亂石穿空，驚濤拍岸。

帝國中央軍司令，如今已經(jīng)晉升為公爵的若奧?利亞姆，將手背在身后，凝望著滾滾西去的獅心河水，忍不住嘆道：

“遙想當(dāng)年末日之戰(zhàn)，‘帝國之光’奧拉夫伯爵正是渡過此河，橫掃魔族大軍，從此確立了偉大帝國的現(xiàn)代疆界！撫今追昔，我輩又豈能遜于古人？只消效仿奧拉夫伯爵的偉績，南下將那些霜楓嶺叛徒誅滅殆盡，我帝國金甌又可得保千年！”

利亞姆司令身旁的紀(jì)堯姆?岡特首相，瞥了這個附庸風(fēng)雅拽起文來的得志小人一眼，沒說話。

因為岡特首相清楚地記得，歷史上那位奧拉夫伯爵最后的結(jié)局，是飛鳥盡良弓藏，被當(dāng)時的帝國皇帝下十二道詔令叫回帝都砍掉了腦袋。

利亞姆司令的這個比喻，很他娘的不吉利。

不過，若奧?利亞姆敢以聲名赫赫的奧拉夫伯爵自況，倒也不是純粹沒逼數(shù)的妄自尊大：此時此刻，在兩人所處的獅心河北岸眺望塔之后，以密林為掩護(hù)的漫長連營里，將近十二萬大軍正枕戈待旦，只待皇帝陛下公開下令“平叛”，就會渡過獅心河，踏平那座被帝國視為心頭大患的荒原領(lǐng)地。

而根據(jù)軍部的消息，此時此刻，還有另外整整十三萬軍隊正在南下的路上，時刻準(zhǔn)備著加入攻勢。

一共二十五萬大軍，這個數(shù)字比起當(dāng)初攻打荊棘城的兵力也是不遑多讓，但這正是皇帝陛下和軍部對“霜楓嶺”這個名字絕對尊重的表現(xiàn)：這個鬼地方短暫的歷史簡直就是一部勝利史、奇跡史，它的奢遮名號由太多手下敗將的鮮血和骨殖寫成，而巴西爾三世和帝國軍部并不想成為其中之一。

獅子搏兔尚需全力，對付傳奇一般的霜楓嶺更是懈怠不得――

――即便那個真正令人聞風(fēng)喪膽的年輕領(lǐng)主已經(jīng)命喪黃泉。

站在利亞姆司令身旁另一側(cè)的，是帝國軍部總參謀長昆汀。短短幾個月間，他仿佛老了很多，雖然同樣也站在了望臺上，望著逸勢前驅(qū)、鼓怒作濤的獅心河，卻雙眼空洞得仿佛靈魂不在此地一般，愣愣地發(fā)著呆。

利亞姆公爵注意到了昆汀在走神，叫道：

“喂！”

昆汀總參謀長這才如夢初醒，慌忙應(yīng)道：

“啊，我在。”

“別走神。做好你的工作?！崩麃喣匪玖罾湫Φ?，“我知道你和格林姆?羅薩里奧、艾略特?伊戈爾走得近，但平定霜楓嶺是帝國的國策，只要你的屁股還坐在帝國總參謀長的位置上，就給我端正態(tài)度！至于羅薩里奧――既然這次他敢推諉不出動?xùn)|方軍，將來也有他的好果子吃！”

“是……是?！崩ネ【o咬著牙關(guān)，點頭悶聲道。

帝國軍部總參謀長的職責(zé)，是領(lǐng)導(dǎo)軍部所有參謀人員的工作，協(xié)調(diào)帝國大型軍事活動的后勤補(bǔ)給、裝備糧草，同時為帝國軍提供戰(zhàn)略與戰(zhàn)術(shù)規(guī)劃支持。按照傳統(tǒng)和慣例，帝國總參謀長的地位和權(quán)限絲毫不亞于東西南北中五個方面軍的司令官，甚至隱隱有超過之勢。即便是幾年前格林姆?羅薩里奧在軍界風(fēng)頭正盛的時候，昆汀總參謀長照樣可以同他平起平坐。

若是換在往日，昆汀是斷然不會放任區(qū)區(qū)一位中央軍司令在自己面前如此耀武揚威的。

然而，今時畢竟不同往昔。

荊棘城一戰(zhàn)后，隨著戰(zhàn)后封賞儀式的結(jié)束，整個帝國軍界早已天翻地覆，換了人間。若奧?利亞姆先是因攻克荊棘城有功而被加封公爵，其后又在軍方高層舉辦的有關(guān)“征討霜楓嶺”任務(wù)的秘密閉門會上，被巴西爾三世指定為此次南下討伐霜楓嶺的總指揮。

是個人都知道，這意味著利亞姆公爵儼然已是帝國對霜楓嶺的軍事行動中的最高統(tǒng)帥，而無論是昆汀這位總參謀長，還是參與作戰(zhàn)的其他方面軍，都不得不唯利亞姆公爵的馬首是瞻。

考慮到昆汀總參謀長最大的盟友――薔薇城大公格林姆?羅薩里奧，自從那天在劇院接見了一位神秘的學(xué)者過后便稱病閉門不出，更是拒絕為討伐霜楓嶺一事派出東方軍的一兵一卒，在軍界失去了靠山的昆汀，也只能選擇夾著尾巴做人，即便對巴西爾三世對霜楓嶺出兵的秘密決定有百般腹誹，也一個字不能宣之于口。

他毫不懷疑，自己但凡對利亞姆公爵、岡特首相這兩位御前大紅人稍有忤逆，文森特?伊戈爾的結(jié)局一定就在未來不遠(yuǎn)處等著他。

“昆汀，我讓你籌措我們這二十萬大軍的軍糧軍餉……都搞好了沒有？”利亞姆公爵輕蔑地看了看這位往日趾高氣揚如今唯唯諾諾的帝國總參謀長，攥著手套問道。

“這事是休斯頓閣下在負(fù)責(zé)?！崩ネ瀽灥氐溃皖^隱藏起自己忿恨的眼神，“你不妨直接問他?！?

利亞姆眉毛一豎，似欲發(fā)作，但卻又冷靜下來。中央軍司令轉(zhuǎn)身面向身后。