東區(qū)的黑暗，與“沉船墳場(chǎng)”其他地方不同。

如果說核心區(qū)域是腐爛的巨獸腹腔，那么東區(qū)就是這頭巨獸潰爛流膿的傷口?？諝獠辉偈菃渭兊奈蹪?，而是一種具有侵蝕性的粘稠。每一次呼吸，都感覺有無數(shù)細(xì)小的、帶著化學(xué)刺激性的顆粒順著呼吸道滑下，在肺部留下火辣辣的灼燒感。手電光柱在這里變得短促而渾濁，仿佛被無形的介質(zhì)吞噬了大半光芒，只能照亮身前兩三米的距離。

地面不再是泥濘，而是覆蓋著一層厚厚的、半凝固的化學(xué)污泥，顏色在墨黑、暗紅和詭異的熒綠色之間變幻。靴子踩上去，不是“咕唧”聲，而是類似踩碎蟲卵的、令人牙酸的“噗嗤”聲，隨即會(huì)陷下去幾厘米，拔出時(shí)帶起粘連的、拉絲的粘稠物質(zhì)。氣味已經(jīng)無法用語(yǔ)準(zhǔn)確描述，那是數(shù)十種、上百種工業(yè)廢料、有機(jī)腐爛物、未知化學(xué)試劑混合后，在密閉空間經(jīng)年累月發(fā)酵而成的死亡雞尾酒，辛辣、甜膩、腐臭、刺鼻……所有糟糕的氣味以最不和諧的方式交織在一起，攻擊著人類的嗅覺神經(jīng)極限。

“戴上這個(gè)。”雷毅從背包里拿出幾個(gè)簡(jiǎn)陋的、用多層過濾棉和活性炭自制的防毒面具分給眾人，“只能擋一部分，總比沒有強(qiáng)。注意腳下，避開那些冒泡的、或者顏色特別鮮艷的坑，可能是強(qiáng)酸或者未反應(yīng)完全的化合物?！?

林硯將面具扣在臉上，過濾棉粗糙的質(zhì)感摩擦著皮膚，呼吸頓時(shí)變得費(fèi)力，但那股令人作嘔的混合氣味確實(shí)被削弱了不少。他透過目鏡看向四周，心中愈發(fā)沉重。在這種環(huán)境里，“織夢(mèng)者之心”的共鳴幾乎被完全壓制，只能勉強(qiáng)維持著與核心本身最基本的聯(lián)系。感知延伸出去，反饋回來的只有一片混沌、暴戾、充滿侵蝕性的能量場(chǎng)，地脈能量在這里幾乎斷絕，取而代之的是各種人工能量殘留的瘋狂尖嘯和彼此沖突的渦流。

老疤沒有跟來。送到東區(qū)邊緣一處相對(duì)安全的岔路口，他拿了額外的報(bào)酬就迅速消失在來時(shí)的黑暗里，只留下一句含糊的警告：“廢料廠地下……不干凈。除了活人，還有別的東西。祝你們好運(yùn)?！?

“別的東西？”滑輪低聲重復(fù)，緊了緊手中的改裝沖鋒槍。

“變異生物，或者……受污染能量場(chǎng)影響產(chǎn)生的異?，F(xiàn)象?！崩滓銠z查著手中從“鼴鼠”那里得到的地圖，眉頭緊鎖，“地圖很潦草，只標(biāo)了大致方向和幾個(gè)主要參照物。廢料處理廠主體結(jié)構(gòu)應(yīng)該在前方大約五百米處，但地下部分……需要我們自己找入口?！?

他們此刻所在的位置，是東區(qū)邊緣一片相對(duì)“開闊”的堆積區(qū)。四周是堆積如山的、看不出原貌的金屬殘骸和工業(yè)廢料桶，許多桶身銹蝕穿孔，漏出早已凝固或仍在緩慢滲漏的不明物質(zhì)，在地面形成一灘灘五彩斑斕的“毒沼”。頭頂是錯(cuò)綜復(fù)雜的、銹蝕得搖搖欲墜的管道網(wǎng)和傳送帶殘骸，如同巨獸干枯的血管神經(jīng)，在昏暗的光線下投下猙獰扭曲的陰影。

“跟緊，保持菱形隊(duì)形?！崩滓阆铝?，“老貓，前哨。釘子，左翼?；啠乙?。扳手和我斷后。林先生，走中間?！?

