夠了！破天荒突然起身，龍袍廣袖掃落案上茶盞，青瓷碎片混著碧螺春的清香在金磚上濺開。他緩步走下丹墀，目光掃過兩位重臣緊繃的面龐：秦將軍可知，去年甘肅軍餉拖欠三月，邊軍已在嘉峪關(guān)外嘩變?nèi)?？王御史可知，上個(gè)月黔國公府的私兵已增至三千，比三年前翻了一番？

兩人同時(shí)噤聲，殿內(nèi)只剩下銅漏滴答。破天荒拾起地上的《流民圖》，泛黃的紙頁上密密麻麻的朱批都是各地藩王截留糧草的記錄。他忽然想起墨先生教他的帝王術(shù)：權(quán)者，衡也。秤桿是民心，秤砣是法度，秤星是制衡。

李德全，取朕的玉印來。破天荒轉(zhuǎn)身走向案頭，朱砂筆在詔書上疾走如飛，命錦衣衛(wèi)指揮使沈煉即刻南下，秘密拘押與羅剎國私通的播州土司楊應(yīng)龍。筆尖一頓，在字上重重描了三畫，秦岳，調(diào)神機(jī)營(yíng)兩千駐守荊州，沒有朕的旨意，一箭不得南發(fā)。

秦岳的虎目驟然圓睜，剛要爭(zhēng)辯卻被天子冷厲的眼神制止。破天荒轉(zhuǎn)而看向王彥，將朱砂筆遞過去：王御史，煩你持節(jié)南下宣慰，告訴諸土司，凡獻(xiàn)土歸流者，朕保他子孫三世榮華。他頓了頓，聲音陡然轉(zhuǎn)沉，告訴他們，楊應(yīng)龍的首級(jí)，三日后會(huì)懸在貴陽城頭。

王彥執(zhí)筆的手微微一顫，狼毫在明黃絹帛上暈開墨點(diǎn)。他忽然明白這道詔書的深意——既以雷霆手段震懾宵小，又留安撫余地給搖擺者，更借錦衣衛(wèi)之手敲打蠢蠢欲動(dòng)的藩王。御座上那個(gè)年僅二十四歲的天子，手腕竟比他父親在位時(shí)還要老辣。

三更梆子響過，紫宸殿的燭火依舊通明。破天荒獨(dú)自對(duì)著《天下郡縣圖》枯坐，李德全輕手輕腳換上新燭，忽見天子指著圖中中原腹地喃喃自語：先生，您說的權(quán)臣之禍，究竟是秦岳的刀，還是王彥的筆？

夜風(fēng)卷著秋雨拍打窗欞，案頭的青銅鎮(zhèn)紙下壓著墨先生臨終前的手札，最末那句削藩需待時(shí)，強(qiáng)干先弱枝的墨跡已在歲月中暈染，像極了此刻南方十三州上空醞釀的風(fēng)暴。他想起昨日去太廟祭祖，太祖皇帝的玉容在香火中若隱若現(xiàn)，碑文中水能載舟的訓(xùn)誡與南方急報(bào)上的血字重疊在一起，壓得他幾乎喘不過氣。

天邊泛起魚肚白時(shí)，李德全發(fā)現(xiàn)年輕的天子竟伏在案頭睡著了，龍袍下擺垂落在地，沾著幾點(diǎn)墨漬。案上并排放著兩份奏章，左邊是《安撫南方土司詔》，右邊是《京營(yíng)整飭章程》，朱砂批閱的字跡在晨光中泛著冷紅，一如這個(gè)深秋王朝的未來，一半在烈火中淬煉，一半在寒冰中潛藏。

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