杏娘把錢袋里剩余的銀子放入箱子，撫著箱蓋一陣惆悵：說好的不動(dòng)用里頭的銀子，一來二去又用掉了一小半。舍不得吃舍不得穿，千省萬省的，一場(chǎng)病把省下來的錢花用干凈，省了個(gè)寂寞。
這節(jié)流不行啊，節(jié)來節(jié)去，箱底的銀子還是會(huì)長(zhǎng)腿跑去人家懷里，看來還是得開源。
怎么開源是個(gè)問題？如她老爹，李老爺子，十八般武藝樣樣俱全，那也是年輕時(shí)吃足了苦頭，學(xué)會(huì)了諸般謀生手段，方能安享晚年，錢財(cái)自足。既不拖累子女，又能產(chǎn)生震懾，不令后代為非作歹，為禍鄉(xiāng)鄰。
可方圓幾百里的葫蘆鎮(zhèn)也只出了一個(gè)李老爺子，效仿難度太大，成功率太低。
如她當(dāng)家的，叢孝，在周遭這片地上，那也算得上一個(gè)人物。少時(shí)離家自謀生路，學(xué)到了一二技能手藝，往返府城毫無怯意，不是一般人能做到的。雖不能大富大貴，卻能讓父母家小衣食無憂，不必靠天吃飯，旱時(shí)祈雨災(zāi)時(shí)求佛。
可付出的代價(jià)卻是遠(yuǎn)離故土，長(zhǎng)年累月漂泊他鄉(xiāng)，為人子，為人夫，為人父的職責(zé)永遠(yuǎn)缺席。
別的如她家周圍的所有農(nóng)戶，年成好的時(shí)節(jié)家家尚有盈余，吃穿不愁之外，還能今天扯塊布明天買條肉，人人心滿意足；若是遭了災(zāi)，就得節(jié)衣縮食，數(shù)米下鍋，餓急眼了草根樹皮什么不能吃，更有甚著還有賣兒賣女的狠心爹娘。
家家戶戶的男人哪個(gè)不是從年頭忙到年尾，也只有隆冬時(shí)能得閑，有心氣的自去鎮(zhèn)上打幾天零工，掙兩個(gè)銅板好過年。說到底，忙來忙去的也攢不下銀錢。
如她一介婦道人家，更是門路甚少，想賺錢難如登天。怎么的都要找條賺錢路子才行，男人離得山長(zhǎng)水遠(yuǎn)的，不是總得靠得住。杏娘打定主意要想出個(gè)子丑寅卯來，手頭活泛了日子過得才有奔頭那！
一想到叢孝，不免心里頭有些惦記，也不知道他在縣城如何了，可安置好了，有沒有找到活計(jì)，千頭萬緒理不清。
杏娘在家記掛當(dāng)家的，叢孝在縣城步履維艱。
他離了家一路北上去往府城，熟門熟路不費(fèi)事就到了之前做工的佛寺。
這座耗費(fèi)了無數(shù)錢財(cái)人力的宏偉廟宇，經(jīng)過十來年的精心打磨，現(xiàn)在也已到了尾聲。監(jiān)管的官員們大都已回京復(fù)命，只留下些許工匠完成后續(xù)收尾，介時(shí)自有朝廷頒發(fā)度牒，有名望的住持方丈、僧侶們?nèi)胱 ?
叢孝跟相好的管事、匠人、雜役一一作別，大伙兒約到山下的酒肆一頓胡吃海喝，喝得爛醉如泥，稱兄道弟好不親熱。酒醒后揮手作別，前途漫漫，各自安好，天下無不散之宴席。
叢孝離開了府城又一路南下來到玉陵縣城，離家半月啥都沒干，光耗在路上了。
不過這也是沒辦法的事，人的出生背景固然重要，但是貫穿一生的始終是成長(zhǎng)過程中交往的各路朋友、合作伙伴。寧愿平日多燒幾炷無用的香，也不要到了山頭求佛無門，說不準(zhǔn)哪炷香就亮了呢。
縣城跟府城的繁華自然無法相比，不過對(duì)叢孝來說無所謂，就是在府城他也多是呆在山上，山下的紙醉金迷與他無關(guān)。
初到縣城他也沒干什么，就是花了幾天時(shí)間把整個(gè)縣城的中心區(qū)域溜達(dá)了一遍。
官宦、商賈、平民百姓、窮苦人家及各類三教九流的分布做到心中有數(shù)。選了一片普通百姓居住的地頭，多是靠打零工為生，一日不出工就無柴米下鍋，雜役匠人混雜其中。
叢孝住的是一個(gè)中等客棧的大通鋪，一個(gè)大房間排排放了十幾張床鋪，居住的人五花八門。一到晚上，打呼嚕、磨牙、說夢(mèng)話此起彼伏，這個(gè)調(diào)低下去那個(gè)調(diào)升上來，比戲班子的鑼鼓聲還熱鬧。
最難受的要數(shù)那個(gè)氣味，簡(jiǎn)直了，神仙聞了都得跌落凡塵化為賤民——被濁氣熏的。
睡在大通鋪?zhàn)疃嗟氖浅隹嗔Φ母F苦漢子，無一技之長(zhǎng)傍身，只能出賣一身憨力氣謀口飯吃。干了一天力氣活，流一身汗，晚上碰到床鋪倒頭就睡，整個(gè)房間充斥著汗味、臭腳丫和男性特有的氣味。
睡一晚跟睡在茅房沒什么區(qū)別，反正都是臭不可聞。
但是相比普通客房的費(fèi)用，大通鋪無疑是便宜的，一晚上十文錢，對(duì)叢孝來說在可以接受的范圍。不接受也沒辦法，總不能跟叫花子似得以天為被以地為床，就算是他愿意，叫花子們也不愿意。
人家都是有地盤的，突然冒出來一個(gè)人來?yè)尩乇P可沒有好果子吃。
在銀子面前，任何事情都可以讓道，包括氣味。
每天早中晚-->>在客棧買三、四個(gè)大肉包子，抓一小把菜干放碗里，舀一勺媳婦做的醬拌勻。就著店小二免費(fèi)贈(zèng)送的開水，就這樣有肉有菜的當(dāng)三餐，倒也餓不著肚子。