地牢內(nèi)的血腥氣尚未散盡，火把噼啪作響，映照著滿地的狼藉與尸體。兀術(shù)圓睜的雙眼失去了所有神采，最后那幾個模糊的音節(jié)如同詛咒，縈繞在陰冷的空氣中。

秦風(fēng)臉色鐵青，單膝跪地：“末將失職！請王爺責(zé)罰！”刺客竟能摸到王府核心地牢進(jìn)行滅口，這無疑是玄影衛(wèi)防衛(wèi)的巨大疏漏。

靖王蕭煜的目光掃過現(xiàn)場，最終落在蘇澈手中那塊帶著狼頭刺青邊緣的黑色碎布上，神色冷峻如冰，并未立刻發(fā)作。他緩步走到兀術(shù)的尸體前，俯身查看那枚致命的毒鏢。

“赤蝎毒。見血封喉，漠北黑市常見的貨色?！彼穆曇袈牪怀鱿才?，卻帶著一種洞穿一切的寒意，“能準(zhǔn)確找到地牢位置，時機(jī)抓得如此之巧，絕非尋常外部刺客所能為。”

蘇澈心中凜然。王爺?shù)囊馑际?，王府?nèi)部，甚至玄影衛(wèi)內(nèi)部，仍有未被清除干凈的釘子？這次滅口，是內(nèi)外勾結(jié)的結(jié)果？

“王爺，此事……”秦風(fēng)顯然也想到了這一點(diǎn)，額角青筋跳動。

“起來。”蕭煜打斷他，“現(xiàn)在不是請罪的時候。把這里處理干凈，所有接觸過地牢的人員，全部隔離審查。對外宣稱，俘虜傷重不治，已拖去亂葬崗?！?

“是！”秦風(fēng)領(lǐng)命，立刻起身安排，動作雷厲風(fēng)行。

蕭煜這才將目光轉(zhuǎn)向蘇澈，落在他沾了些許血跡的手上：“你做得很好。若非你及時套出情報，我們連龜茲鎮(zhèn)這個線索都不會有。”

這是難得的肯定。蘇澈微微一愣，低頭道：“屬下無能，未能保住他的性命……”

“對方處心積慮，sharen滅口是必然。能拿到這些，已屬意外之喜?！笔掛系?，從他手中取過那塊碎布，仔細(xì)看了看那模糊的狼頭圖案，“狼頭刺青……春風(fēng)樓……看來，本王不得不親自去一趟龜茲鎮(zhèn)了?！?

龜茲鎮(zhèn)，邊陲重鎮(zhèn)，商旅往來繁雜，亦是各方勢力滲透交織之地。在那里動手，風(fēng)險遠(yuǎn)比在王府掌控的涼州城要大得多。

“王爺要親自前往？”蘇澈有些驚訝。王爺重傷初愈，且目標(biāo)太大。

“有些魚，餌不夠大，是不會上鉤的?！笔掛涎壑虚W過一絲銳利的光芒，“何況，林文淵升任刑部侍郎，手越伸越長，京中局勢微妙，本王暫時離開，或許能讓他們更放心地露出馬腳?！?

他這是要以自身為誘餌，引出藏在春風(fēng)樓的大魚，甚至可能牽出更深處的聯(lián)系。

“你去準(zhǔn)備一下?！笔掛蠈μK澈道，“此次前往龜茲鎮(zhèn)，你隨行。兀術(shù)所中之毒與禁制頗為詭異，春風(fēng)樓若真是賊窩，難免再有類似手段，需要你的醫(yī)術(shù)應(yīng)對?！?

“是！”蘇澈心中一定，立刻應(yīng)下。能參與核心行動，意味著王爺?shù)男湃胃M(jìn)一步。

“此外，”蕭煜頓了頓，目光深沉地看著他，“你的驗(yàn)看尸身之法，似乎與忤作不同？可能看出更多東西？”

蘇澈明白王爺指的是他剛才檢查兀術(shù)尸體和飛鏢時的專注神態(tài)，那其中運(yùn)用了不少現(xiàn)代法醫(yī)學(xué)和毒物學(xué)的觀察思路。他沉吟片刻，道：“屬下曾看過些雜書，對驗(yàn)傷、驗(yàn)毒有些許另類見解。譬如這飛鏢，鍛造工藝精良，并非漠北粗糙風(fēng)格，倒似中原軍械監(jiān)的制式，雖經(jīng)刻意磨損，但棱角處理習(xí)慣難以完全改變。還有兀術(shù)指甲縫中的皮屑和這布料，或許能與其刺青比對……”

他盡量用這個時代能理解的方式解釋。

蕭煜眼中訝異之色一閃而過，隨即化為更深的探究：“哦？你總是能讓本王驚喜。既如此，這飛鏢和尸體，便交由你詳細(xì)查驗(yàn)。有任何發(fā)現(xiàn)，直接報于本王?！?

