老舊居民樓的陰影如同粘稠的墨汁，包裹著林硯和蘇眠匆忙撤離的身影。身后，“梧桐里”那棟承載著過(guò)往與秘密的舊樓，迅速被黑暗與距離吞噬。父親筆記中沉甸甸的真相，如同烙印，灼燒著蘇眠的思緒；而童年被無(wú)形之手操控的細(xì)節(jié)，則像幽冷的蛇，纏繞上林硯的心頭。
他們沒(méi)有返回“漁夫”的地下?lián)c(diǎn)，那里距離“梧桐里”太近，風(fēng)險(xiǎn)過(guò)高。在“漁夫”通過(guò)加密頻道遠(yuǎn)程指引下，他們?nèi)缤瑑芍皇荏@的旅鼠，鉆入了城市地下管網(wǎng)系統(tǒng)中一個(gè)更為偏僻、幾乎被遺忘的維護(hù)節(jié)點(diǎn)——一個(gè)位于廢棄地鐵隧道通風(fēng)井深處的狹窄平臺(tái)。這里空氣污濁，彌漫著鐵銹和某種嚙齒動(dòng)物巢穴的酸腐氣味，但勝在絕對(duì)隱蔽，靈犀科技密集的地面掃描難以觸及。
平臺(tái)僅能容身，兩人靠坐在冰冷的混凝土壁上，借著手持應(yīng)急燈慘白的光暈，再次打開(kāi)了蘇明啟那本決定命運(yùn)的筆記。外面的世界，《知識(shí)安全緊急法案》的陰云正在聚集，追兵的腳步聲仿佛就在耳邊，但他們必須先讀懂眼前的敵人。
蘇眠翻到筆記中關(guān)于“諾亞生命”和“零先生”的關(guān)鍵部分，指尖劃過(guò)父親那因憂慮而略顯顫抖的字跡：
......‘零先生’的存在，更像是一個(gè)符號(hào)，一個(gè)代表了某種跨越了漫長(zhǎng)歲月的意志的符號(hào)。他它他們從未以真面目示人，所有溝通皆通過(guò)層層加密的虛擬界面或經(jīng)過(guò)嚴(yán)格精神控制的‘代人’進(jìn)行。其聲音經(jīng)過(guò)處理，毫無(wú)情感波動(dòng)，邏輯冰冷得如同機(jī)器，卻又對(duì)生命，尤其是人類意識(shí)的奧秘，展現(xiàn)出一種近乎貪婪的求知欲。
早期‘普羅米修斯’項(xiàng)目能迅速獲得突破性進(jìn)展，離不開(kāi)‘零先生’提供的幾項(xiàng)關(guān)鍵性‘理論基石’。這些理論遠(yuǎn)超當(dāng)時(shí)，甚至現(xiàn)在的公開(kāi)科學(xué)水平，直指意識(shí)與量子信息的深層關(guān)聯(lián)。但吳銘出事後，我重新審視這些理論，發(fā)現(xiàn)其底層邏輯隱含著一個(gè)可怕的前提——將意識(shí)視為一種可復(fù)制、可轉(zhuǎn)移、可優(yōu)化的‘信息程序’，而承載意識(shí)的生物體，不過(guò)是隨時(shí)可以替換乃至拋棄的‘硬件’。
林硯凝視著這些文字，腦中的低語(yǔ)似乎受到了牽引，一段源自吳銘資料的、關(guān)于“意識(shí)本質(zhì)信息說(shuō)”的碎片悄然浮現(xiàn)，與蘇明啟的記錄相互印證，卻又導(dǎo)向更令人不安的方向。他低聲道：“吳銘追求的是意識(shí)與‘源知識(shí)’的融合進(jìn)化，雖然瘋狂，但目標(biāo)仍是‘超越’。而這個(gè)‘零先生’……他似乎只想‘占有’和‘延續(xù)’，將意識(shí)視為一種可以永久保存的財(cái)產(chǎn)?！?
蘇眠點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)念道：
我曾利用權(quán)限，秘密追蹤過(guò)幾次流向‘零先生’指定服務(wù)器的數(shù)據(jù)包。傳輸協(xié)議極其古老且怪異，仿佛來(lái)自另一個(gè)技術(shù)紀(jì)元。數(shù)據(jù)最終指向的并非某個(gè)固定的物理服務(wù)器群，而是一個(gè)……不斷移動(dòng)、坐標(biāo)在數(shù)個(gè)保密級(jí)別極高的私人衛(wèi)星與海底光纜中繼站之間跳躍的‘幽靈節(jié)點(diǎn)’。更令人不安的是，部分?jǐn)?shù)據(jù)流的加密方式，帶有非人類的思維特征，像是……某種集體意識(shí)的低語(yǔ)。
“不斷移動(dòng)的幽靈節(jié)點(diǎn)……非人類思維特征……”林硯喃喃重復(fù)，眉頭緊鎖。這超出了他對(duì)現(xiàn)有科技的理解范疇。他嘗試調(diào)動(dòng)腦中所有關(guān)于網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、密碼學(xué)和地外文明猜測(cè)的碎片，卻只覺(jué)得一片混沌，仿佛在凝視一個(gè)深不見(jiàn)底的黑洞。
“看這里，”蘇眠指向后面一頁(yè)，語(yǔ)氣更加凝重，“父親冒險(xiǎn)進(jìn)行了一次深度數(shù)據(jù)包分析?！?
