“誓死效忠陛下！”陳六“撲通”一聲跪倒在地，酒杯緊緊護(hù)在懷里，聲音哽咽卻異常堅(jiān)定。其他值守的士兵也紛紛單膝跪地，高聲吶喊，誓在寒風(fēng)中回蕩，格外鏗鏘有力。朱由檢一一扶起他們，拍了拍每個(gè)人的肩膀，叮囑道：“天冷，多穿件衣裳，值守也要注意保暖。”
離開騰驤四衛(wèi)軍營時(shí)，營內(nèi)的歡騰聲依舊未減。朱由檢的車駕緩緩駛向紫禁城方向，卻并未直接入宮，而是轉(zhuǎn)道前往凈軍軍營。與騰驤四衛(wèi)的喧囂熱烈相比，凈軍軍營的氛圍明顯多了一份肅穆與內(nèi)斂。
凈軍是由內(nèi)臣組成的特殊部隊(duì)，負(fù)責(zé)紫禁城的內(nèi)層安保，宮墻之內(nèi)、御座之側(cè)，都有他們的身影。此刻，他們同樣列隊(duì)整齊，身著統(tǒng)一的軍服，腰間佩刀，卻沒有騰驤四衛(wèi)的歡呼雀躍，眼神中除了見到皇帝的激動，還摻雜著一絲復(fù)雜的情感——他們是宦官，是宮墻的守護(hù)者，這個(gè)身份讓他們在團(tuán)圓之夜，注定無法與家人相聚，只能在宮禁之中堅(jiān)守崗位。
朱由檢走到隊(duì)列前，沒有多余的寒暄，辭懇切：“將士們，你們是朕最親近的人，是這紫禁城最內(nèi)層的屏障。當(dāng)天下人闔家團(tuán)圓、共享天倫之時(shí)，你們卻要堅(jiān)守在每一個(gè)崗哨，護(hù)衛(wèi)宮禁安全，片刻不得松懈。這份忠誠，這份艱辛，朕都看在眼里，記在心里?！?
他舉起酒杯，一飲而盡，聲音帶著幾分動容：“這杯酒，朕謝你們！謝你們?nèi)諒?fù)一日、年復(fù)一年的堅(jiān)守，謝你們用身家性命，為朕、為大明筑起最堅(jiān)固的防線！”
“高時(shí)明！”朱由檢高聲喚道。
“奴婢在！”凈軍統(tǒng)領(lǐng)高時(shí)明立刻出列，跪倒在地，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“傳朕旨意！”朱由檢的聲音清晰而堅(jiān)定，“所有今日值守的凈軍官兵，與騰驤四衛(wèi)同例，額外發(fā)放三倍餉銀！另外，御膳房已備好熱食湯羹、餃子點(diǎn)心，務(wù)必送到宮中每一個(gè)崗哨，送到每一位值守將士的手中，讓大家都能吃上一口熱乎的年夜飯，過一個(gè)暖心的除夕！”
“奴婢遵旨！謝陛下天恩！”高時(shí)明重重叩首，額頭撞在地上發(fā)出沉悶的聲響，聲音已然哽咽。他在宮中多年，見過幾任皇帝，卻從未有哪位天子如此體恤內(nèi)臣——他們這些人，往往被視為“閹豎”，雖身居要職，卻難得被如此尊重與記掛。
隊(duì)列中的凈軍士兵們聽到這番話，不少人紅了眼眶。有個(gè)年過五旬的老兵，名叫劉忠，入宮三十年，值守過無數(shù)個(gè)除夕，從未有人問過他是否吃了熱飯、是否想念家人。此刻聽到皇帝的叮囑，想到御膳房的熱湯羹，他再也忍不住，熱淚順著臉頰滑落，滴在胸前的軍服上。
“誓死護(hù)衛(wèi)陛下！護(hù)衛(wèi)皇宮！”不知是誰先喊了一聲，緊接著，所有凈軍士兵齊聲吶喊，誓低沉卻格外堅(jiān)定，如同深谷中的松濤，久久回蕩在軍營上空。這份誓，沒有騰驤四衛(wèi)的豪邁奔放，卻多了一份深沉的忠誠，是發(fā)自內(nèi)心的擁戴與守護(hù)。
朱由檢緩緩走過隊(duì)列，與每一位前排的士兵對視，目光溫和卻帶著力量。他知道，這些凈軍士兵雖身份特殊，卻也是大明的將士，也是他可以信賴的力量。一句問候，一份賞賜，一頓熱飯，看似微不足道，卻能溫暖一顆顆孤寂的心，凝聚起最堅(jiān)實(shí)的忠誠。
當(dāng)朱由檢的車駕駛?cè)胱辖菚r(shí)，已是申時(shí)。身后的兩個(gè)軍營已經(jīng)華燈初上，騰驤四衛(wèi)的歡笑聲、凈軍的誓聲，仿佛還在耳邊回響。王承恩侍立在車駕旁，低聲道：“皇爺，今日將士們都格外激動，想來這新年里，定會更加盡心效力?！?
朱由檢微微頷首，目光望向窗外漆黑的夜空，心中感慨萬千。他知道，今夜他撒下的不僅是三倍餉銀和一頓熱飯，更是人心。騰驤四衛(wèi)是京畿的屏障，凈軍是宮禁的核心，這兩支力量絕對忠誠于他，未來推行新政、整頓朝綱時(shí)，便能成為他最堅(jiān)實(shí)的盾與劍。
“君臣同心，其利斷金。”朱由檢輕聲說道，“朕初臨大位，要的不是表面的臣服，而是真心的擁戴。將士們?yōu)榇竺髁餮骱?，朕便要讓他們吃得飽、穿得暖，讓他們的家人不受欺?fù)，讓他們的忠誠得到回報(bào)。這樣，大明的根基，才能穩(wěn)如泰山?！?
朱由檢知道，這個(gè)除夕只是一個(gè)開始。天啟七年的歲末，他用真誠與體恤贏得了將士的心；待來年改元崇禎，他還要以更堅(jiān)定的決心推行革新，讓大明走出困境，讓天下百姓都能過上安穩(wěn)團(tuán)圓的日子。而今夜軍營中的這份暖意與忠誠，將是他未來征程中最寶貴的財(cái)富。
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