi)部通訊傳來(lái)老貓壓低的聲音，帶著一絲不易察覺(jué)的困惑：“可視范圍內(nèi)無(wú)異常熱源或移動(dòng)物體。但……隊(duì)長(zhǎng)，有點(diǎn)不對(duì)勁。我剛試圖向十點(diǎn)鐘方向做一次短距離偵察，剛離開(kāi)隊(duì)伍不到二十米，就感到一種……強(qiáng)烈的‘不適感’。不是物理阻礙，更像是心理上的排斥，或者被警告。我退了回來(lái)，那種感覺(jué)就消失了。前面霧氣里，好像有無(wú)形的邊界?！?
“心理暗示？還是某種低頻聲波或磁場(chǎng)干擾？”雷毅皺眉。
“不像已知技術(shù)?！卑馐挚焖僬{(diào)整探測(cè)器模式，“如果是聲波或磁場(chǎng)，我應(yīng)該能捕捉到異常峰值。但讀數(shù)……太平穩(wěn)了，平穩(wěn)得反常。這片區(qū)域的電磁背景噪音比剛進(jìn)來(lái)時(shí)低了至少四十個(gè)百分點(diǎn)，簡(jiǎn)直像被刻意‘凈化’過(guò)?！?
“凈化……”林硯咀嚼著這個(gè)詞，左手無(wú)意識(shí)地握緊了“織夢(mèng)者之心”。晶體傳來(lái)一陣輕微的悸動(dòng)，仿佛在回應(yīng)這個(gè)詞。
蘇眠蹲下身，用手指抹開(kāi)地面上一層淤泥，露出下面龜裂的混凝土。她仔細(xì)觀察著裂縫的走向和周圍淤泥堆積的形態(tài)，又抬頭看向霧氣深處。“雷隊(duì)，我們可能一直在沿著‘他們’預(yù)設(shè)的通道走?！?
“什么意思？”
“地面?！碧K眠用手指劃出一個(gè)大致范圍，“你們看，雖然覆蓋著淤泥，但我們走過(guò)的這塊區(qū)域，地面相對(duì)平整，裂縫少，沒(méi)有大型障礙物。而兩側(cè)，”她指向左右霧氣中隱約可見(jiàn)的扭曲黑影，“那些地方堆積的廢墟明顯更多，地形也更破碎。我們像是在一條被清理過(guò)的……走廊里前進(jìn)。”
眾人聞，仔細(xì)環(huán)顧。確實(shí)，盡管視線受阻，但憑借手電光掃過(guò)的范圍和腳下的觸感，他們所在的行進(jìn)路線，相較于兩側(cè)朦朧中顯現(xiàn)的雜亂堆積，顯得過(guò)于“順暢”了。
“不是巧合?！崩滓隳樕亮讼聛?lái)，“他們不僅在觀察，還在為我們‘鋪路’。想把我們引向某個(gè)特定的地方。”他看向林硯，“你的‘鑰匙’和晶體，對(duì)前方有特別的感應(yīng)嗎？”
林硯凝神感知。手背的灼熱感平穩(wěn)而持續(xù)，像一塊被溫水浸泡的暖玉。“織夢(mèng)者之心”的脈動(dòng)則有些微妙，不是明確的指向或吸引，而是一種……“共振準(zhǔn)備狀態(tài)”，仿佛前方有某個(gè)能與它產(chǎn)生深層交互的東西，但距離還不夠近，或者條件尚未完全滿足。
“有東西，但還不清晰?！绷殖幦鐚?shí)說(shuō)道，“方向……基本和我們前進(jìn)方向一致?！边@更印證了蘇眠的猜測(cè)——他們正被引導(dǎo)著。
“如果我們偏航呢？”滑輪在后面問(wèn)道，“強(qiáng)行闖入兩側(cè)的廢墟區(qū)？”
“那可能會(huì)觸發(fā)更直接的‘糾正’措施?！卑馐址治龅?，“老貓感受到的‘無(wú)形邊界’可能就是第一道溫和的警告。如果無(wú)視警告……我不認(rèn)為那些發(fā)射追蹤鏢的家伙會(huì)只是看著?！?
