朱慈烺立于“菜人市”邊緣那片略微高亢的土崗上，俯瞰著下方涌動(dòng)的人潮。方才趙嘯天麾下軍士們洪亮的宣告聲，如同投入死水中的巨石，激起了層層希望的漣漪。
那些原本蜷縮在窩棚角落、眼神空洞麻木的難民，掙扎著站起身，攙扶著老幼，踉蹌著、推搡著，匯成一股求生的濁流，向著東門、南門的方向艱難涌動(dòng)。
空氣中彌漫的絕望氣息似乎被沖淡了些許，取而代之的是一種希望。
然而，這剛剛點(diǎn)燃的希望之火，并未能完全驅(qū)散朱慈烺心頭的沉重。
眼前這片土地所承載的苦難太過(guò)深重，那衣衫襤褸、骨瘦如柴的身影，那混雜著污穢、疾病與死亡的氣息，無(wú)不深刻地提醒著他這個(gè)王朝末世的慘烈與崩壞。
朱慈烺正沉浸在這悲愴與責(zé)任交織的情緒中，卻見(jiàn)趙嘯天從那片仍在高聲維持秩序、引導(dǎo)人流的區(qū)域疾步奔回。
趙嘯天的步伐依舊沉穩(wěn)，他迅速穿過(guò)護(hù)衛(wèi)圈，來(lái)至朱慈烺身側(cè)，先是抱拳行了一個(gè)簡(jiǎn)捷的軍禮，隨即湊近半步，將聲音壓得極低，確保僅有太子能夠聽(tīng)清：“殿下，有緊急軍情?！?
朱慈烺聞，眸光一閃，迅速?gòu)某林氐乃季w中抽離。他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向這位心腹。
“講?！敝齑葻R的聲音平穩(wěn)，聽(tīng)不出絲毫波瀾。
“末將派往兗州、臨清方向偵伺的錦衣衛(wèi)小旗，剛剛傳回急報(bào)?！壁w嘯天語(yǔ)速略快，“他們?cè)谂R清運(yùn)河口岸，攔截并詢問(wèn)了數(shù)批最新自京師南逃而來(lái)的官紳、商隊(duì)。從這些人口中，交叉印證，打聽(tīng)到一些，關(guān)乎大局、甚為緊要的消息?！?
朱慈烺眉頭微不可察地蹙起，抬手止住了他后續(xù)的話。他銳利的目光掃過(guò)四周，雖然大部分難民已被引導(dǎo)離去，但環(huán)境依舊雜亂，人員構(gòu)成復(fù)雜，此地絕非議定軍國(guó)密事之所。
“此處非說(shuō)話之地。”朱慈烺斷然道，“留下必要人手，協(xié)助任大人、鄭大人他們完成后續(xù)宣導(dǎo)與安撫，確保民眾順利抵達(dá)粥棚與征兵處，維持秩序，防止踩踏。其余人等，即刻隨孤返回州衙。”
“末將遵命！”趙嘯天毫不遲疑，立刻抱拳領(lǐng)命。他轉(zhuǎn)身，迅速向幾名下屬軍官下達(dá)指令，低聲吩咐幾句。那幾名軍官神色一凜，點(diǎn)頭領(lǐng)命，隨即快步奔向仍在忙碌的任孔當(dāng)、鄭與僑處傳達(dá)命令并協(xié)調(diào)護(hù)衛(wèi)分配。
朱慈烺則不再停留，對(duì)身旁的邱祖德、王之心及兩位皇弟示意一下，率先轉(zhuǎn)身。精銳護(hù)衛(wèi)們立刻收縮隊(duì)形，將其緊密簇?fù)碓谥行?，一行人步履匆匆，沿著?lái)時(shí)之路，向濟(jì)寧城內(nèi)快速返回。
朱慈烺沉默不語(yǔ)，氣氛無(wú)形中變得凝重，邱祖德、王之心等人交換著眼神，皆意識(shí)到必有變故發(fā)生，皆默然緊隨。
很快，一行人穿過(guò)東門，返回州衙。
朱慈烺剛邁過(guò)那高大的門檻，早已聞?dòng)嵲诖私辜钡群虻聂斖踔煲院１懔⒖逃锨皝?lái)。他面色沉肅，略顯憂急，對(duì)著朱慈烺便是一個(gè)深揖：“殿下，臣有緊急事態(tài)稟報(bào)?！?
