現(xiàn)任的休斯頓大公國領(lǐng)主，里昂?休斯頓，畏畏縮縮地和其他幾位貴族大員一起站在了望塔上，似乎正因恐高癥而面色煞白。

“休斯頓閣下?！睂厥紫嗫闯鲞@個年輕人已經(jīng)被嚇得夠嗆，便向利亞姆使個眼色，溫道，“利亞姆公爵在問您，糧草后勤準(zhǔn)備得如何了？”

“首相大人……”里昂?休斯頓咽了口唾沫，顫聲道，“基本都已經(jīng)準(zhǔn)備好了……這些糧餉都是我們巖溪城多年的儲備，應(yīng)該……足夠應(yīng)付三四個月?！?

“那就好。休斯頓閣下，帝國不會忘記您對這次軍事行動的貢獻(xiàn)的。”岡特首相鼓勵地笑了笑，“我知道，您之前一直受制于那位邪惡的霜楓嶺公爵，也曾經(jīng)向霜楓嶺輸送過財物，但我們和巴西爾三世陛下都相信，這只是在艾略特?伊戈爾強(qiáng)權(quán)壓迫下，您的不得已之舉。只要您繼續(xù)效忠于帝國，幫助帝國鏟掉霜楓嶺這顆大毒瘤，帝國是不會虧待您的?！?

“是……是……”里昂?休斯頓連連點頭。

對于這群帶著數(shù)十萬軍隊突然來到獅心河、又要求巖溪城上交糧餉以供給士卒的帝國貴族，手上沒有半點實權(quán)兵權(quán)、徒有個“巖溪城大公”名頭的里昂?休斯頓，自然是毫無討價還價的本錢，只能將對方的無理要求照單全收。

“說起來，我們的南方總督迪米特里伯爵大人，現(xiàn)在還沒有找到嗎？”岡特首相忽然想起了什么，皺眉道，“艾略特?伊戈爾和霜楓嶺都?xì)w南方總督區(qū)管轄，如今我們要平定霜楓嶺，迪米特里大人可是這一帶的正主啊，怎么生死不明的玩起了失蹤？”

“生死不明，那就是死了！”利亞姆公爵冷笑道，“要我說，那群霜楓嶺的荒原雜碎，為了獨攬南方大權(quán)，說不定早就悄無聲息地干掉了迪米特里大人！謀殺帝國總督，艾略特?伊戈爾和他手下人馬的罪狀，這下子又多了一條！”

岡特首相嘿然不語。

說來也怪，自從跟隨大軍來到帝國南境，他就感覺這一帶的政治氛圍不是一般的奇怪：

盡管大多領(lǐng)主名義上都在對巴西爾三世陛下表露忠心，可總有一個名叫“艾略特?伊戈爾”的影子，籠罩在這些南境貴族的頭頂上。

莫名其妙失蹤的南境總督迪米特里伯爵暫且不論，就連他們前幾天派冬擁鴿送信聯(lián)絡(luò)、希望對方出兵夾擊霜楓嶺的帝國南方軍，也如石沉大海一般沒有任何給出任何回復(fù)，仿佛完全脫離了帝國正規(guī)軍序列、對皇帝陛下的命令置若罔聞一般。

而除此之外的那些南境小貴族，倒是夾道以迎王師了，倒是殷勤獻(xiàn)上禮品了，可當(dāng)談及裂魂之地上的霜楓嶺之時，卻都開始支支吾吾顧左右而他，仿佛說出艾略特?伊戈爾一句壞話，就會在睡夢中被霜楓嶺派來的殺手在開瓢一般戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

――明明艾略特?伊戈爾已經(jīng)死了卻還這樣，倘若艾略特?伊戈爾沒死，這帝國南境，又將會被他經(jīng)營成如何與帝國中央分庭抗禮的鐵板一塊？

岡特首相簡直不敢去想象。

“既然糧餉都已經(jīng)準(zhǔn)備無誤，那么只待皇帝陛下公開下令，我們就即刻向霜楓嶺進(jìn)軍！我倒要看看，這片小小的裂魂之地，能不能擋住我們帝國的大軍！”利亞姆公爵在得到里昂?休斯頓的答復(fù)后，明顯信心百倍，雙手叉腰大放豪。

“利亞姆大人，我可先提醒您，目前軍中士卒的戰(zhàn)意可不算高漲。”昆汀總參謀長最終還是沒忍住，不陰不陽地道，“士兵們剛剛在東方和獸人惡戰(zhàn)一場，如今沒有怎么休息，就要來南方對帝國同胞作戰(zhàn)……軍中的厭戰(zhàn)情緒有漸長之勢?！?

