阿七的歸來沒有慶典。
新長安的居民們只是短暫地駐足,額頭的詩行閃爍幾下表示歡迎,然后繼續(xù)他們的日常。市場里,商販為不規(guī)則的金屬塊爭吵;學(xué)堂中,孩童們正學(xué)習(xí)如何優(yōu)雅地犯錯(cuò);甚至連齒輪樹本身也只是輕微搖晃,撒下一把暗金色的銹粉作為回應(yīng)。
你不在的五年,我們建立了新的度量衡。校對員領(lǐng)著阿七穿過鐘樓底部的檔案室,指尖劃過一排排刻滿劃痕的金屬柱,以錯(cuò)誤為單位——一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)錯(cuò)誤等于讓齒輪樹落葉三片的偏差值。
阿七的灰白眼掃過那些刻意歪斜的刻痕。他的步伐還有些不穩(wěn),時(shí)不時(shí)要扶住墻壁。每當(dāng)手掌接觸金屬表面,就會(huì)留下一個(gè)清晰的銹蝕手印。
這里。啞女推開一扇銹跡斑斑的鐵門,你的新房間。
房間很小,四壁都是未經(jīng)修飾的齒輪樹內(nèi)壁,地面上散落著金屬薄片和工具。唯一不協(xié)調(diào)的是墻角那臺(tái)精密的醫(yī)療艙——明顯是用主腦時(shí)代的殘骸改造的。
我的建議是……羽翼孩童剛開口就被阿七打斷。
不需要。他徑直走向房間中央,盤腿坐在地上,我已經(jīng)被規(guī)則、污穢和道標(biāo)重組過太多次,醫(yī)療艙只會(huì)干擾這種平衡。
孩童的翅膀不安地抖動(dòng):但你的生命體征波動(dòng)——
——證明我還活著。阿七撿起一片金屬,手指無意識(shí)地在上面留下銹蝕的紋路,說說青銅門吧,那些叛詩者后來怎么樣了?
房間里突然安靜。校對員和孩童同時(shí)看向啞女。
大部分融入了新秩序。她的機(jī)械眼調(diào)整著焦距,剩下幾個(gè)頑固派……他們?nèi)チ搜┰钐帯?
阿七的灰白眼突然亮起:去找新的門?
校對員蹲下來,在地面刻出一幅簡易地圖,他們在挖掘太廟地下的初代鎖鏈,認(rèn)為那才是真正的燭日載體。
金屬片在阿七手中彎折成奇怪的角度。他盯著那個(gè)代表太廟的符號,直到符號邊緣開始泛出銹色:他們是對的。
什么?三人異口同聲。
青銅門里的存在只是守門人。阿七的聲音帶著某種不屬于他的回聲,真正的燭日被分割成三部分:思想藏在太廟地下的初代鎖鏈中,力量沉睡在歸墟的黑暗里,而記憶……他指向自己的太陽穴,在我這里。
羽翼孩童的翅膀完全展開:所以你回來是為了——
——完成銹鐵詩人沒寫完的詩。阿七突然咳嗽起來,暗金色的銹粉從指縫間漏出,但不是用你們想的方式。
啞女的機(jī)械臂突然彈出掃描儀:你的身體正在……
銹蝕。我知道。阿七平靜地?cái)傞_手掌,掌心的皮膚已經(jīng)開始金屬化,這是代價(jià)。當(dāng)我選擇成為銹蝕本身時(shí),就注定無法長久維持人形。