江東，建業(yè)城，吳侯府。

    夜，已深沉得如同化不開的濃墨，將天地萬物都籠罩在一片si寂的黑暗之中。風，自長江的盡頭呼嘯而來，帶著徹骨的寒意，如同無形的鬼爪，撕扯著吳侯府那高大g0ng墻上的旌旗，發(fā)出嗚咽般的、令人心悸的聲響。高懸的g0ng燈在廊下檐角無力地搖曳，慘白的光暈灑在冰冷的青石板上，光影明滅，變幻不定，映著殿前披堅持銳、如同石雕般肅立的武士戟刃上流轉(zhuǎn)的森然寒光。那光芒冰冷、鋒銳，便似出鞘的利劍，無聲地訴說著此地的威嚴與潛藏的殺機。

    大殿之內(nèi)，燭火通明，數(shù)十支b常人手臂還要粗壯的牛油巨燭，在巨大的青銅燭臺上燒得噼啪作響，將整個殿堂映照得如同白晝。然而，這明亮的光線，卻驅(qū)不散那凝於梁柱之間、厚重得幾乎讓人窒息的肅殺之氣，反倒將階下文武百官的身影，在光潔如鏡的地面與高聳的殿壁上，拉扯得如同鬼魅，張牙舞爪，更添了幾分詭異與壓抑。

    紫髯碧眼的吳侯孫權(quán)，端坐於大殿盡頭那鋪著虎皮的帥座之上。他身形魁梧，自有一gu不怒自威的王者氣度。此刻，他手中正靜靜地把玩著一枚溫潤的白玉獅鈕印，那印鈕上的雄獅栩栩如生，獠牙畢露，彷佛隨時會擇人而噬。孫權(quán)的神se沉靜，那雙碧se的眼眸深邃如古井寒潭，看不出半分喜怒，卻又彷佛能洞悉人心深處最隱秘的念頭。

    階下文武分列兩旁，鴉雀無聲。左列文臣，以大都督魯肅、長史張昭、太常顧雍、丞相長史諸葛瑾為首，皆是當世頂尖的謀略之士，此刻卻個個眉頭緊鎖，神情凝重，彷佛正被某個棘手的難題所困擾。右列武將，則以偏將軍呂蒙、折沖將軍甘寧、校尉凌統(tǒng)為代表，一個個皆是身經(jīng)百戰(zhàn)、殺氣內(nèi)斂的沙場宿將。他們手按腰間劍柄，目光銳利如刀，默然不語，便如一尊尊即將蘇醒的、蓄勢待發(fā)的石像戰(zhàn)神。

    大殿的氣氛，壓抑得幾乎能聽見燭火燃燒時那細微的爆裂聲，以及眾人那刻意放緩的呼x1聲。

    終於，大都督魯肅手持一份來自荊州的、系著紅se絲帶的緊急軍報，緩步出列，打破了這份令人窒息的沉寂。他聲音沉郁，帶著一絲揮之不去的憂慮：「主公，荊州細作八百里加急軍報。劉備自得鳳雛龐士元之後，如虎添翼，其勢日張，野心已非止於荊南一隅。近來，他頻頻與西川牧劉璋暗通款曲，使者往來不絕，其辭之間，多有試探拉攏之意，恐有圖謀益州之心。劉備此人，乃當世梟雄，隱忍半生，如今羽翼漸豐，又得荊州為基，若再得西川天府之國，則龍困淺灘，一飛沖天之勢成矣！我等，不得不早做提防！」

    長史張昭亦是須發(fā)戟張，出列附和。他乃是輔佐孫策、孫權(quán)兩代主公的元老重臣，在江東德高望重，辭之間自帶一gu不容置疑的威嚴：「子敬所極是！劉備織席販履之輩，出身微末，卻能屢敗屢起，百折不撓，於逆境之中聚攏人心，其心志之堅，手段之高，天下罕有，絕不可因其此刻勢弱而小覷！然，劉備yu西向圖川，我等亦不可輕忽北方之患?！?

    他頓了頓，蒼老的目光掃過殿中諸將，聲音變得愈發(fā)鏗鏘有力：「曹c雖於赤壁新敗，折損水師無數(shù)，元氣大傷，然其根基深厚，中原之地盡入其手，實力猶在我江東與劉備之上。如今，他正在鄴城厲兵秣馬，休養(yǎng)生息，聽聞其已將目光投向關(guān)中，yu圖馬超、韓遂之流。此二人雖號稱西涼猛虎，勇則勇矣，卻不過是匹夫之勇，目光短淺，絕非曹c敵手。一旦曹c騰出手來，平定西北，整合關(guān)中鐵騎，必將再次挾泰山壓頂之勢，揮師南下！屆時，我江東將獨面強敵，危如累卵！」

