“哐當！”

驟然響起的破門聲驚得燭火猛地躥高，曹子曦霍然起身，腰間的佩劍已半出鞘，寒光映著她驟然繃緊的側臉，身后甄宓花容失色。只見莫問跑了進來，胸口劇烈起伏，顯然是一路跑過來的，平復了片刻，才擠出完整的話：“主子！孟雨來了！”

話音未落，她又補上一句，聲音因激動而發(fā)顫：“還帶著新家伙！”

曹子曦的瞳孔驟然收縮，握著劍柄的手指猛地松開，指節(jié)泛白。＂人在哪？”，三個字從齒縫間擠出來，帶著不容錯辨的急切，她已提步往門外走，披風掃過散落的竹簡，發(fā)出清脆的碰撞聲。

“在、在密道入口！”

莫問忙不迭跟上，靴底踏過地上的墨漬，在青磚上留下一串凌亂的黑印。甄宓愣了一瞬，隨即提著裙擺快步跟上。

后院假山腹內(nèi)的密道入口，常年不見天日，石壁上滲著黏膩的潮氣?；鸢驯伙L卷得忽明忽暗，將入口處那個臃腫的黑影拉得老長。那黑影癱坐在青石板上，寬大的黑袍幾乎拖到地上，沾滿了泥濘與草屑，遠遠望去，倒像塊被遺棄的頑石。

曹子曦的腳步猛地頓住。她記憶里的孟雨總是一身利落短打，縱馬時像陣旋風，可眼前這人……她遲疑著往前挪了兩步，火把的光恰好落在那人臉上，映出一雙深陷的眼窩，嘴唇干裂得像久旱的土地。

“孟雨？”，她試探著輕喚，聲音里帶著自己都未察覺的顫抖。

那黑影猛地一顫，像是被投入深潭的石子驚醒。她掙扎著想要站起，卻因為身形笨重踉蹌了兩下，手指死死摳住石壁的縫隙，指甲縫里還嵌著暗紅的血痂。

“主、主子……是我！”，聲音嘶啞得如同破鑼，每個字都像是從喉嚨里碾出來的，尾音里的疲憊幾乎要將人拖垮。

曹子曦盯著她圓滾滾的輪廓，眉頭擰成了死結。孟雨素來身形單薄，可此刻裹著黑袍的身軀卻臃腫得像揣了個南瓜，連轉(zhuǎn)動脖頸都顯得費力，“你這是……”

孟雨忽然低低地笑了，笑聲里混著粗重的喘息，像是破舊的風箱在拉動，“沒辦法”，

她抬手去解腰間的麻繩，手指抖得厲害，試了三次才摸到繩結，

“密道只有兩尺寬，馬車進不來，只能……只能這樣貼身帶著”，

黑袍順著肩頭滑落的瞬間，火把的光突然亮了幾分——她身上竟捆著層層疊疊的竹筒，粗如手臂，長短不一，密密麻麻從肩頭纏到腳踝，活像穿了件竹制的鎧甲。

曹子曦抽劍挑開一個竹筒的軟木塞，刺鼻的硫磺味瞬間涌了上來，混雜著硝石的冷冽氣息。她瞳孔驟張，指尖探入筒中，觸到那些暗金色的粉末時微微發(fā)顫——是火藥！而且是提純過的，顆粒比尋常火藥更細密，在火光下泛著幽微的光澤。

“你瘋了？”，她猛地抬頭，聲音陡然拔高，“這些東西只要沾一點火星，你會被炸得連骨頭渣都剩不下！”

孟雨抬手抹了把額角的冷汗，手背在火把光下泛著不正常的潮紅。

“主子，我知道”，她頓了頓，忽然挺直了些腰背，盡管那動作讓她疼得齜牙咧嘴，“可這些比我的命金貴。按您教的法子，把從袁紹營里搜來的火藥提純了三遍，威力比原來大了三成”

她低頭拍了拍腰間的竹筒，“您看，整整兩百個，夠炸塌烏桓人的主營了?！?

曹子曦望著她眼底密布的紅血絲，忽然說不出話來。那些竹筒捆得那樣緊，勒在她單薄的身上，定是磨出了不少血痕，可她臉上竟沒有半分怨懟。她正想吩咐莫問解開繩索，孟雨忽然身子一軟，直挺挺地向后倒去。莫問眼疾手快地沖上去扶住她，觸手處的肌膚燙得驚人，像揣了個滾燙的炭盆?！爸髯?！”

“怎么回事？”，曹子曦急忙上前，指尖碰到孟雨的手腕，脈搏微弱得幾乎摸不到。