隊(duì)伍無聲地調(diào)整。老貓如同一只真正的黑貓，悄無聲息地滑入前方堆積物的陰影中，很快消失在視野里，只有偶爾從特定角度閃過的、極其微弱的手勢(shì)光信號(hào)提示著他的位置和前方情況。釘子、滑輪分別占據(jù)兩側(cè)稍微凸起的廢料堆作為臨時(shí)掩護(hù)點(diǎn)，緩慢推進(jìn)。雷毅和扳手護(hù)在林硯身后，目光警惕地掃視著后方和頭頂。

行進(jìn)速度極慢。每一步都需要先試探地面的結(jié)實(shí)程度，避開明顯的毒沼和松動(dòng)的堆積物?？諝庵谐怂麄儔阂值暮粑脱プ酉萑胛勰嗟穆曧?，只有遠(yuǎn)處隱約傳來的、不知是風(fēng)聲還是液體緩慢流動(dòng)的嗚咽，以及某些金屬結(jié)構(gòu)因腐蝕而突然斷裂、墜落的空洞回音。

走了大約一百米，老貓的手勢(shì)信號(hào)突然變得急促——前方有情況。

眾人立刻隱蔽。林硯蹲在一個(gè)半埋的、銹蝕的反應(yīng)釜后面，透過縫隙向前望去。

前方大約三十米處，地形發(fā)生了變化。堆積如山的廢料在這里被人工清理出一片相對(duì)平坦的區(qū)域，中央是一個(gè)巨大的、向下凹陷的圓形池子，直徑超過二十米。池子邊緣有殘破的混凝土護(hù)欄，池內(nèi)并非污水，而是蓄滿了濃稠的、泛著暗綠色熒光的膠狀物質(zhì)。這些物質(zhì)表面不斷冒出拳頭大小的氣泡，破裂時(shí)釋放出淡淡的、帶著甜腥味的彩色煙霧。

而在池子旁邊，橫七豎八地躺著幾具尸體。

尸體穿著雜亂的服裝，有些看起來像普通的拾荒者，有些則帶著簡(jiǎn)陋的武器。他們的死狀極其詭異——身體沒有明顯的外傷，但面部表情扭曲到非人的程度，眼睛瞪得極大，瞳孔擴(kuò)散，嘴角卻咧開，像是在狂笑，又像是在經(jīng)歷無法說的極致痛苦。皮膚呈現(xiàn)出不正常的青紫色，上面布滿細(xì)密的、如同蛛網(wǎng)般的暗紅色血管凸起。最令人不安的是，他們的身體似乎有些……“融化”的跡象，與地面那層化學(xué)污泥粘連在一起，邊界模糊。

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“是‘毒笑’?！崩滓愕穆曇敉高^面具傳來，帶著一絲凝重，“東區(qū)特有的死亡方式。吸入或接觸了某種混合神經(jīng)毒素和致幻劑的揮發(fā)物，大腦會(huì)在極樂和劇痛的矛盾幻覺中崩潰，同時(shí)毒素會(huì)破壞細(xì)胞結(jié)構(gòu)，導(dǎo)致……液化。別靠近池子，繞過去?！?

就在他們準(zhǔn)備繞行時(shí)，池子中央那些膠狀物質(zhì)突然劇烈翻騰起來！

咕嘟咕嘟！

伴隨著令人不安的冒泡聲，熒光膠質(zhì)中，緩緩浮起幾個(gè)身影。

不，那不能稱之為“身影”，更像是用膠質(zhì)臨時(shí)捏合而成的、粗糙的人形輪廓。它們沒有五官，沒有細(xì)節(jié)，只是大致具備四肢和頭顱的形狀，通體由那種暗綠色熒光膠質(zhì)構(gòu)成，不斷有粘稠的液滴從體表滑落，滴回池中。它們“站”在膠質(zhì)表面，搖搖晃晃，然后……朝著尸體的方向，“走”了過來。

動(dòng)作僵硬而緩慢，但目標(biāo)明確。

“那是什么鬼東西？！”滑輪的聲音帶著難以置信的驚駭。

“能量殘留……混合了生物質(zhì)和化學(xué)廢料……在特定污染場(chǎng)中產(chǎn)生的‘?dāng)M態(tài)體’?！绷殖幍吐曊f，左眼混沌星云微微旋轉(zhuǎn)，竭力解析著那些東西的能量構(gòu)成。他能“看”到，那些膠質(zhì)人形內(nèi)部，涌動(dòng)著混亂、痛苦、充滿死亡怨恨的意識(shí)碎片——正是來自池底那些未能完全分解的死者遺?。∥廴緢?chǎng)將他們的殘余意識(shí)和生物質(zhì)結(jié)合，形成了這種可怖的存在。

一個(gè)膠質(zhì)人形“走”到一具尸體旁，俯下身，伸出由膠質(zhì)構(gòu)成的、模糊的“手臂”，緩緩覆蓋在尸體的面部。膠質(zhì)如同活物般蠕動(dòng)，開始滲入尸體的七竅和皮膚。

令人毛骨悚然的“滋滋”聲響起，尸體以肉眼可見的速度進(jìn)一步軟化、溶解，被膠質(zhì)人形“吸收”。膠質(zhì)人形的輪廓似乎因此稍微清晰、凝固了一點(diǎn)點(diǎn)。

它們?cè)凇斑M(jìn)食”。以這里的死亡為食，壯大自身。

“不能驚動(dòng)它們?！崩滓惝?dāng)機(jī)立斷，“老貓，找隱蔽路線繞過池子。其他人，保持絕對(duì)安靜，緩慢后退。”

