建安十三年的初冬,鄴城被一層化不開的寒涼籠罩。鉛灰色的云層低低地壓在宮墻之上,連平日里喧囂的朱雀大街都斂去了往日的繁華,唯有紙錢焚燒后的灰燼,伴著嗚咽的寒風(fēng),在街巷間打著旋兒,像是無數(shù)細(xì)碎的哀鳴纏繞著鄴城。
停靈三日,今日是曹昂大公子出殯的日子。
王宮內(nèi),白幡林立,素幔低垂,每一處角落都浸透著刺骨的悲戚。靈堂前的長明燈跳動(dòng)著微弱的火焰,映照著供桌上曹昂的牌位,“魏公長子曹公修之位”九個(gè)鎏金大字,在昏暗的光線下泛著冷寂的光,仿佛也在為這位英年早逝的公子垂淚。三日來,宮中哭聲未絕,從嫡母丁夫人撕心裂肺的慟哭,到年幼弟妹懵懂的抽泣,再到仆從們小心翼翼的啜泣,織成了一張密不透風(fēng)的悲傷之網(wǎng),將整座王宮裹挾其中。
時(shí)辰將至,司儀官身著素服,手持銅鈴,緩步走到靈堂中央,沉聲道:“吉時(shí)已到,起靈——”
銅鈴“叮鈴”一聲,打破了短暫的沉寂,也拉開了出殯大典的序幕。
率先走出靈堂的是曹操與丁夫人。曹操一身玄色素服,腰間系著白色麻帶,平日里銳利如鷹隼的眼眸此刻布滿了紅血絲,眼角的皺紋似乎在這三日間深了許多,整個(gè)人透著一股難以喻的疲憊與沉痛。他沒有哭天搶地,卻將那份喪子之痛壓在了每一個(gè)沉重的步伐里,脊背依舊挺直,只是那挺直的背影,此刻卻帶著一種孤絕的落寞。
丁夫人走在曹操身側(cè),她身著粗麻布孝衣,頭發(fā)用一根簡(jiǎn)單的木簪綰起,往日里溫婉端莊的面容此刻毫無血色,雙眼紅腫如桃,淚痕早已在臉上刻下了深深的痕跡。她的身體微微顫抖,每走一步都像是耗盡了全身的力氣,若非曹操暗中扶著她的肘部,恐怕早已支撐不住。
緊隨其后的是曹子曦,她懷中緊緊抱著三歲的曹叡。一身素白孝衣襯得她身形愈發(fā)單薄,原本圓潤的臉頰消瘦了一圈,下頜線變得清晰可見,唯有一雙眼睛,雖紅腫不堪,卻透著一股執(zhí)拗的堅(jiān)韌。曹叡穿著小小的孝服,一雙烏溜溜的大眼睛里滿是茫然,小手緊緊抓著曹子曦的衣襟,感受著姑母懷抱中的顫抖。
丁婧妍牽著八歲的曹悅走在曹子曦身后。她此刻亦是一身素衣,眼眶通紅,一手緊緊攥著衣角,一手牽著曹悅的小手。曹悅滿臉淚痕,小手緊緊抓著丁婧妍的手,時(shí)不時(shí)抬頭望向棺槨,眼神中帶著悲痛。
這支由至親組成的隊(duì)伍走在棺槨之前,每一步都沉重得仿佛踩在眾人的心上。那具金絲楠木打造的棺槨,由八名精壯的衛(wèi)士抬著,棺槨上覆蓋著巨大的白色絲帛,絲帛上繡著繁復(fù)的云紋,四角懸掛著沉甸甸的銅鈴,隨著抬棺衛(wèi)士的步伐,發(fā)出“叮鈴叮鈴”的聲響,那聲音在寂靜的空氣中回蕩,更添幾分悲涼。
棺槨之后,是夏侯惇、曹洪、曹丕等宗室親眷。夏侯惇身著鎧甲,外罩素袍,獨(dú)眼之中滿是沉痛,他是看著曹昂長大的,這位侄子的勇武與仁厚,一直深得他的喜愛,如今驟然離世,讓這位久經(jīng)沙場(chǎng)的老將也難掩悲戚。曹洪跟在夏侯惇身側(cè),平日里嘻嘻哈哈的他,此刻也斂去了所有神色,臉上只剩下凝重與哀傷。曹丕走在宗室隊(duì)伍的中間,他身著素服,低著頭,讓人看不清他的表情,只是那微微握緊的拳頭,泄露了他內(nèi)心的不平靜。曹昂作為長子,一直是他世子之位最有力的競(jìng)爭(zhēng)者,如今曹昂離世,他心中既有兔死狐悲的傷感,也藏著一絲難以說的復(fù)雜情緒。
