聽雨樓的房門再次合攏，落鎖聲清脆而冰冷，將內(nèi)外隔絕成兩個(gè)世界。蘇澈和秦風(fēng)站在原地，良久無(wú)。王爺最后那番話，如同冰水混合著暗火，既讓人心寒，又隱隱透出一絲難以捉摸的深意。
“王爺他……”秦風(fēng)眉頭緊鎖，剛開口便被蘇澈以眼神制止。
蘇澈指了指墻壁和門窗，示意隔墻有耳。在這座名為“聽雨”實(shí)則可能處處是耳目的樓里，任何話語(yǔ)都可能被曲解上報(bào)。
秦風(fēng)會(huì)意，壓下焦躁，重重嘆了口氣，開始按照王爺?shù)拿?，著手安排秘密搜集雄雞冠血之事。這命令看似古怪，但他深知王爺從不做無(wú)謂之事，其中必有深意。
蘇澈則立刻將全部精力投入到解藥的煉制中。赤陽(yáng)草極其珍貴，藥性猛烈，稍有差池便可能藥性全失甚至轉(zhuǎn)化為毒，他必須萬(wàn)分小心。
王府所需的輔助藥材很快被送來(lái)，同樣經(jīng)過(guò)嚴(yán)格檢查。蘇澈就在房間內(nèi)辟出一角，用帶來(lái)的簡(jiǎn)易工具，開始處理藥材。研磨、熬煮、萃取……每一個(gè)步驟都親力親為，神情專注至極。那名重傷的玄影衛(wèi)則被安置在角落，呼吸微弱，依舊需要蘇澈不時(shí)施針用藥吊住性命。
時(shí)間在壓抑而忙碌中流逝。蘇澈幾乎是廢寢忘食，所有心神都沉浸在那幾株關(guān)系到王爺性命也關(guān)系到他自身命運(yùn)的赤陽(yáng)草上。他根據(jù)那本神秘筆記中的理念和此世醫(yī)理，不斷調(diào)整著君臣佐使的配伍，力求將藥效發(fā)揮到極致，同時(shí)降低其霸道藥性可能帶來(lái)的沖擊。
第三日黃昏，最后一份藥汁被小心地滴入凝萃的藥劑中，一股濃郁而溫煦的異香頓時(shí)彌漫整個(gè)房間。解藥，成了！
幾乎是同時(shí)，樓下傳來(lái)了熟悉的腳步聲。
靖王蕭煜準(zhǔn)時(shí)到來(lái)。他看了一眼蘇澈手中那瓶色澤暗紅、香氣奇特的藥液，又掃過(guò)旁邊桌上記錄的密密麻麻的制藥過(guò)程，微微頷首：“這便是解藥？”
“是。”蘇澈將藥瓶呈上，“請(qǐng)王爺即刻服用。屬下需以銀針輔助，引導(dǎo)藥力化開郁結(jié)之毒?！?
蕭煜沒(méi)有任何猶豫，接過(guò)藥瓶，一飲而盡。藥液入喉，他眉頭幾不可查地微微一皺，顯然滋味并不好受。
蘇澈立刻示意王爺平躺下來(lái)，取出銀針，屏息凝神，手法快如閃電，精準(zhǔn)地刺入其周身數(shù)處大穴。這一次行針，與以往任何一次都不同，針尖灌注了他一絲微不可查的內(nèi)息，引導(dǎo)著那股至陽(yáng)藥力如暖流般在王爺奇經(jīng)八脈中流轉(zhuǎn)，沖擊著盤踞深處的陰寒余毒。
蕭煜的身體微微顫抖起來(lái)，皮膚表面滲出細(xì)密的汗珠，顏色竟帶著一絲詭異的青黑。一股難以形容的、混合著腥臭和熾熱的氣息從他體內(nèi)散發(fā)出來(lái)。
蘇澈全神貫注，額頭見(jiàn)汗，仔細(xì)感受著針下的脈動(dòng)變化，不時(shí)微調(diào)銀針的深淺和角度。
整個(gè)過(guò)程持續(xù)了約莫一炷香的時(shí)間。
終于，蕭煜猛地睜開眼，側(cè)頭“哇”地一聲吐出一大口濃黑如墨、散發(fā)著刺鼻腥臭的淤血！
淤血吐出后，他長(zhǎng)吁一口氣，原本蒼白中隱隱帶著青灰的臉色，以肉眼可見(jiàn)的速度變得紅潤(rùn)起來(lái)，雖然依舊虛弱，但那種縈繞不散的病態(tài)和死氣卻一掃而空！眼神也恢復(fù)了往日的深邃和銳利，甚至更添了幾分難以喻的精光。
“王爺，感覺(jué)如何？”蘇澈小心起出銀針，低聲問(wèn)道。
蕭煜緩緩坐起身，活動(dòng)了一下手腳，感受著體內(nèi)久違的輕松和暖意，眼中閃過(guò)一絲滿意之色：“很好。辛苦了。”
他看向蘇澈的目光，少了幾分之前的審視，多了幾分真正的認(rèn)可。
就在這時(shí)，樓下再次傳來(lái)急促的腳步聲，秦風(fēng)的聲音隔著門響起：“王爺，東西送到了！”
“進(jìn)來(lái)。”
秦風(fēng)推門而入，手中捧著一個(gè)小巧的玉罐，里面是鮮紅粘稠的雄雞冠血。他看到王爺氣色大變，眼中頓時(shí)露出驚喜之色：“王爺，您……”
蕭煜擺了擺手，打斷他的話，目光卻落在那個(gè)玉罐上，淡淡道：“很好。蘇澈，這藥引，現(xiàn)在可能用上了？”
蘇澈微微一怔。解藥已成，王爺余毒已清，還要這藥引何用？但他立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，王爺此舉必有深意，連忙道：“回王爺，赤陽(yáng)草藥性已足，無(wú)需此引。但這雄雞冠血至陽(yáng)溫?zé)?，于大病初愈后溫養(yǎng)根基，亦是佳品?！?
