一只羊脂白玉雕成的九龍杯里，琥珀色的御酒被內(nèi)侍緩緩斟滿。酒液微漾，杯壁上倒映著建極殿內(nèi)那輝煌的宮燈與攢動(dòng)的人影，光怪陸離，如同一個(gè)即將破碎的夢(mèng)境。

皇帝的萬(wàn)壽節(jié)，終究還是來(lái)了。

一場(chǎng)史無(wú)前例的盛大國(guó)宴，在這座代表著帝國(guó)最高權(quán)力的殿宇內(nèi)舉行。宗室親貴、世襲勛爵、文武百官，凡是在京城能數(shù)得上名號(hào)的人物，此刻盡皆在座。殿內(nèi)暖爐燒得極旺，空氣中彌漫著烤鹿肉的焦香、醇酒的濃郁以及頂級(jí)熏香混合的、令人微醺的奢靡氣息。絲竹管弦之聲不絕于耳，舞姬們的云袖舒卷，如同一片片流動(dòng)的彩霞。

歌舞升平，一派盛世景象。

然而，在這盛世的表皮之下，是早已磨利了的刀鋒。

以趙國(guó)舅為首的“倒林同盟”皆已就位。他們散落在各個(gè)席位，看似與旁人談笑風(fēng)生，眼角的余光卻如同獵犬的嗅覺(jué)，不斷地在人群中交匯、碰撞，傳遞著最后的信號(hào)。那位被清流派奉為“道統(tǒng)”化身的老臣李道然，端坐席間，雙目微闔，如同一尊即將降下神罰的石像，他的沉默，比任何語(yǔ)都更具分量。而趙國(guó)舅，則滿面紅光，頻頻舉杯，像一個(gè)即將收獲最終勝利的將軍，提前享受著凱旋的榮耀。

作為今日宴會(huì)之上，除皇室外最耀眼的首席功臣，林乾被賜坐在離皇座最近，僅次于太子的下首。他全程的表現(xiàn)都“恰如其分”，挑不出半分錯(cuò)處。對(duì)陛下的祝福恭敬而真誠(chéng)，對(duì)同僚的敬酒來(lái)者不拒，對(duì)太子則始終保持著半分“老師”的親近與半分“臣子”的恭敬。

他就像一顆被置于風(fēng)暴中心的頑石，任憑周遭暗流如何洶涌，他自巋然不動(dòng)。

終于，宴會(huì)最精彩的“對(duì)手戲”，開(kāi)場(chǎng)了。

滿堂的絲竹聲似乎都在這一刻為之沉寂。所有人的目光，都被那一道緩緩起身的身影所吸引。

德貴妃。

她今日盛裝出席，一襲繡著百鳥(niǎo)朝鳳的宮裝曳地，裙擺上綴著的細(xì)碎明珠，隨著她的走動(dòng)，反射出流動(dòng)的、夢(mèng)幻般的光華。她頭戴九鳳金冠，步搖輕晃，發(fā)出清脆而又細(xì)微的聲響，每一步，都踏在人心的鼓點(diǎn)之上。那張保養(yǎng)得宜的臉上，帶著母儀天下般的、最是溫婉慈和的笑容。

她親自端著一杯御酒，蓮步輕移，穿過(guò)一道道或敬畏、或嫉妒、或驚疑的目光，最終，停在了林乾的面前。

整個(gè)大殿，瞬間落針可聞。

“林侯爺?！?

她的聲音，柔得能滴出水來(lái)，如同春風(fēng)拂過(guò)琴弦，帶著一種令人無(wú)法抗拒的親和力。

“聽(tīng)聞侯爺遠(yuǎn)征東瀛，平定國(guó)患，揚(yáng)我大周天威。本宮身處后宮，亦是與有榮焉。今日，本宮代后宮所有姐妹，敬侯爺一杯。”

她微微躬身，將手中的玉杯舉至齊眉，姿態(tài)謙卑，禮數(shù)周全，將一個(gè)“賢德”的貴妃形象，演繹到了極致。

林乾緩緩起身，臉上同樣帶著謙恭的、無(wú)懈可擊的笑容。他接過(guò)內(nèi)侍遞來(lái)的酒杯，舉杯回敬。