“所以我們現(xiàn)在是籠子里的老鼠，被趕著往某個(gè)特定的迷宮岔路跑？”阿亮的聲音帶著壓抑的焦躁。
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“至少籠子目前還沒(méi)關(guān)上?！崩滓阏酒鹕恚牧伺膽?zhàn)術(shù)手套上的污漬，眼神銳利，“而且‘他們’似乎認(rèn)為我們有走到終點(diǎn)的價(jià)值。這本身就是信息?！彼戳艘谎弁蟊砩险睬嘣频牡褂?jì)時(shí)，“繼續(xù)前進(jìn)，但保持最高戒備。老貓，你感覺(jué)到的‘邊界’大概多遠(yuǎn)？”
“以我們當(dāng)前位置為圓心，半徑大概二十五到三十米。像一個(gè)無(wú)形的包圍圈，隨著我們移動(dòng)而移動(dòng)?！?
“知道了。你就保持在邊界內(nèi)側(cè)活動(dòng)，優(yōu)先預(yù)警。其他人，注意腳下和兩側(cè)，可能有物理陷阱。林硯，有任何異常感應(yīng)立刻報(bào)告。蘇眠，你重點(diǎn)注意林硯的狀態(tài)?！?
隊(duì)伍再次出發(fā)，氣氛比之前更加凝重。那種被無(wú)形之手操控的感覺(jué)，比直面敵人更讓人心生寒意。每一步都仿佛踏在他人設(shè)計(jì)的棋盤(pán)上。
隨著深入，周圍環(huán)境開(kāi)始發(fā)生微妙變化。霧氣依舊濃重，但其中開(kāi)始摻雜極其細(xì)微的、幾乎察覺(jué)不到的淡藍(lán)色光點(diǎn)，如同懸浮的塵埃，在手電光柱中緩緩飄浮?？諝獾拇瘫腔瘜W(xué)氣味中，多了一絲類似臭氧被電離后的微澀感，還夾雜著一種極淡的、舊紙張和精密儀器保養(yǎng)油混合的奇特氣息。
地面逐漸從混凝土過(guò)渡到一種光滑的、暗灰色的合成材料，盡管覆蓋著淤泥，但踩上去的觸感明顯不同，更有彈性，幾乎沒(méi)有裂縫。兩側(cè)的廢墟也開(kāi)始出現(xiàn)規(guī)律——不再是隨意堆砌，而是像被某種力量刻意排列成類似“墻壁”的形態(tài)，雖然材料依舊是扭曲的金屬和破碎的混凝土，但輪廓線變得相對(duì)整齊。
“我們進(jìn)入‘他們’的領(lǐng)域了?！卑馐侄⒅綔y(cè)器，聲音帶著驚訝，“環(huán)境參數(shù)正在標(biāo)準(zhǔn)化。溫度恒定在14攝氏度，濕度68%，輻射和有毒氣體濃度降至安全閾值以下……這不可能自然形成。有強(qiáng)大的環(huán)境控制系統(tǒng)在運(yùn)行，就在我們腳下或者周圍巖壁里?！?
林硯手背上的灼熱感忽然增強(qiáng)了一分。與此同時(shí)，“織夢(mèng)者之心”內(nèi)部的流光旋轉(zhuǎn)速度加快，晶體本身散發(fā)出的微光也明亮了些許，將周圍一小片霧氣映照出淡淡的藍(lán)暈。
“共鳴在增強(qiáng)?！绷殖幫Ｏ履_步，抬起左手。晶體光芒流轉(zhuǎn)，仿佛在呼吸?！扒懊妗贿h(yuǎn)了。那個(gè)能與它共振的東西。”
雷毅打了個(gè)手勢(shì)，隊(duì)伍呈防御隊(duì)形散開(kāi)，借助地面上一些半埋的、規(guī)則排列的金屬凸起物作為掩體。前方霧氣似乎變薄了，隱約可見(jiàn)一個(gè)龐大的、幾何形狀極其規(guī)整的黑色輪廓。
那輪廓極其巨大，邊緣筆直，角度精確，與周圍天然巖壁和雜亂廢墟形成了極其突兀的對(duì)比。它像是一個(gè)埋在山體中的巨型黑色方碑，或者一個(gè)堡壘的入口。霧氣在其表面流動(dòng)，卻似乎無(wú)法真正附著，顯露出其材質(zhì)的光滑與非反光特性。
沒(méi)有燈光，沒(méi)有標(biāo)識(shí)，只有純粹的、吸收一切的黑色。