“嗯?！笔掛宵c(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)秦風(fēng)道，“將此血混入本王日常的滋補(bǔ)湯藥中，交由小廚房煎熬，按例呈送即可。此事，不必經(jīng)他人之手。”
“是！末將明白！”秦風(fēng)心領(lǐng)神會(huì)，王爺這是要以自身為餌，故意留下一個(gè)看似“破綻”的煎藥流程！那小廚房人員混雜，若真有內(nèi)鬼，很可能在這最后一步動(dòng)手腳！
王爺果然從未真正相信過(guò)任何人，即便是在解毒之后，依舊在布棋！
秦風(fēng)領(lǐng)命，小心翼翼捧著玉罐退下。
屋內(nèi)又只剩下蘇澈和蕭煜。
蕭煜站起身，走到窗邊，看著樓下戒備森嚴(yán)的院落，忽然道：“你的醫(yī)術(shù)，比本王想的更有用。不僅能救人，還能……看清一些東西?！?
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蘇澈心中一動(dòng)，垂首道：“屬下愚鈍，只知盡力而為。”
“盡力而為？”蕭煜轉(zhuǎn)過(guò)身，目光如電，“你看那黑狼部藥窟，可能看出其煉毒手法源自何派？與中原何方勢(shì)力可能關(guān)聯(lián)？”
蘇澈沉吟片刻，謹(jǐn)慎答道：“其手法狠辣詭譎，尤擅蟲蠱和混合奇毒，非正統(tǒng)醫(yī)道，更似失傳已久的邪派外道。其中一些處理藥材的器具和思路，與屬下曾見(jiàn)過(guò)的某些前朝墨家機(jī)關(guān)術(shù)殘篇記載，有幾分隱晦的相似之處。至于中原關(guān)聯(lián)……屬下不敢妄斷，但其能精準(zhǔn)獲得幽魂蘿、赤焰砂等罕見(jiàn)毒物，并能馴養(yǎng)驅(qū)使漠北異蟲，絕非普通勢(shì)力所能支持。”
他再次巧妙地將那本筆記的線索歸結(jié)于“墨家機(jī)關(guān)術(shù)殘篇”，既提供了方向，又隱藏了來(lái)源。
“墨家……外道……”蕭煜眼中寒光閃爍，“看來(lái)，本王的這位好皇兄身邊，真是藏龍臥虎啊?！?
他不再追問(wèn)，話鋒一轉(zhuǎn)：“林文淵擢升刑部侍郎，總領(lǐng)京畿治安。你可知這意味著什么？”
蘇澈心中一凜：“意味著……他想動(dòng)誰(shuí)，更容易了。尤其是……京中的某些人。”他指的是可能幫助王爺或與蘇家案子有關(guān)的人。
“不錯(cuò)?！笔掛侠淅涞溃八?，在他動(dòng)手之前，我們必須先拿到鐵證。足以一擊致命，讓陛下都無(wú)法回護(hù)的鐵證?！?
“王爺?shù)囊馑际恰?
“黑狼部那個(gè)俘虜，兀術(shù)，還活著?！笔掛系?，“秦風(fēng)帶人突襲鷹組時(shí)，順手撈回來(lái)的?，F(xiàn)在，該讓他開口了?！?
蘇澈頓時(shí)明白。王爺之前所有的冷漠、質(zhì)疑、隔離，都是做給可能存在的眼睛看的。他從未真正懷疑他們的忠誠(chéng)，反而在暗中完成了布局——解毒、試探、甚至抓回了關(guān)鍵人證！
而現(xiàn)在，輪到他發(fā)揮-->>作用的時(shí)候了。王爺需要他這位“神醫(yī)”，去撬開那個(gè)頑固俘虜?shù)淖臁?
“屬下……需要做什么？”蘇澈沉聲問(wèn)。
“兀術(shù)傷勢(shì)頗重，且似乎被下了某種禁制，尋常審訊恐其即刻斃命。”蕭煜看著他，“本王要你保住他的命，讓他能說(shuō)話，說(shuō)真話。用你的醫(yī)術(shù)，用你的腦子，讓他心甘情愿地把知道的一切都說(shuō)出來(lái)。可能做到？”
這比單純的治病救人要復(fù)雜和陰暗得多。這是要將醫(yī)術(shù)用于刑訊。
蘇澈沉默了片刻。醫(yī)者父母心，但想到父親冤獄、王爺中毒、漠北死去的玄影衛(wèi)，他的心腸硬了起來(lái)。
“屬下……盡力而為?！彼俅握f(shuō)出了這四個(gè)字，卻帶著截然不同的分量。
“很好?！笔掛涎壑新冻鲆唤z近乎殘酷的滿意，“人在樓下地牢。你現(xiàn)在就去。秦風(fēng)會(huì)協(xié)助你。”
“是?！碧K澈躬身領(lǐng)命。
走出房間，樓下兩名親兵沉默地引著他走向一道隱蔽的、通往地下的階梯。陰冷潮濕的氣息撲面而來(lái)，帶著鐵銹和血腥的味道。
地牢昏暗，火把的光芒跳躍不定。最深處的一間牢房里，黑狼部的頭目兀術(shù)被沉重的鐵鏈鎖在墻上，渾身傷痕累累，氣息微弱，但眼神卻依舊帶著野獸般的兇狠和絕望。