雷鳴俯視著腳下這個(gè)被文明徹底擊潰意志的男人，臉上沒(méi)有任何表情。他等待著那股因屈辱而生的悲憤徹底發(fā)酵，等待著這頭山林里的野獸在名為“現(xiàn)實(shí)”的牢籠中撞得頭破血流。

直到孟獲的哭聲從壓抑的抽泣，變?yōu)榻^望的嗚咽，雷鳴才終于開(kāi)口。

他的聲音沒(méi)有一絲溫度，像一塊冰冷的鐵，砸在孟獲搖搖欲墜的神經(jīng)上。

“擺在你面前的，只有兩條路?！?

雷鳴伸出一根手指，指向窗外那片連綿不絕的墨綠色山脈。

“要么，開(kāi)山‘歸流’，放棄你那土司的虛名，你的族人將從此擁有和我桌上一樣雪白的鹽，一樣甜的糖。他們生病了，會(huì)有神農(nóng)醫(yī)療隊(duì)去救治；他們挨餓了，會(huì)有通州的新糧種讓他們豐收。他們會(huì)活得像個(gè)人?！?

他頓了頓，收回手指，目光如刀，直刺孟獲的內(nèi)心。

“要么，你現(xiàn)在就滾回你的山里去，帶著你的驕傲，帶著你那所謂的祖宗基業(yè)，眼睜睜看著你的族人因?yàn)槿丙}而一個(gè)個(gè)骨頭酥軟，眼睜-睜看著你的孩子一輩子連口像樣的肉湯都喝不上……直到你們整個(gè)部落，在這片大山里，活活地淡出鳥(niǎo)來(lái)?！?

這番話語(yǔ)不帶任何勸誘，只有最赤-裸、最殘酷的選擇。它像兩扇冰冷的閘門(mén)，一扇通往天堂，一扇通往地獄，中間是一座只能容一人通過(guò)的獨(dú)木橋。

孟獲的身體劇烈地顫抖起來(lái)。

祖宗基業(yè)……放棄祖宗傳下來(lái)的土地和名號(hào)，這是對(duì)先人最大的背叛。他幾乎能想象到，當(dāng)自己做出這個(gè)決定時(shí)，那些平日里高高在上的大土司們會(huì)如何嘲笑他，罵他是孟家的敗家子，是向漢人搖尾乞憐的狗。

可是……基業(yè)又是什么？

他的腦海中不受控制地浮現(xiàn)出部落里那些瘦骨嶙峋、面黃肌瘦的孩童，他們分食一塊混著泥沙的鹽石時(shí)，眼中閃爍著的是野獸般的光。他想起了那些因?yàn)榈昧恕按蠊遣　倍Ｄ昱P床、在痛苦中呻吟的老人。

額頭上，豆大的汗珠滾滾滑落，砸在冰冷的地面上，洇開(kāi)一小片深色的水漬。

就在孟獲天人交戰(zhàn)，幾乎要被這無(wú)解的難題撕裂時(shí)，雷鳴拋出了那個(gè)讓他徹底無(wú)法拒絕的價(jià)碼。

“當(dāng)然，第一個(gè)過(guò)橋的人，總該有些好處?！?

雷鳴的聲音帶著一種魔鬼般的誘惑，他緩緩地、一字一句地說(shuō)道：“只要你帶頭‘歸流’，我便以征南提督府的名義，授予你孟氏一族……”

他停頓了一下，每一個(gè)字都像一枚燒紅的烙鐵，狠狠烙印在孟獲的靈魂深處。

“……整個(gè)大周西南，所有‘食鹽’與‘鐵器’貿(mào)易的，**二級(jí)代理權(quán)**！”

二級(jí)代理權(quán)？！

孟獲猛然抬頭，眼中爆發(fā)出難以置信的光芒。他雖然身處深山，卻也知道這六個(gè)字意味著什么。鹽與鐵，是這片土地上最硬的通貨，是所有部落賴(lài)以生存的命脈！

雷鳴仿佛看穿了他的心思，繼續(xù)用平淡的語(yǔ)氣，為他描繪出一幅足以讓他瘋狂的藍(lán)圖。

“你將不再是一個(gè)朝不保夕、要看大土司臉色的‘小土司’。你，孟獲，將成為我大周在這片土地上唯一的、合法的財(cái)富代人。所有部落，無(wú)論大小，想要鹽，想要鐵，都必須通過(guò)你的手。你今天瞧不起你的那些大土司，明天就要跪在你的面前，捧著金子求你賣(mài)給他們一口能鍛打兵器的鐵鍋?！?

“你失去的，只是一個(gè)‘土司’的虛名。”

“而你得到的……”雷鳴身體微微前傾，聲音壓得極低，如同魔鬼的低語(yǔ)，充滿了致命的誘惑，“是足以讓你成為西南‘首富’的，實(shí)實(shí)在在的財(cái)富與權(quán)力！”

轟！

孟獲的腦子里仿佛有驚雷炸響。