西山大明科學(xué)院深處，火器研制工坊的木門被推開時(shí)，一股混雜著煤炭煙火氣、金屬冷冽味與硝石淡香的獨(dú)特氣息撲面而來(lái)。朱由檢剛結(jié)束“龍?chǎng)髮④娕凇钡目偨Y(jié)表彰會(huì)，臉上還帶著對(duì)新式火炮的欣慰，卻沒按原定計(jì)劃起駕回宮，而是轉(zhuǎn)身對(duì)身旁的王承恩說(shuō)：“去燧發(fā)槍那邊看看，畢懋康他們的‘自生火銃’，想必該有眉目了?！?
王承恩連忙應(yīng)諾，快步在前引路。穿過(guò)堆放著鐵料、工具的走廊，前方的工坊漸漸熱鬧起來(lái)——敲打聲、研磨聲、工匠們的討論聲交織在一起，透著一股忙碌的氣息。只是這熱鬧里，似乎藏著幾分壓抑，不像火炮工坊那般喜氣洋洋。
“陛下駕到！”隨著內(nèi)侍的高聲通報(bào)，工坊內(nèi)的聲響瞬間停歇。畢懋康帶著一群工匠連忙迎了上來(lái)，臉上堆著笑容，卻難掩眼底的羞愧與焦灼，躬身行禮：“臣畢懋康，率工坊眾匠，恭迎陛下！”
朱由檢擺了擺手，目光已經(jīng)掃過(guò)工坊中央的工作臺(tái)——臺(tái)上整齊擺放著幾支造型奇特的槍械，和軍中常用的火繩槍相比，這些槍的尾部多了個(gè)精巧的小機(jī)關(guān)，看著更顯復(fù)雜?！爱吳洌槐囟喽Y?！彼麖街弊叩焦ぷ髋_(tái)前，拿起一支樣槍，入手沉甸甸的，冰涼的金屬觸感傳來(lái)，“畢愛卿；朕此前特意囑托于你，令你牽頭研制那廢去火繩、以燧石擊發(fā)的燧發(fā)銃，如今已過(guò)去多日，不知進(jìn)展如何了？”
聽到皇帝問及核心進(jìn)展，畢懋康臉上的笑容瞬間淡了下去，語(yǔ)氣帶著幾分沉重：“陛下垂詢，臣不敢有半分隱瞞。這‘自生火銃’的雛形是做出來(lái)了，可實(shí)際試射下來(lái)，問題一大堆，實(shí)在愧對(duì)陛下的期待?！?
他接過(guò)朱由檢手中的樣槍，熟練地掰開槍管，演示著擊發(fā)動(dòng)作：“陛下您看，這槍最麻煩的就是尾部這個(gè)擊發(fā)機(jī)關(guān)。咱們用燧石當(dāng)火石，扣動(dòng)扳機(jī)時(shí)，燧石撞擊金屬片產(chǎn)生火星，引燃火藥池里的引藥，再帶動(dòng)槍管里的火藥baozha，把彈丸射出去?？蛇@燧石的力道、角度稍微差一點(diǎn)，或者空氣潮一點(diǎn)，火星就引不著藥，十次試射里，能有四五次啞火，還不如火繩槍靠譜?！?