……剝離了七層偽裝加密后，我捕捉到了一縷極其微弱的、似乎是‘零先生’意識(shí)連接的‘邊緣信號(hào)殘留’。無(wú)法解讀其內(nèi)容，但其‘頻率’或者說(shuō)‘質(zhì)地’……古老得令人窒息。仿佛不是一個(gè)人的意識(shí)，而是無(wú)數(shù)世代、無(wú)數(shù)個(gè)體思維的沉淀物，被強(qiáng)行糅合在一起，形成了一個(gè)龐大、混亂卻又維持著某種詭異統(tǒng)一性的‘聚合體’。其核心，是一種對(duì)‘消亡’近乎本能的、歇斯底里的恐懼，以及對(duì)‘永恒存在’不顧一切的渴望。
筆記的旁邊，蘇明啟用潦草的筆觸畫(huà)了一個(gè)簡(jiǎn)單的示意圖：一個(gè)巨大的、不斷旋轉(zhuǎn)的漩渦，中心是一個(gè)黑暗的點(diǎn)，無(wú)數(shù)細(xì)小的箭頭從四面八方被吸入漩渦，最終匯向那個(gè)黑暗的中心。旁邊標(biāo)注著：“意識(shí)汲??？養(yǎng)分？”
一股寒意瞬間竄上林硯和蘇眠的脊背。
“諾亞生命”抓捕“特殊個(gè)體”，進(jìn)行“搖籃”實(shí)驗(yàn)，甚至覬覦“源知識(shí)”……這一切，難道都是為了向這個(gè)古老的、恐懼消亡的“聚合體”意識(shí)提供“養(yǎng)分”，維持其某種形式的“永生”？
林硯猛地想起在“諾亞生命”數(shù)據(jù)深淵中，那個(gè)被稱為“意識(shí)渡鴉”的項(xiàng)目，其目標(biāo)正是“意識(shí)跨載體穩(wěn)定傳輸與永久駐留”。當(dāng)時(shí)他以為這只是“零先生”為了自身永生，現(xiàn)在想來(lái)，或許……這個(gè)“零先生”本身，就是一個(gè)需要不斷更換“容器”或補(bǔ)充“能量”的、非正常的存續(xù)體？
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“如果‘零先生’是這樣的存在，”蘇眠的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，“那他所追求的‘永生’，代價(jià)可能就是無(wú)數(shù)像你一樣，甚至更無(wú)辜的人的意識(shí)和生命?！?
就在這時(shí)，林硯的感知猛地被觸動(dòng)。并非來(lái)自外界，而是源于腦內(nèi)那些與“源知識(shí)”相關(guān)的碎片。在蘇明啟筆記中關(guān)于“零先生”意識(shí)“頻率”描述的刺激下，一段極其模糊、幾乎被遺忘的感知?dú)埩?，如同沉船般緩緩浮上意識(shí)的“海面”。
那是他在數(shù)據(jù)深淵中，強(qiáng)行下載“意識(shí)渡鴉”部分核心參數(shù)時(shí)，偶然捕捉到的、那個(gè)標(biāo)注為
觀察者：jude
的生物標(biāo)識(shí)信號(hào)！
當(dāng)時(shí)情況危急，他無(wú)暇細(xì)究。此刻，在蘇明啟筆記的提示下，他集中全部精神，小心翼翼地“觸摸”那段信號(hào)殘留。
瞬間，一種難以喻的感覺(jué)攫住了他。
冰冷。不是低溫的冷，而是時(shí)間盡頭、萬(wàn)物寂滅般的冰冷。
浩瀚。并非空間上的廣闊，而是承載了太多時(shí)光與記憶形成的、令人心智窒息的厚重。
空洞。在那冰冷與浩瀚之下，是一種核心區(qū)域的、仿佛吞噬了一切情感與意義的絕對(duì)虛無(wú)。
以及……一絲極其微弱，卻根植于這虛無(wú)之上的、對(duì)“存在”本身的執(zhí)著。
這感覺(jué)，與蘇明啟描-->>述的“零先生”意識(shí)的“質(zhì)地”，驚人地相似！只是他感知到的這一縷，更加凝練，更加……“個(gè)人化”一些？
“jude……猶大……”林硯睜開(kāi)眼，瞳孔中閃爍著驚疑不定的光芒，“這個(gè)‘觀察者jude’，很可能就是‘零先生’的代人之一，或者……是他它他們比較重要的一個(gè)‘組成部分’？他在‘諾亞生命’的項(xiàng)目中，扮演著‘觀察者’的角色……”
蘇眠立刻明白了問(wèn)題的嚴(yán)重性。他們不僅面對(duì)著一個(gè)龐大的跨國(guó)生物科技公司，更可能在與一個(gè)超越了常規(guī)生命形態(tài)、意圖掠奪他人意識(shí)以實(shí)現(xiàn)自身永生的古老存在為敵。
“必須把這個(gè)情報(bào)分享給陸云織，”蘇眠果斷道，“她對(duì)‘源知識(shí)’和意識(shí)層面的理解比我們深，或許能看出更多東西。而且，吳銘和‘零先生’之間，恐怕也不是簡(jiǎn)單的合作或利用關(guān)系?！?
林硯點(diǎn)頭同意。他拿出陸云織給的加密通訊器，嘗試建立連接。信號(hào)極其微弱，時(shí)斷時(shí)續(xù)，顯然靈犀科技和“諾亞生命”都在加強(qiáng)信號(hào)屏蔽。經(jīng)過(guò)數(shù)次嘗試，終于建立了極不穩(wěn)定的音頻鏈接。
“……林硯？你們……情況？”陸云織的聲音斷斷續(xù)續(xù)，夾雜著電流噪音。