隊(duì)伍緩緩走出宮門,早已等候在宮外的文武百官見狀,紛紛整齊地跪倒在地,額頭貼著冰冷的地面,無人敢抬頭。官員們身著統(tǒng)一的素色朝服,黑壓壓的一片跪滿了宮門前的廣場(chǎng),空氣中只聽得見衣物摩擦的窸窣聲和隱約的啜泣聲。他們之中,有跟隨曹操多年的老臣,也有新晉的官員,無論資歷深淺,此刻都懷著同樣的悲痛與敬畏,為這位英年早逝的大公子送行。
宮門前早已備好馬匹,皆是披掛著白色的鞍韉,馬鞍旁系著白色的絨球,與這送葬的氛圍相得益彰。曹操停下腳步,小心翼翼地扶著丁夫人上馬,丁夫人的身體依舊在顫抖,坐上馬鞍后,雙手緊緊抓住韁繩,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住2懿僖娝€(wěn),才轉(zhuǎn)身騎上另一匹早已備好的黑馬,這匹馬是他的坐騎,此刻也卸下了往日的鎧甲裝飾,只留素色鞍具。
曹操勒住馬韁,目光掃過身后長長的送葬隊(duì)伍,掃過跪倒在地的百官,掃過那具承載著他長子英魂的棺槨,喉嚨滾動(dòng)了一下,壓抑著心中的悲慟,用一種沙啞卻依舊威嚴(yán)的聲音大聲喝道:“上馬,出殯——”
這一聲號(hào)令,像是一道驚雷,打破了空氣中的凝滯。瞬間,所有宗室親眷紛紛翻身上馬,動(dòng)作整齊劃一,卻又帶著難以掩飾的沉重。隨著馬匹的移動(dòng),眾人腰間系著的白色麻帶、頭上戴著的白巾隨風(fēng)飄動(dòng),無數(shù)白色的紙花從馬背上散落下來,順著秋風(fēng)漫天飛舞,像是一場(chǎng)突如其來的白雨,將整座鄴城都染上了哀戚的顏色。
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送葬隊(duì)伍緩緩前行,沿著朱雀大街一路向北。街道兩旁早已擠滿了百姓,他們大多身著素衣,手中拿著紙錢或白色的絹花,默默地看著隊(duì)伍經(jīng)過,不少人眼中含著淚水,低聲啜泣著。人群中,有許多來自亳州的鄉(xiāng)親,他們或是當(dāng)年跟隨曹操一同起兵的舊部家屬,或是曹氏族親的同鄉(xiāng),得知曹昂出殯的消息,特意從四面八方趕來送行。
“那就是曹大公子的棺槨啊……”一位白發(fā)蒼蒼的老者望著緩緩移動(dòng)的棺槨,渾濁的眼睛里流下淚水,“大公子仁厚啊……”
“這么好的一位公子,怎么就走得這么早呢……”旁邊一位婦人抹著眼淚,聲音哽咽,“我家孩兒還說,長大了要像曹大公子一樣,做個(gè)頂天立地的英雄……”
議論聲很低,卻清晰地傳到了隊(duì)伍之中。曹子曦聽到鄉(xiāng)親們的話語,眼眶愈發(fā)紅腫,懷中的曹叡似乎感受到了姑母的悲傷,小手輕輕拍了拍她的胸口,用稚嫩的聲音安慰道:“姑母,不哭……”
曹子曦低頭看了看懷中的侄兒,心中又是一陣酸楚,她強(qiáng)忍著淚水,輕輕吻了吻曹叡的額頭,“姑母沒哭,叡兒乖”
就在這時(shí),曹子曦感覺到一道炙熱而擔(dān)憂的視線落在自己身上。她下-->>意識(shí)地轉(zhuǎn)過頭,順著視線望去,只見人群的邊緣,甄宓正站在父親甄逸和兄長甄堯的身后,靜靜地望著她。
甄宓身著一襲淡素色的衣裙,未施粉黛的臉龐清麗依舊,卻也帶著幾分難以掩飾的憔悴。她的目光緊緊鎖在曹子曦身上,眼中滿是心疼與擔(dān)憂。自從上次分開,甄宓便日夜?fàn)繏熘茏雨?,知道她與曹昂兄妹情深,必然承受著巨大的悲痛。如今親眼見到曹子曦,只見她臉色蒼白如紙,身形消瘦了許多,眼底的青黑更是遮不住,顯然這幾日未曾好好休息,甄宓的心像是被什么東西揪了一下,疼得厲害。