“遵命！”

接下來的時間，王府表面恢復(fù)了平靜，暗地里卻波濤洶涌。秦風(fēng)徹查內(nèi)部，果然揪出了兩個被收買的下等仆役和一個傳遞消息的低級侍衛(wèi)，但他們所知有限，上線早已切斷聯(lián)系，線索再次中斷。

蘇澈則在地牢旁的凈房內(nèi)，利用有限的工具（他特意要求了一些白醋、酒精度較高的燒酒、磁石等物），對兀術(shù)的尸體和那枚飛鏢進(jìn)行了更細(xì)致的檢查。

在燒酒清洗后，飛鏢根部一個極細(xì)微的、幾乎被磨平的刻印隱約顯現(xiàn)出來——那是一個“叁”字。而在兀術(shù)的指甲縫里，除了那塊碎布，蘇澈還用細(xì)針撥出了極微量的、不同于漠北風(fēng)沙的紅色泥土。

他將這些發(fā)現(xiàn)一一記錄下來。

三日后，一切準(zhǔn)備就緒。靖王蕭煜以“巡視邊境防務(wù)、安撫戰(zhàn)后流民”為由，帶著一隊精簡的玄影衛(wèi)親兵，以及扮作隨行醫(yī)師的蘇澈，離開了涼州城，前往數(shù)百里外的龜茲鎮(zhèn)。

隊伍行進(jìn)速度不快不慢，恰符合王爺“病體初愈”又需履行公務(wù)的狀態(tài)。蘇澈騎在馬上，沿途觀察著邊塞風(fēng)光，也留意著任何可疑的跡象。

越靠近龜茲鎮(zhèn)，氣氛似乎越發(fā)微妙。往來商隊中，偶爾能看到一些眼神精悍、不像普通行商的人物。甚至有一次，蘇澈隱約覺得遠(yuǎn)處山丘上有人窺視，但對方一閃即逝。

蕭煜對此視若無睹，依舊按計劃行進(jìn)。

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這日傍晚，隊伍終于抵達(dá)了龜茲鎮(zhèn)。鎮(zhèn)子比涼州城小得多，但城墻高厚，守軍林立，充滿了一種緊張的邊境軍事氣息。由于王爺駕臨，本地鎮(zhèn)守使早已得到消息，率眾在城門口恭敬迎接。

寒暄、安置、接風(fēng)宴……一套官場流程走下來，已是深夜。蕭煜并未表現(xiàn)出任何異常，只例行公事地詢問了防務(wù)和流民安置情況。

鎮(zhèn)守使是個面色黝黑、身形魁梧的將領(lǐng)，看起來頗為耿直，對王爺甚是恭敬，有問必答。

宴席散后，蕭煜入住鎮(zhèn)守府安排的別院。親兵們立刻接管了防務(wù)。

書房內(nèi)，燭火搖曳。只有蕭煜、秦風(fēng)和蘇澈三人。

“鎮(zhèn)守使王猛，是當(dāng)年跟隨本王打過仗的老部下，為人粗豪，應(yīng)無疑點(diǎn)。但他麾下人員復(fù)雜，就難說了?！笔掛鲜种盖弥烂?，“春風(fēng)樓查得如何？”

秦風(fēng)低聲道：“已初步探查。是龜茲鎮(zhèn)最大的酒樓兼客棧，生意紅火，南來北往的客人極多。掌柜姓胡，人稱胡掌柜，是個八面玲瓏的中年人，在此地經(jīng)營已超-->>十年，背景看似清白。但酒樓后院守衛(wèi)森嚴(yán)，我們的人無法靠近，確實(shí)可疑?！?

“十年……”蕭煜沉吟，“根基不淺。明日，本王會依例巡視鎮(zhèn)內(nèi)，會路過春風(fēng)樓。秦風(fēng)，你安排幾個生面孔的弟兄，扮作商隊先入住進(jìn)去，摸清內(nèi)部格局。蘇澈，”

他看向蘇澈：“你隨本王同行，留意觀察，尤其是是否有手臂帶刺青者，或是……身體有異狀者。”他指的是可能接觸毒物或有禁制的人。

“明白?！碧K澈點(diǎn)頭。

“此外，你驗(yàn)看的結(jié)果，詳細(xì)說與本王聽?！?

蘇澈將記錄下的發(fā)現(xiàn)一一稟報：“飛鏢上的‘叁’字，似某種編號。而兀術(shù)指甲中的紅色泥土，質(zhì)地細(xì)膩，含某種特殊礦物，并非龜茲左近常見土壤，反倒……與京郊皇家窯廠特有的紅黏土有幾分相似?！?

房間內(nèi)頓時安靜下來。

京郊皇家窯廠的紅土，出現(xiàn)在一個漠北俘虜?shù)闹讣桌?？這簡直匪夷所思！

蕭煜的眼神瞬間變得無比深邃，指尖無意識地摩挲著扳指：“皇家窯廠……那是宮內(nèi)御用監(jiān)轄制……林文淵的手，難道已經(jīng)能伸到那里去了？還是說……”