    張昭深x1一口氣，蒼老的聲音在大殿中回蕩：「故而，北拒曹c，西防劉備，已是我江東既定之策。然，yu行此策，則我江東腹地必須穩(wěn)固！南撫山越，使其不敢作亂；穩(wěn)固交州，使其為我屏障，以為我江東之大後方，乃是當務(wù)之急！否則，一旦南北受敵，後院起火，則霸業(yè)危矣！」

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    一番話，說得是鞭辟入里，擲地有聲。殿內(nèi)議論紛紛，眾臣皆是面se凝重，憂心忡忡。赤壁之戰(zhàn)的勝利，雖暫時擊退了曹c，卻也讓劉備得以趁勢坐大。如今的江東，看似安穩(wěn)，實則卻是三面受敵，暗流洶涌，稍有不慎，便可能重蹈袁紹覆轍。

    孫權(quán)那雙碧se的眼眸之中，閃過一絲深邃的光芒。他沒有立刻表態(tài)，而是將目光，緩緩地，轉(zhuǎn)向了殿下末席，那位剛剛從巴丘奔喪完畢，風塵仆仆，正準備重返交州的步騭。

    「子山，」他的聲音，沉穩(wěn)而有力，聽不出情緒，「你在交州，盤桓年余。依你之見，那士燮，與其麾下那個屢出奇計、名為林睿的年輕縣令，究竟……是何成se？」

    滿堂文武的目光，霎時間齊刷刷地聚焦在了步騭身上。這位年輕的使臣，雖官職不高，卻因久在交州，成了此刻唯一一個對那片遙遠的南疆之地，有著第一手了解的人。

    步騭聞，心中一凜，知道自己表現(xiàn)的機會來了。他緩步出列，來到大殿中央，對著孫權(quán)，不卑不亢地，長揖及地。他的腦海中，卻不由自主地，浮現(xiàn)出了數(shù)日之前，在他自己府邸那間戒備森嚴的密室中的那場，足以左右交州未來命運的密談。

    那一日，亦是這般風冷的深夜。密室之內(nèi)，燭火搖曳，將墻壁上懸掛的那幅巨大的交州輿圖，映照得忽明忽暗。他召集了心腹謀士顧邵與大將賀齊。顧邵乃江東顧氏的領(lǐng)軍人物，智計過人，心思縝密；賀齊則出身寒微，憑戰(zhàn)功起家，以勇猛果敢著稱，戰(zhàn)功赫赫。此二人一文一武，皆是他此番重返交州，主公孫權(quán)親自為他配備的左膀右臂，足見對交州之事，何其重視。

    他將一份由交州細作，歷經(jīng)千辛萬苦，星夜兼程送抵的密報，置於二人面前。那上面，沒有驚天動地的軍情，卻詳細地描繪了自他離開龍編之後，合浦那座邊陲小城近數(shù)月來的種種驚人變化——那聞所未聞、無需薪柴便可得雪白jing鹽的「曬鹽之法」；那巧奪天工、能點石成金、令天下豪富趨之若鶩的「琉璃之術(shù)」；乃至於那清冽如火、x烈如刀、據(jù)說連最嗜酒的蠻夷喝上一口都要醉倒三日的「合浦燒」，以及……林睿正在合浦大肆擴軍，招攬流民，興修水利，其治下人口竟在短短數(shù)月之內(nèi)，激增數(shù)倍的消息。每一條，都足以讓任何一個有遠見的政治家，為之側(cè)目！

    賀齊，這位江東宿將，x格暴烈如火，在看完密報的瞬間，霍然起身，他那魁梧的身軀便如一頭-->>被激怒的猛虎，虎目圓睜，聲如洪鐘：「步大人，此獠斷不可留！觀其所為，奇技y巧，惑亂人心；招兵買馬，收攏亡命，其心必異！此等人物，若不能為我江東所用，必為我江東心腹大患！依末將之見，當趁其羽翼未豐，速起大軍，提水師三萬，直搗合浦，將此獠連同其巢x，一并摧毀，以絕後患！」

    顧邵，這位以智計見長的江東士族領(lǐng)袖，卻是輕搖羽扇，眉頭緊鎖：「公苗將軍，稍安勿躁?！顾D(zhuǎn)向步騭，聲音低沉，如同自九幽傳來，「強攻，乃下下之策。合浦雖小，然據(jù)細作回報，其城防經(jīng)那林睿改造，深g0u高壘，機關(guān)重重，又有紅河支流以為天險，易守難攻。況且，那林睿心思詭詐，手段層出不窮，我軍即便能勝，亦必是慘勝，得不償失。更為重要的是，」他眼中閃過一絲冷光，「士燮老j巨猾，坐鎮(zhèn)交州數(shù)十年，其勢力盤根錯節(jié)，絕非易與。我等若與林睿兩敗俱傷，豈非正中其下懷，讓他坐收漁人之利？」

    密室之內(nèi)，陷入了短暫的沉默。燭火搖曳，映出三人臉上凝重的神情。

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