眾人屏住呼吸，沿著來時(shí)的腳印，小心翼翼地后退，試圖從堆積區(qū)的另一側(cè)尋找出路。目光卻死死盯著池子方向。

然而，就在他們后退了不到十米時(shí)——

咔嚓！

一聲脆響，從林硯腳下傳來！

他低頭，心中一涼。腳下是一根半埋在污泥中的、銹蝕的金屬管，剛才后退時(shí)不慎踩斷了一截！斷裂聲在死寂的環(huán)境中格外清晰！

池子邊，那幾個(gè)正在“進(jìn)食”的膠質(zhì)人形，動(dòng)作齊齊一頓！然后，它們那沒有五官的“頭顱”，緩緩轉(zhuǎn)向了聲音傳來的方向！

盡管沒有眼睛，但林硯能清晰地感覺到，數(shù)道充滿了貪婪、怨恨和純粹惡意的“注視”，鎖定了他們！

“跑！”雷毅低吼一聲。

無需多，眾人轉(zhuǎn)身，朝著老貓之前指示的一個(gè)狹窄縫隙全速?zèng)_去！顧不上腳下污泥的粘滯和可能隱藏的陷阱！

身后，傳來膠質(zhì)拖過地面的、令人頭皮發(fā)麻的粘膩聲響！那些膠質(zhì)人形，以一種看似緩慢、實(shí)則不慢的速度，從池子邊緣“流淌”下來，朝著他們追來！它們所過之處，地面的化學(xué)污泥仿佛都被激活，泛起細(xì)微的熒光！

“左邊！進(jìn)管道！”老貓的聲音從前方一個(gè)巨大的、傾斜的管道口傳來。

那是一個(gè)直徑約一米的排污管道，入口處銹蝕破爛，但內(nèi)部黑洞洞的，不知通向何方。此刻也顧不得許多，眾人魚貫鉆入。

管道內(nèi)壁滑膩無比，布滿厚厚的、不知成分的粘稠沉積物。坡度很陡，向下傾斜。他們幾乎是半滑半爬地向下沖去。身后，粘膩的拖行聲和膠質(zhì)擠壓管壁的古怪聲響越來越近！那些東西也鉆進(jìn)來了！

“扳手！后面！”雷毅喊道。

殿后的扳手毫不猶豫，從腰間摘下一枚自制的震撼彈，拔掉保險(xiǎn)，反手扔向管道后方！

嗡——！?。?

劇烈的低頻震蕩波在狹窄管道內(nèi)爆發(fā)！雖然對(duì)非生物的膠質(zhì)人形效果可能有限，但強(qiáng)烈的震動(dòng)和聲波擾亂了它們的行動(dòng)，也為眾人爭(zhēng)取了幾秒鐘時(shí)間。

管道仿佛沒有盡頭-->>，不斷向下、拐彎?？諝庠絹碓綔啙幔瑴囟葏s在升高，彌漫著一股類似硫磺和塑膠燃燒的刺鼻氣味。

終于，前方出現(xiàn)了微光——不是自然光，而是某種暗紅色的、如同熔爐余燼般的光芒。

眾人沖出管道末端，跌落在一個(gè)相對(duì)寬敞的金屬平臺(tái)上。

平臺(tái)位于一個(gè)巨大的、難以估量的地下空間邊緣。

這里，就是“廢料處理廠”的地下核心。

眼前景象的宏大與恐怖，遠(yuǎn)超想象。

這是一個(gè)幾乎掏空了山體的、巨大的穹頂式空間，高度超過五十米，寬度一眼望不到盡頭?？臻g中央，是數(shù)個(gè)龐大無比的、銹跡斑斑的焚化爐和化學(xué)反應(yīng)罐殘骸，如同沉默的鋼鐵巨獸，匍匐在黑暗中。許多罐體已經(jīng)破裂，內(nèi)部黑乎乎、板結(jié)的殘余物傾瀉出來，形成一座座小型“化學(xué)山”。

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但最引人注目的，是空間底部。

那里并非實(shí)地，而是一個(gè)巨大的、深不見底的廢料沉降池。池中并非液體，而是緩慢蠕動(dòng)、翻涌的、顏色極其復(fù)雜的粘稠漿狀物，仿佛大地腐爛的腸胃內(nèi)容物。暗紅、墨綠、熒藍(lán)、污黃……各種顏色在其中混雜、分層、又因緩慢的流動(dòng)而不斷交融，散發(fā)出難以形容的惡臭和驚人的熱量。池子表面不斷破裂出巨大的氣泡，釋放出滾滾濃煙，那些暗紅色的光芒，正是來自池底某些仍在緩慢化學(xué)反應(yīng)或悶燃的區(qū)域。

而連接他們所在平臺(tái)與空間其他部分的，是縱橫交錯(cuò)、銹蝕不堪的金屬

walkway（步道）和維修走廊，如同巨獸骨架般懸空架設(shè)在沉降池上方，許多地方已經(jīng)斷裂、塌陷，在濃煙和熱浪中若隱若現(xiàn)。