武將們穿著鎧甲，只摘了頭盔去了兵刃，因常年征戰(zhàn)而曬成古銅色的臉龐威風凜凜。

位居武官之首的曹勛算是個例外。

他天生膚白，因為帶兵，春秋夏三季的確會曬黑一層，只是才經(jīng)過一個陽光慘淡的冬季，年后又因胡人請和少了奔波，自然而然就恢復了七八成的白皙膚色。

這樣的白剛剛好，既不讓人將他誤會成那種游手好閑的富貴公子，又讓他從一群黑紅臉膛的將士中間脫穎而出。

元慶帝頻頻朝曹勛那邊看去。

除了曹勛功勞最大，其中也有曹勛長得實在太好的緣故。

滿朝的文武大臣，論姿容氣度，只有李雍能與曹勛相提并論，如今李雍被罷官缺席了慶功宴，元慶帝忍不住拿曹勛養(yǎng)眼便是人之常情了。

酒過三巡，元慶帝給每個將軍都論功行了賞，對曹勛，除了金銀綢緞等俗物，元慶帝另有一宗特別的提議。

“當年復山跟隨國丈趕赴邊關之前，曾起誓不收九州不成家，這一眨眼十四年過去了，承蒙諸位愛卿與幾代將士熱血報國，九州已回，復山是不是也該考慮一下自己的終身大事了？”

復山是曹勛的字。

提到他的婚事，文武官員們都面露笑意，尤其是與曹勛相熟的幾位武將，起哄聲更大。

“這小子除了練兵就是打仗，軍營里的母馬都不看一眼，都快素成和尚了！”

這是曹勛的叔伯輩。

“皇上快給大國舅賜門婚吧，等著他自己找，臣的兒子都快娶媳婦了！”

這是曹勛的同輩。

七嘴八舌的，曹勛只是搖頭失笑。

元慶帝抬手，眾人停止起哄，元慶帝笑著問曹勛：“復山怎么想？自打知道你要回京了，皇后已經(jīng)提醒過朕好幾回，催著朕盡快為你賜門好婚?！?

曹勛準備離席回話，元慶帝叫他別動：“坐著說，今日朕歡喜，咱們不分君臣?！?

曹勛只好坐著拱手：“皇上與娘娘美意，臣感激不盡，只是臣太久未回京城，眼下更想多花些時間與親友團聚，等臣平復了思鄉(xiāng)之情，再厚顏求皇上娘娘賜婚，不知皇上可否成全？”

元慶帝大笑：“這有何難？等你有這心思了，隨時來跟朕說。”

一個為了報效朝廷耽誤到三十歲的將軍，還是堂堂國舅，為了表示天家對功臣的恩寵，曹勛的媒人元慶帝是當定了！

.

宴席散后，元慶帝又在乾清宮單獨召見了曹勛。

兩人身上都帶著酒氣，曹勛身上更重，因為同僚們不敢灌皇上的酒，卻扎堆地來灌他。

元慶帝先是出宮迎接眾將士，又是吃席的，折騰大半日已經(jīng)有些累了，這會兒脫了龍靴靠坐在榻上。

小太監(jiān)挑開簾子，曹勛低頭走了進來。

先前人太多，此時安靜的殿內(nèi)就曹勛一個，他過于挺拔的身形便更明顯了。

元慶帝以姻親的口吻回憶道：“你離京那年還是個少年，邊關苦寒，怎么還把你養(yǎng)得這么高？是不是有八尺五了？”

曹勛微微躬身，答：“不足，堪堪八尺四?！?

元慶帝：“呵，好一個堪堪，放眼京城，也就寧國公家的世子比你高，他有八尺八?！?

曹勛在慶功宴上已經(jīng)見過李耀了，朝元慶帝夸贊道：“李世子魁梧過人，頗有其祖父之風，若出征必是一員猛將，實乃皇上、朝廷之喜。”

元慶帝當然很欣賞李耀，不然不會讓李耀做御前侍衛(wèi)指揮，只是想到李雍的三場敗仗，他忍不住嘆了口氣：“就怕學了他爹?！?

曹勛：“皇上不必憂慮，依臣看，寧國公父子或許不擅長謀略，但都是沖鋒陷陣的虎將之材。只是先前寧國公聲名顯赫，又有老國公生前的威名，換成誰都會讓寧國公擔任主將，如今知道他的不足，將來再遇戰(zhàn)事，皇上另安排擅謀的主將調遣，寧國公定能戰(zhàn)場立功，一雪前恥。”

元慶帝：“但愿如此吧，好了，不說他們，說說你的婚事，你真的不著急？”

曹勛苦笑：“急還是急的，只是臣剛進京，對京城適婚的閨秀們毫無了解，不瞞皇上，臣還是想找個性情相投的?！?

元慶帝懂了：“那你慢慢物色，有喜歡的盡管報給朕。”

曹勛頷首道謝。

“皇后很想你，去坤寧宮坐坐吧，太子、二皇子也在那邊。”

“是，那臣就先告退了?！?

出了乾清宮，曹勛跟著領路的小太監(jiān)來了后面的坤寧宮。

無論曹皇后還是二皇子那早早離世的生母淑妃，都只是曹勛同父異母的妹妹。

本來就沒有多深的兄妹情，在分開十四年之后，曹勛更愿意把曹皇后只當皇后看。

“臣拜見娘娘。”

“哥哥快免禮！”

曹皇后快步走過來，輕輕托住了長兄的手臂，她仰著頭，欣喜又感慨地打量著久別的兄長，美麗的眼眸里浮起淚意：“哥哥離京時，我才十一歲，現(xiàn)在太子都十一了，我模樣大變，哥哥可還認得我？”

行禮受阻，曹勛放下雙臂，身高的差別讓他垂下眼簾就能看清面前的妹妹。

十四年的光陰，別說妹妹，他連家中那位繼母潘氏的樣子都快記不清了。

他笑著點點頭。

曹皇后拿帕子擦拭眼角，恢復平靜后，示意兩個孩子走過來。

太子知道這個大舅舅的厲害，仰著頭驚嘆道：“大舅舅，您可真高，比小舅舅還高?！?