說(shuō)著，他扣動(dòng)扳機(jī)，“咔噠”一聲，燧石撞擊金屬片，濺起幾點(diǎn)火星，卻沒能引燃預(yù)先放好的引藥。畢懋康無(wú)奈地?fù)u了搖頭：“您瞧，就這德行。戰(zhàn)場(chǎng)上要是遇到刮風(fēng)下雨，這槍簡(jiǎn)直就是燒火棍。”
朱由檢點(diǎn)點(diǎn)頭，又拿起另一支樣槍，仔細(xì)觀察著火藥池的位置，問道：“除了啞火，還有別的問題嗎？”
“還有就是威力不夠。”畢懋康嘆了口氣，指著槍管說(shuō)，“咱們怕這新槍的槍管扛不住太大膛壓，不敢多裝火藥。結(jié)果就是彈丸的射程比現(xiàn)役的火繩槍近，力道也弱，連厚點(diǎn)的木板都打不穿，真要是對(duì)上建奴的重甲，根本沒用。”
周圍的工匠們也都低著頭，臉上滿是沮喪。他們跟著畢懋康琢磨這新槍好幾個(gè)月，試過(guò)各種法子，可這兩個(gè)核心問題就是解決不了，心里又急又無(wú)奈。
朱由檢把樣槍輕輕放在工作臺(tái)上，目光緩緩掃過(guò)那些散落的零件——小小的燧石夾、細(xì)細(xì)的彈簧、帶著小孔的火藥池，每一個(gè)零件都透著工匠們的心血。他沉吟了片刻，語(yǔ)氣平和地說(shuō)：“畢卿，能在這么短時(shí)間內(nèi)把這‘自生火銃’的架子搭起來(lái)，讓它能打響，已經(jīng)很不容易了。你們的辛苦，朕都看在眼里，記在心里?！?
這話一出，畢懋康和工匠們都愣住了，原本沉重的氣氛頓時(shí)松快了些。畢懋康連忙躬身：“陛下寬宏，臣等更覺汗顏?！?
“不用汗顏，研發(fā)本就是摸著石頭過(guò)河，哪有一帆風(fēng)順的？”朱由檢笑著拿起那支樣槍，指了指尾部的擊發(fā)機(jī)關(guān)，“朕看這燧石撞擊的力道，確實(shí)軟了點(diǎn)。你想啊，燧石得撞得夠狠、夠準(zhǔn)，才能出足夠多的火星。你們能不能找些會(huì)做彈簧的巧匠，用最好的百煉精鋼做彈簧，再試試不同的淬火法子，讓這彈簧彈起來(lái)的力道又猛又勻？力道夠了，燧石撞得狠，火星自然就多，啞火的概率不就低了？”
畢懋康眼睛一亮，抬手拍了拍額頭：“對(duì)啊！臣怎么沒想到呢？之前一直琢磨著換燧石，卻忘了這彈簧才是關(guān)鍵！陛下點(diǎn)撥得太對(duì)了！”
朱由檢又指向火藥池：“再看這個(gè)火藥池，引藥要是潮了、結(jié)團(tuán)了，火星也點(diǎn)不著。你們是不是可以把引藥磨得更細(xì)、曬得更干？還有這火藥池通往槍管的小孔（傳火孔），是不是太細(xì)了？火星過(guò)不去，自然引不著槍管里的火藥，把孔開得順暢點(diǎn)，火星能順利進(jìn)去，不就少了啞火的麻煩？另外，平時(shí)不用的時(shí)候，給火藥池加個(gè)小蓋子，擋擋潮氣，臨打仗再打開，不也能防著引藥受潮？”
他一邊說(shuō)，一邊用手指比劃著，說(shuō)得通俗易懂，工匠們都聽得頻頻點(diǎn)頭。一個(gè)老工匠忍不住插話：“陛下說(shuō)得在理！前幾日下雨，好多引藥都潮了，試射時(shí)啞火了一半，加個(gè)蓋子確實(shí)管用！”
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談-->>到威力不足的問題，朱由檢走到一旁的鐵料堆前，拿起一根打磨光滑的鐵管：“王徵那不是有水力鏜床嗎？能把大炮的炮管鏜得又光又圓，減少火藥漏氣。你們能不能跟他商量商量，做個(gè)小號(hào)的鏜床，把這火槍的槍管也鏜一遍？槍管內(nèi)壁光滑了，口徑一致了，火藥baozha的力氣就不會(huì)白白漏掉，彈丸自然射得更遠(yuǎn)、更有力?！?