時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。顧的動(dòng)作終于停了下來(lái)。他再次用手覆蓋在苗根的土壤上感受了一下，又檢查了一下小苗的狀態(tài)。那蔫蔫的葉片依舊低垂，但似乎，僅僅是-->>似乎，那卷曲的葉尖在強(qiáng)烈的陽(yáng)光下，沒(méi)有變得更糟。
“暫時(shí)只能這樣?！鳖櫟穆曇魩е唤z疲憊，但更多的是沉穩(wěn)，“接下來(lái)幾天很關(guān)鍵。不能再澆水了，得等它自己緩過(guò)來(lái)，讓根透透氣，把多余的水分慢慢吸收掉或者蒸騰掉。我們只能等，仔細(xì)觀察?！?
“不能澆水了？”念初小聲問(wèn)，看著那蔫蔫的小苗，覺(jué)得它更需要水。
“嗯，現(xiàn)在它最不需要的就是水?！鳖櫩隙ǖ卣f(shuō)，“就像一個(gè)人吃撐了肚子疼，不能再給他吃東西，得讓他自己慢慢消化?！?
接下來(lái)的等待，對(duì)念初來(lái)說(shuō)，是一種全新的、磨人的煎熬。他依舊每天無(wú)數(shù)次地跑到小苗邊，蹲著看。但他不再帶著噴壺，也不再伸手去碰觸。他只是看，用眼睛仔仔細(xì)細(xì)地“掃描”著那兩片依舊蔫蔫的子葉，觀察著它們卷曲的邊緣是否有絲毫舒展的跡象，那點(diǎn)枯黃是否在擴(kuò)大。
畫紙上，那株記錄著“太陽(yáng)曬的，葉子高興”的蓬勃小苗旁邊，多了一株新的形象。念初用灰綠色畫了低垂的葉片，葉尖用枯黃色小心地點(diǎn)綴著卷曲。旁邊，他認(rèn)真地寫下了歪歪扭扭的字：“小苗渴了？不！是水太多了！爸爸說(shuō)，根泡著了，透不過(guò)氣。爸爸動(dòng)了‘手術(shù)’，混了小石頭（蛭石）進(jìn)去。不能澆水，要等?！?
畫面上，他還畫了一把小鏟子插在土里的樣子，代表爸爸的“手術(shù)”。
沈星晚的相機(jī)也記錄了這揪心的一刻。一張照片里，顧正凝神將窄鏟深深插入泥土，手臂肌肉繃緊，側(cè)臉線條嚴(yán)峻。另一張，是念初蹲在一旁，小手緊緊攥著，大眼睛一眨不眨地盯著爸爸的動(dòng)作，小臉上混合著緊張、擔(dān)憂和全然的依賴與信任。照片旁，沈星晚寫下：“守護(hù)遇挫。顧診斷土壤排水不良，進(jìn)行深層松土并混入蛭石改良。念初第一次直面守護(hù)對(duì)象的脆弱，眼神令人心碎。等待，成了新的功課。”
等待的日子，陽(yáng)光房角落那件未完成的小木亭似乎也蒙上了一層憂慮的陰影。念初不再像之前那樣興致勃勃地打磨木料，只是偶爾會(huì)過(guò)去摸摸那光滑的柱子，看看那精巧的頂蓋，小臉上帶著一絲茫然。他精心為小苗準(zhǔn)備的“傘”，還沒(méi)撐開，小苗自己就先病了。
兩天后的黃昏，晚霞將天空染成溫柔的橘粉色。念初照例蹲在小苗邊，目光近乎貪婪地搜尋著任何一絲好轉(zhuǎn)的跡象。突然，他的小身體猛地僵住了，然后極輕微地顫抖起來(lái)。
“媽媽…媽媽你快來(lái)看！”
他的聲音帶著一種難以置信的、小心翼翼的激動(dòng)，壓得極低，仿佛怕驚擾了什么。
沈星晚和顧立刻走過(guò)去。只見念初的小手指著那片曾經(jīng)卷曲得最厲害的枯黃葉尖，指尖激動(dòng)得微微發(fā)顫。
那一點(diǎn)枯黃，邊緣似乎…不再是干硬卷曲的！它微微舒展開了一些，顏色雖然依舊是枯黃，但邊緣處，極其細(xì)微地，透出了一絲極其淺淡的、近乎難以察覺(jué)的…水潤(rùn)感？就像是枯萎的邊緣被極細(xì)的露珠浸潤(rùn)了，重新找回了一點(diǎn)柔軟的輪廓。而整片葉子低垂的弧度，似乎也減輕了那么一絲絲，雖然依舊蔫蔫的，卻不再像之前那樣毫無(wú)生氣地完全塌陷下去。
“它…它在變好一點(diǎn)點(diǎn)…是不是？”念初仰起小臉，大眼睛里蓄滿了小心翼翼的、不敢確定的希冀之光，急切地尋求著爸爸媽媽的確認(rèn)。
顧蹲下身，湊近仔細(xì)觀察了很久，甚至用指尖極其輕柔地碰了碰那片葉尖的邊緣。然后，他抬起頭，迎著兒子那幾乎要燃燒起來(lái)的期待目光，終于，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。雖然只是一個(gè)細(xì)微到幾乎可以忽略的變化，但這確實(shí)是一個(gè)信號(hào)——根系在改良后的土壤中，開始艱難地重新呼吸、重新工作了！
“嗯。”顧低沉的聲音帶著一種塵埃落定般的肯定，“它在緩過(guò)來(lái)了。根在下面，找到路了?！?
