夕陽(yáng)最后的余燼沉入地平線，庭院被一層溫柔的藍(lán)灰色薄暮籠罩。那株新植的小銀杏苗在微風(fēng)中輕輕晃動(dòng)嫩綠的子葉，細(xì)弱的莖稈在漸濃的夜色里顯得格外單薄，卻又帶著一種初生牛犢般的韌勁。念初依舊蹲在它旁邊，小小的手掌還虛虛地覆蓋著那片剛剛被踏實(shí)、浸潤(rùn)了水分的新土，仿佛他的體溫能穿透泥土，直接溫暖到那稚嫩的根須。晚風(fēng)帶著庭院草木的清氣，拂過(guò)他沾著泥土的額發(fā)和汗?jié)竦暮箢i，那枚小小的春藤印記在微光下像一枚溫潤(rùn)的碧玉。
顧落在兒子肩頭的手掌并未收回，那份沉實(shí)的溫?zé)崛缤瑹o(wú)聲的印章，深深烙進(jìn)念初小小的身體里。沈星晚抱著已經(jīng)有些困倦的念辰，輕輕拍撫著，目光柔和地落在丈夫與長(zhǎng)子身上。念星則依偎在媽媽腿邊，小手學(xué)著哥哥的樣子，也按在泥土上，小臉上滿是認(rèn)真的模仿。
“回屋吧，念初。”
顧的聲音低沉，在暮色四合中格外清晰，帶著一種塵埃落定后的溫和，“小苗需要安靜，你也該休息了?！?
念初這才緩緩抬起頭，小臉上交織著巨大的滿足和一種近乎脫力的疲憊。他戀戀不舍地收回覆蓋泥土的小手，指尖還殘留著濕潤(rùn)土壤的微涼和一種奇異的、仿佛與大地脈動(dòng)相連的微弱觸感。他站起身，腳步有些虛浮，像完成了一場(chǎng)長(zhǎng)途跋涉。顧的大手自然而然地滑下，牽住了他沾滿泥點(diǎn)的小手。
屋內(nèi)溫暖的燈光驅(qū)散了庭院殘留的涼意。晚飯的氣氛格外寧?kù)o。念初捧著碗，小口扒著飯粒，眼皮卻忍不住打架。他時(shí)不時(shí)望向窗外那片朦朧的黑暗，仿佛能穿透墻壁看到那株在夜色里安靜扎根的小苗。沈星晚將燉得軟爛的肉末豆腐舀進(jìn)他碗里，溫聲道：“多吃點(diǎn)，小守護(hù)者今天辛苦了?！?
“媽媽?zhuān)蹦畛跹氏伦炖锏娘垼凵窳亮艘幌?，“小苗…晚上?huì)冷嗎？”
“不會(huì)的，”沈星晚微笑，給他擦了擦嘴角的飯粒，“爸爸選的這個(gè)地方，背風(fēng)，向陽(yáng)，而且我們給它蓋了新土，就像蓋了暖和的被子。大地會(huì)好好抱著它的，就像抱著種子寶寶睡覺(jué)一樣?！?
念初似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，這才安心地繼續(xù)吃飯。念星在旁邊奶聲奶氣地學(xué)舌：“被子！抱抱！”惹得沈星晚莞爾。顧默默吃著飯，目光偶爾掠過(guò)兒子沉靜下來(lái)的小臉，那上面殘留的莊重感，與平時(shí)玩鬧后的疲態(tài)截然不同。
飯后洗漱，念初的動(dòng)作都慢了下來(lái)。溫?zé)岬乃鳑_過(guò)他沾著泥痕的手指和小腿，他低頭看著水流帶走的褐色印記，仿佛也帶走了白日里那份沉甸甸的、令他屏息凝神的巨大責(zé)任。換上干凈的睡衣，他立刻又跑到客廳那面巨大的落地窗前。庭院燈柔和的光芒勾勒出老銀杏樹(shù)龐大的輪廓，樹(shù)下那片新土的位置，只能看到一片朦朧的暗影。他站在那里，小手貼在冰涼的玻璃上，靜靜地望著。
“念初，來(lái)?！鄙蛐峭淼穆曇魪臅?shū)房門(mén)口傳來(lái)。她手里拿著那臺(tái)輕巧的相機(jī)，屏幕亮著。
念初立刻跑了過(guò)去。顧也放下手中的書(shū)，目光投了過(guò)來(lái)。小小的相機(jī)屏幕上，定格著夕陽(yáng)熔金般的最后時(shí)刻：暮光柔和地籠罩著庭院，他小小的身影蹲伏在前景，脊背繃得筆直，一只手輕柔地覆蓋在泥土上，形成一個(gè)小小的、守護(hù)的姿態(tài)。他旁邊是同樣蹲著、伸著小手的念星，還有媽媽?xiě)牙锾匠鲂∈值哪畛?。?huà)面的中心，是那株剛剛挺立、嫩葉在光暈中幾乎透明的小銀杏苗。背景是那棵巍峨的老銀杏樹(shù)，虬枝伸展，如同一位沉默而慈祥的長(zhǎng)者，投下深沉的祝福。整個(gè)畫(huà)面彌漫著一種神圣的寧?kù)o和生命交接的儀式感。
念初屏住了呼吸，大眼睛一眨不眨地盯著屏幕。他看到了自己臉上從未有過(guò)的神情——專(zhuān)注、鄭重，甚至帶著一種超越年齡的沉靜力量。這比他想象中自己“很厲害”的樣子還要…不一樣。一種奇異的、混合著害羞和巨大驕傲的感覺(jué)涌上心頭。
“媽媽…”他小聲說(shuō)，帶著點(diǎn)不確定，“這是我嗎？”
“當(dāng)然是你，我的小男子漢?！鄙蛐峭矶紫聛?lái)，摟住他的肩膀，指著屏幕，“你看，你在守護(hù)你的小苗，守護(hù)你選定的地方。這張照片，就是今天這個(gè)重要時(shí)刻的見(jiàn)證?！?
顧也走了過(guò)來(lái)，寬厚的手掌再次輕輕落在念初的頭頂，揉了揉。“做得很好?！彼统恋纳ひ魩е蝗葜靡傻目隙?。這簡(jiǎn)單的四個(gè)字，在照片的印證下，比任何長(zhǎng)篇大論的夸獎(jiǎng)都更有分量。念初只覺(jué)得一股暖流從頭頂直灌到腳心，他用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，小臉在燈光下泛著激動(dòng)的紅暈。
“媽媽?zhuān)蚁搿蚁氚阉牌饋?lái)。”念初指著相機(jī)屏幕，眼神熱切，“像我的瓶子一樣，藏起來(lái)?！?
沈星晚和顧交換了一個(gè)了然的眼神。“好主意?！鄙蛐峭硇Φ溃斑@也-->>是你的守護(hù)印記，值得好好珍藏?！?