那面融合了衛(wèi)家軍魂與大周國(guó)威的“龍?bào)J”軍旗，正在死亡瀚海的烈風(fēng)中，發(fā)出如戰(zhàn)鼓擂動(dòng)般的低沉咆哮。

“神跡”之后，軍心大振。二十萬大軍在這片死亡絕地中重新找到了活下去的希望，行軍的步伐也變得前所未有的堅(jiān)定。然而，就在他們以為已經(jīng)征服了這片土地最可怕的一面時(shí)，第二個(gè)，也是更詭譎的敵人，毫無預(yù)兆地出現(xiàn)了。

一支響箭，帶著如同鬼哭般的尖銳呼嘯，從一座巨大沙丘的背脊后猛然射出！它并非射向任何人，而是以一種充滿了羞辱性的精準(zhǔn)，不偏不倚地，從中射斷了一面負(fù)責(zé)押后輜重的百夫長(zhǎng)軍旗！

咔嚓！

旗桿應(yīng)聲而斷，那面剛剛被賦予榮耀的旗幟，無力地墜落在滾燙的黃沙之中。

“敵襲！”

凄厲的號(hào)角聲瞬間劃破了行軍隊(duì)列的寧靜。衛(wèi)疆的反應(yīng)快如閃電，他猛地一勒韁繩，戰(zhàn)馬人立而起，發(fā)出暴躁的嘶鳴。他那雙鷹隼般的眼睛，瞬間鎖定了響箭射來的方向。

然而，沙丘之后，空無一人。只有被風(fēng)吹起的沙粒，如同淡黃色的薄霧，在空中緩緩飄散。

“斥候何在！去查！”衛(wèi)疆的聲音里帶著一絲被冒犯的怒火。

數(shù)隊(duì)最精銳的北疆斥候如離弦之箭般沖出，馬蹄卷起滾滾黃沙?？僧?dāng)他們翻越那座巨大的沙丘時(shí)，看到的，依舊是連綿起伏、一成不變的沙海。敵人仿佛從未出現(xiàn)過，只留下一支深深插入沙土、尾羽還在微微顫動(dòng)的響箭。

這，僅僅是個(gè)開始。

這支由白蓮教妖人煽動(dòng)的、由本地游牧部落組成的“沙匪”，如同沙漠中嗅到血腥味的鬣狗群，開始對(duì)征西大軍漫長(zhǎng)的后勤補(bǔ)給線，展開了無休止的、令人發(fā)瘋的撕咬。

他們從不正面進(jìn)攻。這些沙匪化整為零，騎著耐渴、腳掌寬大的沙漠駱駝，利用對(duì)這片沙海深入骨髓的熟悉，神出鬼沒。他們時(shí)而從左翼巨大的沙丘背后沖出，對(duì)著運(yùn)水的輔兵射出一輪密集的冷箭，一擊得手，便立刻退回沙丘的另一側(cè)，消失得無影無蹤。時(shí)而又在右翼出現(xiàn)，用淬了火油的火箭襲擾糧草大車，制造不大不小的混亂，隨即再次遁形。

他們就像一群最狡猾的蚊子，在你最松懈的時(shí)候，飛出來狠狠叮你一口，讓你渾身痛癢，可當(dāng)你抬手去拍時(shí)，它們?cè)缫扬w得無影無蹤。

“恥辱！”

在第三次被襲擾，并損失了十幾名輔兵之后，衛(wèi)疆終于被徹底激怒了。他那張被風(fēng)霜雕刻得如同巖石般的臉上，漲起了一層屈辱的暗紅色。

“傳我將令！”他的咆哮聲在風(fēng)中激蕩，“親衛(wèi)營(yíng)！隨我出擊！我倒要看看，是他們的駱駝快，還是我北疆的戰(zhàn)馬快！”

衛(wèi)疆親自帶領(lǐng)著他最精銳的五千鐵騎，如同一股黑色的旋風(fēng)，脫離了主隊(duì)，向著沙匪最后一次出現(xiàn)的方向追擊而去。

然而，他很快，就絕望地發(fā)現(xiàn)，自己錯(cuò)了。

他那套在平原之上所向披靡的“重騎兵沖鋒”戰(zhàn)術(shù)，在這片柔軟、起伏不定的沙海之中，被徹底廢掉了武功！戰(zhàn)馬沉重的鐵蹄深深陷入松軟的沙地，每一步都跑得異常吃力。那足以撕裂一切的速度優(yōu)勢(shì)蕩然無存，沉重的喘息聲從戰(zhàn)馬的鼻腔中噴出，化作白色的熱氣。

而那些沙匪，則騎著駱駝，如同在水中滑行的泥鰍。他們?cè)谏城鹬g靈活地穿梭，不時(shí)回頭，發(fā)出一陣-->>陣充滿了嘲弄的、遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來的呼哨聲。那聲音在空曠的沙海中回蕩，刺耳無比。