東柏堂改作北宮,這一年,大赦天下后,晏清源改元,不過簡(jiǎn)單修繕,到了這個(gè)時(shí)令,松柏青翠,開軒入目的，便是一脈幽綠，無(wú)形中就得了幾分清涼之意。
晏清源闔目揉著兩邊太陽(yáng)穴,立在窗前，聽到腳步聲，也不轉(zhuǎn)身：
“值房人事撤的差不多了,七郎,你也不小了，給你個(gè)起家官,準(zhǔn)備入仕吧?！?
一句廢話也沒有,這么單刀直入,阿兄剛回來(lái),有那么急嗎？晏清澤腹誹兩句,乖順地應(yīng)了個(gè)“好”,兩只眼，卻心不在焉地老往外溜，他沒什么心思打聽突厥長(zhǎng)安的事,也不甚關(guān)心下一步國(guó)朝是否出兵南下,只把一顆心，吊在那座小小的院子里。
有一搭沒一搭地應(yīng)付著晏清源的問話，眉毛一擰一擰的，晏清源忽轉(zhuǎn)過頭來(lái)，見他喪氣耷臉，一個(gè)沒調(diào)整過來(lái)，變成了個(gè)尷尬又慌亂的模樣，晏清源笑道：
“怎么，我看你比我還累？”
晏清澤一驚，趕緊搖了搖腦袋：“沒有，天下板蕩，陛下為早日一統(tǒng)教化而征伐四方都沒說累，臣天天賦閑在家，豈敢累？”
聽得晏清源朗聲一笑：“唔，看來(lái)讀書有長(zhǎng)進(jìn)，甚好，”他看著幼弟又抽高許多的身板，聲音不覺放溫和幾分，“參軍他們估計(jì)到了，你讓人都進(jìn)來(lái)吧?！?
晏清澤頓時(shí)如蒙大赦，連聲應(yīng)下，一溜煙跑了出來(lái)，果然，迎上李元之一干人著了正兒八經(jīng)的官服，燕兒似的排開，左顧右盼地都等著被召見呢。
知道都是重臣，晏清澤心里有數(shù)，把面容一斂，踱步到李元之跟前，行了一禮：
“陛下請(qǐng)左丞及諸位進(jìn)去稟事。”
得了這么個(gè)準(zhǔn)頭，眾人忙各自整理官儀，由李元之打頭，亦步亦趨地抱著各人的奏呈跟在后頭，朝書房方向去了。
出了東柏堂，晏清澤跨上馬利箭似地直奔目的地，到了地方，把馬一拴，還沒上前叩門，就聽得“哐當(dāng)”一聲響，撞出個(gè)人來(lái)，是打下手的小丫頭，一見著晏清澤的面兒，嘴都瓢了：
“哎呀，小郎君你可來(lái)了，那位娘子，她要生啦！”
晏清澤心里一慌，趕緊提步進(jìn)來(lái)，邊往里頭跑，邊問：
“不是早讓鄴城最好的那個(gè)接生婆子等著了嗎？人呢！”
“在呢在呢，這不是沒個(gè)主心骨，等小郎君你么！”
乍得這一句，晏清澤心里頗有幾分成就感，只這么一閃，倏忽而逝，上得階來(lái)，一錯(cuò)身，本都邁進(jìn)屋的那只腳，忽的收了回來(lái)，晏清澤側(cè)眸一看，赫然立著的那個(gè)身影……以為眼花，再一看，目光停在了他臉上，失聲叫道：
“徐之才！”
意外地連名帶姓喊出來(lái)了，有點(diǎn)唐突，徐之才似是早料到能見著他，沒任何訝色，對(duì)著他作揖說：“七公子?！?
