末了，她轉身面向眾人，聲音清越如泉擊石：

“去年此時，三州瘧疾致死三百七十二人。今春，共濟驛站提前儲青蒿膏、備樟腦丸、設熏蒸棚，僅十九人不治?！彼D了頓，從懷中取出一封聯(lián)署文書，紙角已微微卷邊，“我們十一名鄉(xiāng)醫(yī)，聯(lián)名上書禮部醫(yī)署——水利即醫(yī)政。停工一日，等于放任疫病生根。此書，已發(fā)驛馬南下?！?

人群靜了一瞬，隨即嗡然騷動。

有人抹淚，有人合十，還有個瘸腿的老鐵匠突然跪地，重重磕了個響頭。

就在此時，李參軍策馬而來。

他未著甲胄，只一身灰褐騎裝，身后跟著十數名邊軍士卒，押著五十副嶄新鐵鎬、三十輛厚木板車。

他翻身下馬，連馬鞭都未收，只將交接簿往白掌柜手里一塞，朱砂批語赫然在目：“器械老舊，移交民團養(yǎng)護?！?

蕭北辰抬眼看他。

李參軍也正望來，兩人目光相觸，不過一息。

沒有語，沒有拱手，只有風掠過旗桿時那一聲短促的“啪”。

可就在當晚，雁門軍營連夜清點庫房，次日便有二十副舊鋤、十五架水車“不慎遺失”于北涼官道旁；云州戍所則報稱“戰(zhàn)備輪訓物資下沉試點”，調撥三十擔熟鐵、五百斤桐油短短五日，原定兩月方能打通的引水主渠，進度竟推進近倍。

雪光映著新鑿的巖層斷面，碎石堆旁，孩子們圍著火堆背誦新編的《共濟歌謠》，聲音稚嫩卻齊整：

“一鍬土，一寸路，

渠成水來千家富；

不問姓氏不問祖，

工分在手便是主”

蕭北辰立于坡上，聽那童聲隨風飄遠，忽覺袖中一角微涼——是方才葛銅錘悄悄塞進來的，一小片泛藍濕泥，還帶著地下深處的潮氣與溫度。

他輕輕攥緊。

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