不多時，夏侯語、丁婧妍、郭子姌三人帶著未名等女衛(wèi)，快步踏入議事大廳。急促的腳步聲攪動氣流，廳內(nèi)燭火應(yīng)聲搖曳，墻上懸掛的刀槍劍戟影子隨之浮沉，忽明忽暗間，映得滿室光影斑駁。

丁婧妍一眼便望見立于廳中的曹子曦，當(dāng)即加快腳步上前，伸手撫上她的后腦勺，語氣里滿是真切的關(guān)切：“子曦，你沒事吧？”她分明記得方才郭子姌為攔阻曹子曦，那一掌落得極重，此刻指尖觸到皮下微腫的觸感，心頭的擔(dān)憂更甚。

曹子曦輕輕搖頭，目光轉(zhuǎn)向郭子姌，語氣誠懇：“真的沒事。子姌打得對，方才我一時沖動，若真按那念頭行事，只會讓局勢愈發(fā)棘手，后果不堪設(shè)想?！?

郭子姌聽了這話，緊繃的神經(jīng)驟然松弛，仿佛卸下肩頭千斤重?fù)?dān)，臉上浮現(xiàn)出釋然的神色。方才動手時她心中滿是忐忑，生怕曹子曦記恨，此刻見她如此明事理，懸在心頭的石頭才算徹底落地。

夏侯語上前一步，神色凝重地開口：“子曦，眼下正是危急關(guān)頭。烏桓騎兵在城外肆虐，城中百姓惶惶不安，你急召我們前來，定有要緊事吩咐吧？”

曹子曦從懷中取出一個青竹筒，遞到眾人面前：“你們看這個?！?

夏侯語接過竹筒，拔開塞子湊近輕嗅，眉頭微蹙著疑惑道：“這是煙火？但氣味比尋常煙火濃重得多?！?

曹子曦臉上漾起一抹自信的笑意：“正是從煙火改良而來，但其威力要比普通煙火強上十幾倍！”

郭子姌聞大驚。她深知煙火的威力，若再強上十幾倍，那破壞力簡直難以想象。她難掩激動地說道：“這么說來，這東西用在戰(zhàn)場上，豈不是能不費一兵一卒便殺傷敵人？”

曹子曦點頭確認(rèn)。夏侯語見狀，用力拍了拍她的肩膀，朗聲笑道：“好！曹子曦，你這些年研究的物件里，數(shù)這個最頂用！”

曹子曦?zé)o心玩笑，神色一凜，沉聲道：“稍后我親率五十名女衛(wèi)去城外解救被擄的百姓，待我回城后，你們立刻關(guān)閉城門，到時候就讓烏桓人嘗嘗這火藥的厲害！”

“聽令！”眾人齊聲應(yīng)道，臉上皆露出振奮之色，仿佛已望見擊退敵軍的曙光。

曹子曦又補充道：“但這火藥筒的事，除隨我出城的女衛(wèi)外，暫時不可讓其他人知曉。眼下城中局勢復(fù)雜，需得謹(jǐn)慎行事?！?

夏侯語三人對視一眼，瞬間領(lǐng)會了曹子曦的意圖，當(dāng)即轉(zhuǎn)身退下，各自著手安排事宜。片刻后，大廳中便只剩下曹子曦與甄宓二人。

曹子曦走到甄宓身邊，語氣帶著擔(dān)憂：“宓姐，城外兇險，刀劍無眼。你就留在此地，不必隨我同去。屆時混戰(zhàn)起來，我怕無暇顧及你?！?

甄宓淡然一笑，眼神卻異常堅定：“子曦，你是了解我的，我說出的話，從來沒有不算數(shù)的?！?，外之意再分明不過——她要與曹子曦共進退，同生共死。

曹子曦心中一暖，伸手拉住甄宓的手，望著她的眼睛說道：“好，宓姐，那我們便一同去?！?，兩人相視一笑，無需更多語，彼此的心意已然明了。

片刻之后，夏侯語已按曹子曦的吩咐將人員召集到位。校場上，五十名女衛(wèi)英姿颯爽，無極縣縣兵與甄氏子弟兵列隊整齊，眾人皆肅立等候，靜聽曹子曦發(fā)號施令。