那廂，三三兩兩相偕離去的老臣，個(gè)個(gè)眉頭緊鎖，仿佛遇著了天大的難題。
腳步越走越慢，眉頭越擰越緊。
行至宮門前，幾人終是不約而同地停下，對(duì)視一眼。
其中一人先忍不住，壓低聲音，神神秘秘道：“我怎么覺得……最初附和裴女官提議的那些官員……”
話未說完，已有人接上，聲音雖輕，卻字字清楚的很：“是成二的人?！?
“就是成二的人?！?
“我曾偶然撞見過其中一兩人，私下拜訪成二?！?
“他們官位雖不顯眼，但每一步都踏得穩(wěn)、行得正，官聲亦佳。待資歷熬足，往上再走一步，是遲早的事?！?
“成二？”
最先開口的老臣倒吸一口涼氣。
“他這是……臨終托付？將手中經(jīng)營(yíng)多年的勢(shì)力，盡數(shù)交予裴桑枝一個(gè)年輕姑娘？”另一老臣聲音發(fā)澀。
“不傳給一手栽培、已官至尚書的嫡長(zhǎng)子，也不留給身邊那些年輕有為的孫輩，反倒……給了一個(gè)八竿子打不著的裴桑枝？”
“他到底在想些什么……”
“這世道，終究是瘋成了我認(rèn)不出的模樣?！?
“何止你想不通，老夫也參不透?！?
“成二看中的，究竟是裴桑枝本人，還是她背后那些日漸壯大的勢(shì)力？”
“再者，成二當(dāng)初對(duì)秦王驟然發(fā)難，不惜血濺金殿……這究竟是他一人之意，還是……”
說話的老臣聲音壓得更低，不細(xì)聽根本聽不清楚：“還是與誰坐下密商之后的結(jié)果？為的，就是借秦王犯蠢之機(jī)，徹底廢掉這個(gè)最有可能被立儲(chǔ)的中宮嫡出？”
“成二將他經(jīng)營(yíng)多年的勢(shì)力交給了裴桑枝，而裴桑枝是榮國(guó)公的未婚妻。坐鎮(zhèn)榮國(guó)公府的榮老夫人，是陛下的姨母，更是當(dāng)年的鳳閣舍人?！?
“我們這些人，當(dāng)年誰沒在榮老夫人手上吃過苦頭？每到考核之期，哪個(gè)不是神經(jīng)緊繃，生怕被她揪出半點(diǎn)錯(cuò)處……”
另一人用胳膊肘碰了他一下，低聲道：“說正事便說正事，扯那些陳年舊事作甚？你是嫌自己夜里不夠驚醒，還想再添幾回夢(mèng)魘不成？”
“我的意思是……會(huì)不會(huì)是榮老夫人心中已有了屬意的儲(chǔ)君，榮國(guó)公府……早已暗中站了隊(duì)？”
“卻不知是哪位王爺，能有這般好運(yùn)，得榮國(guó)公府保駕護(hù)航。更不知是許下了何等好處，才讓榮國(guó)公府將秦王……棄如敝履?！?
一直沉默的那位老臣皺了皺眉，沉聲道：“莫要自己嚇自己。興許事情并無那般復(fù)雜……成二一死，樹倒猢猻散。底下那些人失了倚仗，見風(fēng)使舵、各尋生路，也是常理?！?
猜測(cè)榮國(guó)公府已參與奪嫡的那位老臣搖了搖頭：“不是我等自己嚇自己，而是你在自欺欺人。成二那是什么人？是條聞到腥味就敢撲上去撕咬、連自己血肉都能當(dāng)餌的豺狼！更是一根連命都敢豁出去的攪屎棍。他既敢拼死將秦王拉下馬，又怎會(huì)不提前安排好身后事？”
“當(dāng)年，你我都曾是成二的手下敗將?！?
“連你我都能思慮周全、提前打點(diǎn)之事，成二……豈會(huì)疏忽？”
“若沒有安排，成二便不是成二了?！?
一席話，讓所有人都怔愣了一瞬。
“你不是與周域尚有幾分交情？”先前說話的老臣忽然抓住對(duì)方衣袖，躍躍欲試道：他如今還在京中，未及離京歸鄉(xiāng)。趁此機(jī)會(huì)，你去探探他的口風(fēng)?！?
“周域那個(gè)老東西，向來與榮國(guó)公府私交甚密。說不定……真能問出些你我猜不透的消息?！?
被點(diǎn)到名的老臣反手指著自己鼻尖，瞪圓了眼睛，不可置信道：“你讓我去探周域的口風(fēng)？”
他哼笑一聲，像是聽見什么荒唐事：“你可真敢想。”
“到時(shí)候我去了，只怕情況好些，我這邊剛起了個(gè)話頭，他那邊就能裝傻充愣給我繞到三年前的天氣上去。情況差些，怕是反倒叫周域那老狐貍把我自己那些陳年舊賬全詐出來。”
“詐得干干凈凈、寸縷不留?！?
“純粹就是肉包子打狗，有去無回?！?
“要去你去，我可不趟這渾水，做這個(gè)出頭鳥?！?
“你……”提議的老臣被他噎得臉色發(fā)青，手指抖了半天，卻憋不出話來。
幾人面面相覷，一時(shí)都沒了主意。
“要不……先各自回府？”
“此事，待日后有時(shí)機(jī)，再議不遲。”
老了……
年紀(jì)愈長(zhǎng)，膽氣愈怯，做什么都瞻前顧后，再?zèng)]半分從前的沖勁了。
另一老臣眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，盤算了一下，試探著開口：“探周域的口風(fēng)是肉包子打狗，那……去裴駙馬那兒碰碰運(yùn)氣如何？”
“裴駙馬性子直，肚子里沒那么多彎彎繞。咱們借著寒暄家常，話里話外隱晦試探，說不定……真能摸出些有用的風(fēng)聲?！?
“你們?nèi)?，還是不去？”
裴駙馬啊……
老臣們神色微動(dòng)。
“倒也不是……不能去。”
“正好時(shí)辰尚早，去裴駙馬那兒喝盞茶、聽聽?wèi)?，也是好的?！?
在周域面前，他們是羊入虎口。
可到了裴駙馬那兒……形勢(shì)便截然不同。
到那時(shí)，他們才是虎，而裴駙馬——不過是一只溫順可欺的綿羊罷了。
還怕他能逃出掌心不成？
說不定，他們這邊已探得清清楚楚、明明白白，裴駙馬那兒……還渾然不覺呢。
誰讓陛下留了裴桑枝和榮國(guó)公前去華宜殿議事。
“那便同行吧?！?
“記著，談舉止都客氣些。陛下待裴駙馬一向親厚，面子上的功夫須做足了?！?
“多夸幾句，多哄幾分。哄得他舒坦了，話……自然也就多了。”
“明白明白?！?
他們是沒有哄過裴駙馬，難道還沒有哄過自家孫兒們嗎？
大同小異。
信手拈來。
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