有片刻的不解，一霎間，晏清澤就明白過來(lái)了，把眼睛立刻一沉：“是阿兄讓你從晉陽(yáng)過來(lái)的？”
徐之才毫不隱瞞地點(diǎn)點(diǎn)頭。
自己幾時(shí)露的馬腳？明明這幾個(gè)月，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)也無(wú)，難不成，自己的一舉一動(dòng)早都在阿兄的眼睛里收著了？
晏清澤傻了眼。
他同徐之才交匯了幾眼，無(wú)暇深究，什么都沒說，抬腳沖進(jìn)來(lái)，和個(gè)小丫頭撞上，叮里當(dāng)啷一陣，水也灑了，盆也翻了，晏清澤大窘，連忙退了出來(lái)拽住個(gè)人毫無(wú)章法地急問起來(lái)：
“陸姊姊生了嗎？是郎君還是女郎？”
小丫頭哭笑不得，袖子挽得老高，額頭上掛著層細(xì)汗，也顧不上抹，只道：
“哪有那么快的，小郎君在外頭等著吧！”
稍間里，歸菀已經(jīng)疼了數(shù)個(gè)時(shí)辰，一陣陣的，鉆心蝕骨，她本以為壽春城外他進(jìn)來(lái)的那一刻是人生至痛了，如今看，輕如鴻毛，她被醫(yī)娘從身后托住身子，兩手攥緊被褥，骨節(jié)直泛青白，整個(gè)腰腹像被惡蟒纏住了一般，絞得她恨不能立下死去。
再一陣劇痛襲來(lái)，白皙的腿根間，一股股熱流像來(lái)了月事一般止不住地直流下來(lái)，前頭接生的婆子忙湊近，一探，輕吁著撫慰歸菀：
“好了，好了，小娘子，嘴先別張這么大，哎，不是這么吸氣吐氣的，來(lái)，跟我學(xué)！”
說完，麻溜地做起示范，歸菀痛得早大汗淋漓，秀發(fā)濕透，豆大的汗珠子不住地直滾，櫻唇咬得出血，忍著不叫喚，終于，在徒勞掙扎良久后，一下泄了勁兒，哭出一聲來(lái)：
“娘親救我！”
看她一個(gè)嬌弱弱的天仙似的形容，此刻，發(fā)絲凌亂，兩顆眸子里盛滿了晶亮亮的淚水，那一聲，偏又凄楚得戳人心，婆子卻不為所動(dòng)，只暗贊她倒有點(diǎn)汗兒，不像經(jīng)手的那些，哭嚎起來(lái)，簡(jiǎn)直要破了云彩頭兒，嗓子讀劈了！于是，又像哄貓喚雞似的連“吁吁”幾聲，幫她順氣：
“小娘子，這會(huì)還不是叫的時(shí)候，留著力氣，待會(huì)真該生的別沒了勁兒呀！”
歸菀便這樣要生不能，要死不能地陣痛到了日落黃昏，婆子朝下頭一探，手指放進(jìn)宮口，這么一盤算，忽的把嗓子亮起來(lái)：
“差不多開全了，快，熱水，剪刀都備好了！”
說完，丟給醫(yī)娘個(gè)眼神，醫(yī)娘會(huì)意，托穩(wěn)了歸菀，在她耳畔不斷連聲鼓舞：“小娘子，放松，對(duì)，深吸口氣！”
一語(yǔ)剛了，滔天的劇痛猛地襲來(lái)，疼的歸菀?guī)滓蔬^去，渾身虛軟，哪里還哭的出來(lái)，只快把銀牙咬碎，腦子里只有一個(gè)想法：快殺了我罷！
里頭哀叫聲間或傳來(lái)，聽得晏清澤心里一抽一抽的，胡亂把頭一撓，踱過來(lái)，踱過去，實(shí)在忍不住了，奔到窗子底下，很想跟歸菀說句什么，又怕自己打岔添亂，強(qiáng)忍著，只能找徐之才：
“徐先生，你看陸姊姊她要緊嗎？”
徐之才鎮(zhèn)定多了：“七公子莫慌，女人生孩子，都是如此，有我在，倘真是有什么事，我自會(huì)相救?！?
晏清澤這才稍稍放下心，目光一動(dòng)，卻是朝大門口探去，嘀咕了一句：“阿兄既然知道，還坐的住？”
腦子里紛紛雜雜一片，沒個(gè)方向，晏清澤覺得胸口間長(zhǎng)滿了老高的草，鬧哄哄的，他坐不住，還是跟剛才一樣又忍不住來(lái)回走了。
像是過了很多個(gè)時(shí)辰。
直到里頭忽傳來(lái)一聲響亮的嬰兒啼哭，劈開天際一般，晏清澤一愣，緊跟著，第二聲第三聲紛沓至來(lái)，他呆呆的，人像是癡了，等視線里跳出幾個(gè)人影兒，耳畔傳來(lái)擠破腦袋一樣的報(bào)喜聲：
“生了，生了，是個(gè)小郎君呀！”
他才回神，一股由衷的喜悅，從心底直接躥上頭，腳尖一收，狂奔進(jìn)來(lái)，卻聽得又是一陣尖叫：
“不好啦，小娘子血止不住呀！”
一屋子的血腥氣，沖得很，四下里，頓時(shí)變作一團(tuán)慌亂，小丫頭們亂跑一氣，晏清澤也跟著跑到稍間，立時(shí)被定?。?
滿眼的紅。
刺目，粘稠，蜿蜿蜒蜒順著濕透的被褥張牙舞爪地全漫到他視線里來(lái)了。
晏清澤倒退幾步，踉蹌間，一下碰倒了盆架子，叮叮當(dāng)當(dāng)一陣雜音間，他大聲吼了句：“徐之才！”
徐之才早得了聲兒，也不再避嫌，奔到床頭，從一團(tuán)錦繡被褥里找到蒼白如紙的歸菀，仔細(xì)探看了，從藥箱中取出細(xì)針，自人中、合谷、三陰交、足三配以關(guān)元、隱白、氣海等幾下穴位果斷下針，一時(shí)間，目不轉(zhuǎn)睛盯著她，漸漸的，額上沁出密密一層細(xì)汗。
可歸菀的血沒有止。
徐之才眼睛里閃過一陣古怪，他把人打量個(gè)透，再無(wú)遲疑，伸出手，輕輕解開衣襟，一線雪膚露出來(lái)，再往下寸許，一片紅腫入目，他這才回首，問晏清澤：