朱慈烺腳步未停，目光在魯王臉上停留一瞬，口中應(yīng)道：“魯王來(lái)得正好。一同至后院密室詳談?！?
他隨即側(cè)頭對(duì)緊隨其后的趙嘯天道：“趙指揮使，立刻安排最可靠的人手，將后院東側(cè)那間議事的偏室及周邊區(qū)域徹底封鎖戒嚴(yán)！百步之內(nèi)，不許任何未經(jīng)許可之人靠近！便是衙內(nèi)胥吏、仆役，亦不得擅入！空中飛的，地上跑的，皆需嚴(yán)密監(jiān)控?！?
“末將明白，絕無(wú)疏漏。”趙嘯天抱拳沉聲應(yīng)道，立刻轉(zhuǎn)身，雷厲風(fēng)行地調(diào)度起來(lái)。
隨行的錦衣衛(wèi)精銳立刻分出一隊(duì)，如臂使指般迅速散開(kāi)，占據(jù)各處要害位置，拉起警戒，無(wú)聲無(wú)息間便將州衙后院那片區(qū)域隔絕開(kāi)來(lái)，氣氛瞬間肅殺。
朱慈烺則帶著魯王、邱祖德、王之心以及兩位小王爺，徑直向后院那間特意選定的密室走去。密室位于一處相對(duì)獨(dú)立的院落，較為僻靜。
朱慈炯和朱慈炤沒(méi)有跟入密室，小聲嘀咕著去找魯王帶來(lái)的小世子玩耍去了。
進(jìn)入密室，王之心反手將厚重的門扉合攏，外界的一切聲響頓時(shí)被隔絕。室內(nèi)只點(diǎn)了幾盞油燈，光線略顯昏暗，卻更添幾分機(jī)密之感。
王之心悄無(wú)聲息地為眾人奉上剛沏好的熱茶，然后垂手侍立在朱慈烺身后陰影處。
朱慈烺在主位坐下，示意眾人落座。他的目光首先投向朱以海，抬手指了一下身旁的邱祖德，對(duì)其道：“魯王，這位是山東巡撫邱祖德邱大人，今早方抵濟(jì)寧，日后將與諸位一同參贊軍機(jī)?！?
邱祖德立刻起身，欲行跪拜大禮。朱慈烺虛抬右手：“邱大人，不必多禮。日后皆是孤之心腹臂助，非常之時(shí)，這些虛禮能省則省，緊要的是實(shí)務(wù)?！?
邱祖德聞，改為深深一揖：“臣邱祖德，拜見(jiàn)魯王殿下?！?
魯王朱以海這才仔細(xì)打量了一下邱祖德，臉上露出一絲恍然：“原來(lái)是邱撫臺(tái)，失敬。早前巡撫衙門與兗州方面確有多封文書(shū)往來(lái)，卻一直無(wú)緣見(jiàn)面。如今危難之際，得見(jiàn)真人，更得知邱撫臺(tái)心向殿下，實(shí)乃一大幸事?！?
這章沒(méi)有結(jié)束，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀！
邱祖德忙道：“殿下謬贊，臣惶恐至極。此前未能有效整飭山東軍政，致使局勢(shì)糜爛，有負(fù)圣恩，更愧對(duì)殿下信重。每思及此，寢食難安?！?
朱以海擺擺手，語(yǔ)氣緩和了些：“邱撫臺(tái)不必過(guò)謙。天下糜爛至此，冰凍三尺非一日之寒，豈是一人之過(guò)？本王在兗州亦是步履維艱。如今能摒棄前嫌，同心協(xié)力輔佐太子殿下，共克時(shí)艱，方才是大明之幸，社稷之福。”
朱慈烺見(jiàn)必要的寒暄與介紹已過(guò)，便指向趙嘯天道：“趙指揮使，你將方才未及詳述的急報(bào)講來(lái)，大家都參詳一二?！?
“是！”趙嘯天抱拳，神色重新變得無(wú)比凝重，“稟殿下，據(jù)末將麾下多方線報(bào)交叉印證，尤其是最新從臨清口岸南逃官紳口中獲取的信息，可初步確認(rèn)以下幾事?！?