挑揀出中等偏小的螺螄扔進桶，余下的抖落溝里。吃螺螄最妙的就是那個啜的過程，太大了不易入味，咸香鮮辣總感覺少了那么一點，吃的不痛快；太小了不容易啜出螺肉，忙活半天，吸一嘴辣湯，越吸越上火。

只有中等偏小個頭的螺螄吃起來口感最佳，也最易炒制。

杏娘沿著溝邊摸索著往前走，遇到水草多或者水流瘀滯轉(zhuǎn)彎的地方停留時間稍長，這種地方最易堆積螺螄，一掏一個準(zhǔn)。

一條水溝摸完到轉(zhuǎn)彎的地方，杏娘直起腰噓一口氣，站著緩了一會兒，水桶裝了大半，夠吃兩頓了。

她淘洗干凈簸箕，坐在草坡上清洗腿腳晾得半干，穿上鞋襪提桶往家走。

路過叢五老爺家門口，被五奶奶喊?。骸靶幽?，早上看你在栽菜苗，你今年有沒有多的南瓜苗？”

“有的?！?

“勻我兩根吧，”鄭氏坐在小板凳上削蘿卜皮，滿口抱怨，“今年也不知道走了什么霉運，撒了一把種子下去，半根南瓜苗都沒冒出來，白浪費了那些種子。你五叔就好這一口，天熱了吃不到得埋怨死我?！?

“沒問題?！毙幽锎嗦晳?yīng)道，放下水桶歇一口氣，“今年的菜苗長得好，明兒早上挖了給您送來，您還要不要別的？園子里剩了不少?！?

鄭氏擺手，“不要了，要多了也沒地栽，就差了南瓜苗?！?

聽到聲音的叢孝走出家門，提起地上的水桶往家走。

“您先忙著，我回家做晚飯了?！毙幽锱c鄭氏道別，跟上丈夫的腳步。

進了院子把螺螄倒進干凈的木盆，再從井里提一桶水倒進去，叢孝手上忙碌著，嘴里也不忘說一頓：“怎么出去摸螺螄也不叫我？我就在雜物房，一嗓子的事?！?

杏娘滿不在乎，扯了繩上晾曬的布巾擦臉，“多大點事，我一個人就能應(yīng)付，又不費事。”

“就中午一個時辰有點熱，早晚還是寒涼，水里濕氣重，凍壞了腿腳不值當(dāng)，婦道人家馬虎不得。”

杏娘求饒：“好了，好了，下次一定喊你?！?

叢孝轉(zhuǎn)過身子不說話，滿臉嚴(yán)肅，雙眼直直盯著媳婦。

“真的，我發(fā)誓可以吧！”杏娘抬起手敷衍一下，把布巾搭上晾衣繩，快步進了灶房，“不跟你扯了，肚子快餓癟了，我去炒菜?！?

叢孝彎起嘴角無奈地?fù)u頭，這個媳婦什么都好，就是玩性重，成婚這么多年，還是個孩子脾氣。自個也不能時時在家看著她，行事越發(fā)的由著性子了。

他拿過小板凳坐下搓洗螺螄，用刷子刷螺殼表面深綠色的茸毛。

……

送了鄭氏五根南瓜苗，杏娘把園子里剩下的各色菜苗都挖了，連著根系周圍的土一起小心放進籃子往壟西頭麗姑媽家走去。

叢麗正在房里做針線，聽見聲音忙招呼杏娘進去，“快坐下，我腿腳不便就不去迎你了?！?

“您說的哪里話?！毙幽锓畔禄@子，就近坐在叢麗身旁的椅子上，“您的腳怎么樣了？可好些了？這段日子一直瞎忙，也沒來看您?！?

叢麗咬斷線頭，收拾好針線放進笸籮，聞摸著左腳踝苦笑。

“人老了不中用，這只腳崴了快三個月才能勉強下地，走路時間長了就一陣一陣的疼。什么活都做不了，心里干著急。多虧了你送來的藥膏，要不然還有得磨，替我謝謝你爹，等什么時候碰到他老人家了，我當(dāng)面好好道謝。”

她垂下眼簾，語氣里滿是失落，“人生了病就是個累贅，誰還當(dāng)你是個人呢，各家都是一攤子事，忙得很，你能來看我，是你有心了?！?

“您啊，就是愛多想。”杏娘安撫地拍拍她的手，與叢麗的萎靡不同，她的聲音充滿活力，讓人聽了心里就歡喜，“傷筋動骨一百天可不是說著玩的，您就是心里急得跟熱油鍋著了火似得也沒用啊，那骨頭縫是一天長一丁點，長滿一百天。”

像是想起了什么，她樂不可支，“至于我爹，他老人家日子過得才叫舒坦呢，要我說您就該跟他學(xué)，我爹常說的一句話就是，我跟你娘吃飽，全家不餓?！?

越想越好笑，別人還沒如何，她自個倒樂呵地前仰后合了，就這豁達的性子，說她不是李老爺子的親閨女都沒人信。

被她這么一鬧騰，叢麗的心情不自覺明朗起來，嘴角含著輕松的笑意，“李老爺子是神仙轉(zhuǎn)世，積夠了福報還要回去當(dāng)神仙的，咱們都是沾了他老人家的光。”