這一聲“嗯”，如同天籟。念初緊繃了幾天的小臉?biāo)查g亮了起來(lái)，那強(qiáng)忍著的、巨大的擔(dān)憂和恐懼終于找到了宣泄的出口，化作了滾燙的淚水，毫無(wú)預(yù)兆地洶涌而出。他不是哭出聲的，只是大顆大顆的淚珠毫無(wú)聲息地、爭(zhēng)先恐后地從那雙亮得驚人的大眼睛里滾落，砸在他沾著泥土的膝蓋上，也砸在腳下那片剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)“手術(shù)”的溫潤(rùn)土壤里。
他伸出小手，不是去碰小苗，而是緊緊地、緊緊地抓住了爸爸的胳膊，小腦袋埋進(jìn)了爸爸堅(jiān)實(shí)的臂彎里，小小的肩膀無(wú)聲地聳動(dòng)著。這不是委屈的哭，也不是害怕的哭，而是一種失而復(fù)得的巨大慶幸，一種守護(hù)者歷經(jīng)波折終于看到希望曙光的、沉重又滾燙的宣泄。
沈星晚的眼眶也濕潤(rùn)了。她蹲下身，溫柔地環(huán)住兒子顫抖的小身體，手掌一下下輕撫著他的后背。顧沒(méi)有動(dòng)，任由兒子緊緊抓著自己，他的另一只大手，輕輕地、帶著無(wú)比的力量和溫度，按在了兒子埋在自己臂彎的小腦袋上。
夕陽(yáng)的金輝溫柔地籠罩著他們，籠罩著那株在生死邊緣掙扎了一回、正極其緩慢地開始復(fù)蘇的小小生命。庭院里一片寂靜，只有晚風(fēng)拂過(guò)老銀杏樹葉的沙沙聲，和念初壓抑在爸爸臂彎里的、細(xì)微的抽噎聲。
沈星晚抬起頭，望向那株小苗。在暮色柔和的光線下，那一點(diǎn)點(diǎn)舒展的葉尖，仿佛真的在艱難地、卻又無(wú)比頑強(qiáng)地，重新捕捉著生命的光亮。她仿佛能看到，在那改良過(guò)的、混合著蛭石的溫暖土壤深處，那些幼嫩潔白的根須，正小心翼翼地、試探性地伸展著它們纖細(xì)的“小手”，重新抓緊了大地，重新開始汲取那支撐生命的水分和力量。
守護(hù)的道路并非總是陽(yáng)光燦爛，它也會(huì)遭遇風(fēng)雨，遭遇意想不到的暗礁。而真正的守護(hù)，有時(shí)并非只是溫柔的澆灌和蔭蔽，它更需要像顧那樣，有勇氣去診斷深藏的病灶，有技藝去進(jìn)行必要的手術(shù)，然后，便是漫長(zhǎng)而煎熬的、充滿信心的等待。
念初的淚水浸濕了顧的衣袖，也仿佛浸潤(rùn)了這片剛剛經(jīng)歷考驗(yàn)的土地。這咸澀的淚水，和他每日輕柔的撫摸、專注的觀察一起，成為了滋養(yǎng)這株小苗重新站立的、另一種看不見的養(yǎng)分。守護(hù)的根須，在經(jīng)歷了窒息的危機(jī)后，終于穿透了那層無(wú)形的黏土，在蛭石帶來(lái)的縫隙里，在父親果斷的“手術(shù)”之后，在守護(hù)者滾燙的淚水中，重新找到了向下的路，也重新點(diǎn)燃了向上的希望。
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