這段插曲過(guò)后，投向他們的目光變得更加復(fù)雜。諾頓家族吃了軟釘子，王儲(chǔ)出面解圍，這其中的政治信號(hào)足以讓嗅覺(jué)敏銳的貴族們浮想聯(lián)翩。

宴會(huì)繼續(xù)，舞曲悠揚(yáng)。林奇和小櫻沒(méi)有再受到直接的打擾，但能感覺(jué)到，來(lái)自菲爾德家族方向的目光，變得更加若有所思。那位羅德里克·菲爾德勛爵，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向他們舉杯致意，笑容依舊無(wú)可挑剔。

“他們都在觀察，評(píng)估我們的‘價(jià)值’和‘立場(chǎng)’?！绷制鎸?duì)同伴們低語(yǔ)，“諾頓想用強(qiáng)勢(shì)逼迫，菲爾德想用利益拉攏，王儲(chǔ)在展示善意和尋求潛在盟友。而我們……”他頓了頓，“我們需要讓他們明白，我們不是任何一方可以隨意拿捏的棋子?！?

“如何讓他們明白？”小櫻問(wèn)。

林奇看向舞池中旋轉(zhuǎn)的人影，又看向高臺(tái)上那位在侍從服侍下靜靜坐著、仿佛在打盹、卻又仿佛洞察一切的勞倫斯七世。

“也許，我們不需要刻意做什么。”林奇緩緩道，“只要保持我們自己的節(jié)奏，專(zhuān)注于我們的目標(biāo)。當(dāng)我們的行動(dòng)和選擇，自然展露出我們的原則和能力時(shí)，他們自然會(huì)明白?！?

他的目光變得堅(jiān)定：“祭典之后，我們需要主動(dòng)做些什么。不是回應(yīng)他們的試探，而是按照我們自己的計(jì)劃推進(jìn)。埃利奧特大師，關(guān)于您之前提到的那份與‘鑰匙’標(biāo)記有關(guān)的王室古老文獻(xiàn)，還有‘鴉巢’的調(diào)查，我們是否能參與或獲得更多信息？”

埃利奧特大師沉吟片刻：“陛下既然已經(jīng)注意到你們，并表達(dá)了某種程度的‘興趣’，或許可以嘗試通過(guò)更正式的途徑，比如以協(xié)助研究或提供‘沙海相關(guān)古代知識(shí)’的名義，向王室圖書(shū)館或特定機(jī)構(gòu)申請(qǐng)查閱部分非核心機(jī)密文獻(xiàn)。但這需要契機(jī)和合適的理由?！?

“契機(jī)……”林奇若有所思。

就在此時(shí)，星辰廳一側(cè)，靠近王室成員休息區(qū)的方向，傳來(lái)一陣輕微的騷動(dòng)。似乎有侍從匆匆穿過(guò)人群，走向高臺(tái)，在侍從長(zhǎng)肖恩耳邊低語(yǔ)了幾句。肖恩面色不變，但立刻走到勞倫斯七世身邊，俯身匯報(bào)。

原本仿佛在假寐的國(guó)王睜開(kāi)了眼睛，渾濁的眸子里閃過(guò)一絲銳利的光芒。他低聲對(duì)肖恩吩咐了幾句。

肖恩直起身，拍了拍手。樂(lè)聲漸止，舞池中的人們停下腳步，所有賓客的目光都疑惑地投向高臺(tái)。

“諸位，”肖恩的聲音平穩(wěn)地傳遍大廳，“陛下略有倦意，需稍事休息。宴會(huì)照常，請(qǐng)諸位盡興?！?

兩名侍從上前，小心地?cái)v扶起勞倫斯七世。老國(guó)王在侍從的簇?fù)硐?，緩緩離開(kāi)了星辰廳，消失在側(cè)面的門(mén)廊后。

國(guó)王的突然離席，引起了一陣壓抑的嗡嗡議論聲。這顯然不在既定流程之中。

“發(fā)生了什么事？”莉娜疑惑道。

凱拉皺眉，目光掃視全場(chǎng)，試圖找出異常。林奇的心光感知也提升到極致，他隱約感覺(jué)到，在國(guó)王離席前，似乎有一道極其隱蔽、帶著冰冷陰郁氣息的魔力波動(dòng)，從大廳外某個(gè)方向一閃而逝，但很快消失無(wú)蹤，難以追蹤。

埃利奧特大師的眉頭也微微蹙起，他手指在袖中極快地掐算了幾下，眼神變得凝重起來(lái)：“星象微擾……宮內(nèi)有異動(dòng)。恐怕不是什么好事。”

仿佛印證他的話語(yǔ)，片刻之后，一名身著影鴉制式輕甲、面覆半張黑鴉面具的侍衛(wèi)，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在肖恩身邊，低聲快速匯報(bào)。盡管距離很遠(yuǎn)，且那影鴉侍衛(wèi)用了隔音手段，但林奇憑借心光對(duì)能量波動(dòng)的敏銳，還是捕捉到了幾個(gè)破碎的詞：“……地窖……守衛(wèi)昏迷……痕跡……未知……”

肖恩的臉色終于微微變了一變，但他很快控制住，對(duì)影鴉侍衛(wèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭，后者又如影子般退去。

肖恩清了清嗓子，再次吸引了眾人的注意，他臉上重新掛上無(wú)可挑剔的禮儀性笑容：“一點(diǎn)小小的意外，無(wú)關(guān)大局。請(qǐng)諸位繼續(xù)享受美酒與音樂(lè)。”

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話雖如此，但大廳內(nèi)的氣氛已經(jīng)發(fā)生了微妙的變化。一種隱約的不安在空氣中彌漫。原本熱烈的交談聲低了下去，人們的笑容也變得有些勉強(qiáng)。菲爾德家族的成員聚在一起低聲討論，諾頓公爵則面無(wú)表情地站在窗邊，眼神銳利地掃視著大廳入口和國(guó)王離去的方向。

“看來(lái)，這平靜的夜晚，到底還是被打破了?！卑＠麏W特大師低嘆一聲，“有人，已經(jīng)迫不及待了。”

林奇握緊了手中的酒杯，冰涼的水晶杯壁讓他保持清醒。國(guó)王的離席，宮內(nèi)的異動(dòng)，影鴉的出現(xiàn)……這一切都表明，暗處的敵人，或許已經(jīng)趁著祭典的喧囂，開(kāi)始了行動(dòng)。

而他們，雖然身處漩渦中心，卻對(duì)具體發(fā)生了什么知之甚少。這種被動(dòng)感，讓他很不舒服。

“大師，”林奇低聲問(wèn)，“我們能知道發(fā)生了什么嗎？”

埃利奧特大師搖了搖頭：“影鴉直接對(duì)陛下負(fù)責(zé)，他們的行動(dòng)高度機(jī)密。除非陛下主動(dòng)透露，或者事情鬧到無(wú)法掩蓋的地步……”他頓了頓，“不過(guò)，我們可以從其他渠道打聽(tīng)。先靜觀其變吧。今夜，怕是不會(huì)平靜結(jié)束了。”

宴會(huì)仍在繼續(xù)，音樂(lè)重新響起，但歡樂(lè)的表面下，已是暗潮洶涌。杯中的美酒，映照著閃爍的燈光，也映照出每個(gè)人心中各異的心思與盤(pán)算。

真正的風(fēng)暴，或許才剛剛開(kāi)始醞釀。而林奇他們，已然身處風(fēng)暴邊緣。

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