“什么‘帝國同胞’？！那叫‘反賊’！”利亞姆公爵破口罵道，大抵是因為還記得當(dāng)初被艾略特?伊戈爾打翻在地的舊仇，這位中央軍司令的語氣愈發(fā)激烈，“怎么，我還要再跟你們說一次，那群霜楓嶺雜種是怎么在荊棘城偷襲我們的？嘿，要我說，當(dāng)年謀反的文森特?伊戈爾果然留不下什么好種，艾略特?伊戈爾還是走上了這條背叛皇帝陛下的老路！能幫皇帝陛下除掉這個盤踞南境、危害一方的禍害，軍中士卒們應(yīng)該感到榮幸！榮幸！”

昆汀總參謀長深吸了一口氣，強(qiáng)忍住沒說話。

“話說回來，關(guān)于怎么對付霜楓嶺的那些‘天啟’戰(zhàn)車，已經(jīng)有辦法了嗎？”一直作壁上觀的帝國北方軍司令耶魯公爵，終于提出了一個具體的軍事戰(zhàn)術(shù)問題，“就算艾略特?伊戈爾已經(jīng)死了，但那些黑色戰(zhàn)車，在戰(zhàn)場上仍然是個棘手的問題。不解決‘天啟’戰(zhàn)車，我們一定會損失慘重?！?

“那是自然！”利亞姆公爵得意洋洋地道，“雖然以二十多萬人的兵力，就算是拿人命填都能把霜楓嶺的那小貓兩三只填死了，但要不是找到了對抗那些邪惡戰(zhàn)車的方法，我們也不會這么急著對霜楓嶺出兵！自從我們在荊棘城成功繳獲了那輛‘天啟’戰(zhàn)車殘骸后，熔火之谷的工匠們就在努力研究，終于發(fā)現(xiàn)了它的弱點，研制出了專門用來對付‘天啟’戰(zhàn)車的秘密武器……給我端上來！”

兩個親兵如橫行霸道的螃蟹一般，將一只看起來就很沉的鐵盒子搬到一眾貴族面前。

“這是什么？”昆汀總參謀長蹙眉道。

自打霜楓嶺的“天啟”戰(zhàn)車在東境戰(zhàn)場上粉墨登場，如何對付這些鋼鐵怪獸就成為了全大陸各大軍事學(xué)院的頭號熱門課題。究竟該怎么對付“天啟戰(zhàn)車”，獸人就做了很多研究，也沒有完全搞清楚，可能薩滿們用元素力量集中轟炸的思路比較好，但最后還是沒能力挽狂瀾。

――就連武德充沛的光榮聯(lián)邦都敗在了“天啟”戰(zhàn)車的履帶之下，昆汀總參謀長實在是很難相信，眼前這只其貌不揚(yáng)的鐵盒子，會是對抗“天啟”戰(zhàn)車的秘密法寶。

“我們所繳獲的那輛‘天啟’戰(zhàn)車，在損毀后就被霜楓嶺人拆走了其中所有的機(jī)構(gòu)和武器，但車體的殼子畢竟是拆不掉、只能留在原地的?！睂厥紫嗑従彽氐?，“熔火之谷的工匠大師們通過對‘天啟’戰(zhàn)車車體的分析研究發(fā)現(xiàn)，它的外殼都由堅固的魔法金屬打造，極難破壞，但戰(zhàn)車的底盤卻相對脆弱。因此，工匠們徹夜攻關(guān)，終于研制出了這種埋設(shè)于地下的魔法炸藥包――只要‘天啟’戰(zhàn)車駛過，就會引發(fā)劇烈的爆炸，從下往上將那些黑色怪物炸到天上去！這，就是我們對付‘天啟’戰(zhàn)車的勝算所在――熔火之谷的最新科技，‘霍金斯’地雷！”

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