“掘金人號(hào)”的引擎嘶吼著，將每一分能量都?jí)赫ミM(jìn)推進(jìn)器陣列，老舊的船體在超負(fù)荷運(yùn)行下發(fā)出令人牙酸的呻吟。艦橋內(nèi)，紅色的過(guò)載警報(bào)與閃爍的應(yīng)急燈交替映照著一張張?bào)@魂未定的臉。老卡恩死死盯著后方傳感器傳回的、已被劇烈干擾扭曲的畫(huà)面，那片殘骸區(qū)域的空間扭曲現(xiàn)象并未追擊，卻如同一個(gè)緩慢擴(kuò)大的、無(wú)形的傷口，凝固在原本死寂的宇宙背景中。

“能量讀數(shù)……穩(wěn)定了？”小托的聲音帶著難以置信的顫抖，他指著剛剛恢復(fù)部分功能的遠(yuǎn)程掃描儀，“那個(gè)脈沖……消失了。就像……從來(lái)沒(méi)出現(xiàn)過(guò)一樣。”

屏幕上，代表未知?dú)埡〉墓恻c(diǎn)依舊存在，但其周?chē)惓５目臻g曲率和能量輻射已回落到極低水平，僅比背景噪音略高。那令人心悸的嗡鳴和意志威壓也如潮水般退去，仿佛剛才的一切只是集體幻覺(jué)。

但艦橋內(nèi)尚未平息的震動(dòng)，每個(gè)人狂跳的心臟，以及探測(cè)艇失聯(lián)前最后傳回的、那冰冷“凝視”的畫(huà)面，都?xì)埧岬刈C明著那不是幻覺(jué)。

“保持航向，速度不減?！崩峡ǘ鞯穆曇舻统炼硢?，他關(guān)閉了刺耳的警報(bào)，只留下環(huán)境監(jiān)控系統(tǒng)的微弱嗡鳴，“直到離開(kāi)凱爾伯斯警戒線，不準(zhǔn)回頭，不準(zhǔn)進(jìn)行任何形式的主動(dòng)掃描?！?

沒(méi)人提出異議。恐懼是最好的紀(jì)律。

“船長(zhǎng)，”導(dǎo)航員，一個(gè)沉默寡、臉上帶著機(jī)械義眼的女人，突然開(kāi)口，“我們之前的掃描數(shù)據(jù)……包括探測(cè)艇失聯(lián)前最后幾毫秒的高頻采樣……我做了局部備份，在核心數(shù)據(jù)庫(kù)的隔離區(qū)?！?

老卡恩猛地轉(zhuǎn)頭看向她，眼神銳利如鷹。

“我知道規(guī)矩，船長(zhǎng)。”導(dǎo)航員平靜地迎著他的目光，“不接觸，不解讀，不留痕。但這次……不一樣。那個(gè)信號(hào)，那個(gè)‘蘇醒’的脈沖，它的能量結(jié)構(gòu)……我在舊帝國(guó)的加密檔案庫(kù)里見(jiàn)過(guò)類似的殘留特征描述，標(biāo)記為‘禁忌回響’。”

“禁忌回響……”老卡恩咀嚼著這個(gè)詞，心中的寒意更甚。舊帝國(guó)早已煙消云散，但其留下的某些警告和傳說(shuō)，依舊在像他這樣的老家伙中間隱秘流傳。那通常指向一些連帝國(guó)鼎盛時(shí)期都諱莫如深、甚至無(wú)法理解的存在或現(xiàn)象。

“備份加密，最高權(quán)限鎖定。”老卡恩最終下令，“沒(méi)有我的直接生物密鑰，任何人，包括你在內(nèi)，不得嘗試訪問(wèn)或傳輸。我們……就當(dāng)被宇宙幽靈瞪了一眼，撿回條命，該知足了?！?

“掘金人號(hào)”繼續(xù)向著殘骸帶外緣加速駛?cè)ィ瑢⒛瞧瑒倓偡浩鹨唤z詭異漣漪的金屬墳場(chǎng)甩在身后。但老卡恩知道，有些東西一旦被觸動(dòng)，就再也回不去了。那蒼白色的“凝視”，如同一個(gè)烙印，深深打在了他的意識(shí)里。他隱隱感覺(jué)，他們撞見(jiàn)的，可能不是什么古老的武器或?qū)毑?，而是某種……更龐大、更古老、更令人不安的東西的冰山一角。

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與此同時(shí)，在遙遠(yuǎn)的星域另一端，“拾遺者”號(hào)科研船內(nèi)，莉蘭正面對(duì)著她個(gè)人終端上不斷刷新的錯(cuò)誤代碼和邏輯沖突警告，眉頭緊鎖。

她利用自己設(shè)計(jì)的、“不嚴(yán)謹(jǐn)”的分析協(xié)議，對(duì)那些來(lái)自k-774邊緣的異常塵埃進(jìn)行更深層次的信息挖掘，試圖解讀那些破碎的感知碎片。然而，隨著分析的深入，她遭遇了前所未有的阻力。

這些信息殘?jiān)鼉?nèi)部蘊(yùn)含著極其強(qiáng)大的邏輯悖論和自指循環(huán)，它們像是一團(tuán)擁有生命的亂麻，任何試圖將其梳理清晰的嘗試，都會(huì)導(dǎo)致分析系統(tǒng)的遞歸崩潰。更詭異的是，她發(fā)現(xiàn)這些殘?jiān)坪踉凇挚贡焕斫狻?

它們并非被動(dòng)地承載信息，而是主動(dòng)地扭曲、混淆、甚至吞噬試圖解讀它們的邏輯流程。她的分析協(xié)議就像一把生銹的鑰匙，不斷嘗試插入一把由不斷變化的、充滿敵意的密碼構(gòu)成的鎖。

“信息熵在局部呈現(xiàn)負(fù)增長(zhǎng)趨勢(shì)……這不可能……”莉蘭喃喃自語(yǔ)，看著屏幕上那些違反熱力學(xué)第二定律的數(shù)據(jù)曲線。這些塵埃似乎在維持著一種極不穩(wěn)定的、低熵的有序狀態(tài)，一種違背宇宙自然趨向混亂法則的、畸形的“結(jié)構(gòu)”。