而在那黑色巨物正對(duì)他們的方向，大約一人高的位置，有一個(gè)明顯的凹陷區(qū)域。距離尚遠(yuǎn)，看不清細(xì)節(jié)，但林硯左手的“織夢(mèng)者之心”和手背的印記，同時(shí)傳來(lái)了強(qiáng)烈的、近乎拉扯感的悸動(dòng)！
“就是那里……”林硯喃喃道。
就在這時(shí)，異變突生！
嗚———
一聲低沉、悠長(zhǎng)、仿佛從極深地底傳來(lái)的嗡鳴聲，毫無(wú)征兆地響起！聲音并不刺耳，卻帶著一種奇特的穿透力，直接作用于骨骼和內(nèi)臟，讓人瞬間感到心跳加速，頭皮發(fā)麻。
嗡鳴聲中，前方那巨大的黑色輪廓表面，突然亮起了光。
不是燈光，而是從內(nèi)部透出的、沿著極其復(fù)雜的幾何紋路蔓延的幽藍(lán)色光芒！那些紋路如同瞬間被激活的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，以那個(gè)凹陷區(qū)域?yàn)橹行?，向四面八方急速擴(kuò)散，眨眼間便布滿了眾人視野所及的整個(gè)巨大黑色表面，勾勒出一個(gè)龐大到令人窒息的、充滿非人美感和精密計(jì)算感的立體圖案！
圖案的核心，正是那個(gè)凹陷——此刻清晰可見(jiàn)，那是一個(gè)手掌形狀的凹槽，內(nèi)部布滿了與林硯手背印記紋理驚人相似的發(fā)光紋路。
幽藍(lán)光芒穩(wěn)定下來(lái)，將周圍近百米范圍內(nèi)的霧氣都浸染上了一層冰冷的藍(lán)暈。那座黑色巨物此刻宛如一頭從沉睡中蘇醒的遠(yuǎn)古機(jī)械巨獸，散發(fā)著無(wú)聲而磅礴的威壓。
沒(méi)有敵人出現(xiàn)，沒(méi)有攻擊降臨。
只有那手掌凹槽，散發(fā)著明確的、不容置疑的“邀請(qǐng)”。
“身份驗(yàn)證節(jié)點(diǎn)?！卑馐值穆曇魩е夹g(shù)員看到極致造物時(shí)的震撼與警惕，“需要生物特征匹配，很可能就是林先生的‘鑰匙’印記。這才是他們引導(dǎo)我-->>們來(lái)的最終目的——讓你‘打開(kāi)’這扇門(mén)。”
“不能過(guò)去?！碧K眠第一時(shí)間擋在林硯身前，弩箭對(duì)準(zhǔn)那發(fā)光的巨物，盡管她知道這很可能毫無(wú)意義，“這明顯是個(gè)陷阱。一旦你的手放上去，天知道會(huì)觸發(fā)什么?？赡苁乔艋\，可能是洗腦程序，也可能直接……”她沒(méi)有說(shuō)下去，但緊握弩弓的手指關(guān)節(jié)微微發(fā)白。
雷毅沒(méi)有立刻下令。他觀察著那發(fā)光巨物的每一個(gè)細(xì)節(jié)，以及周圍環(huán)境。除了那低沉的嗡鳴聲和光芒，一切依舊安靜得詭異。沒(méi)有“守望者”現(xiàn)身，沒(méi)有防御武器升起，仿佛只要不接近那手掌凹槽，就只是無(wú)害的景觀。
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“他們?cè)诘??！崩滓憔従徴f(shuō)道，“等林硯自己走過(guò)去，完成驗(yàn)證。這是陽(yáng)謀?！?
“我們可以后退?！被喬嶙h，“沿著來(lái)路退出去，或者強(qiáng)行突破老貓說(shuō)的‘邊界’?！?
“退出去之后呢？”扳手反問(wèn)，“繼續(xù)在‘舊廠區(qū)’廢墟里繞圈子？時(shí)間呢？詹青云博士的倒計(jì)時(shí)還有不到二十小時(shí)了。而且，‘他們’既然能在這里設(shè)置這樣的東西，在外面就不能用更強(qiáng)制的手段嗎？現(xiàn)在這種‘邀請(qǐng)’姿態(tài)，說(shuō)不定已經(jīng)是某種……‘禮貌’了。”