夜已深，轅門更鼓三聲。

蕭策掀簾進帳，燭火被夜風壓得猛地一矮。

角落里，幾條人影觸電般彈起，貼墻站得筆直，呼吸都小心翼翼——

城墻上那一箭的風聲，還在他們耳膜里嗡嗡作響。

蕭策射殺敵軍主帥立下大功，那可是深得大將軍周雄的青睞！

面對幾名士兵的注視，蕭策連眼皮都沒抬，解刀、卸甲，像把一整天的血腥味隨手扔在地上。

狼皮褥子原是劉奎的，他倒頭就睡，黑發(fā)壓在狼毫間，像一柄歸鞘的刀，絲毫不怕有人對他動手。

士兵們面面相覷，愣是沒人敢吭聲。

帳外巡夜梆子敲到四更，他們?nèi)缘芍?，替床上的那位“什夫長”站崗。

……

天未亮，劉奎掀帳而入，眼里血絲比燈火還紅。

“頭兒，他占了你的狼皮榻！”

啪！

耳光聲脆亮，告狀兵捂臉退到陰影里。

“老子不瞎！”劉奎啐了一口，目光卻黏在那張狼皮上，青筋在太陽穴突突跳。

他索性盤腿坐下，嘴角扯出一抹陰笑：

“哥幾個，聽說死囚營出了點樂子？昨夜有個老東西想跑，好像叫什么……趙祥？現(xiàn)下被倒吊在城門外樹林里，準備喂狼呢！”

“嗨，家常便飯，上月還有個被砍了頭掛墻頭，風干了仨月……”

有人賠笑，聲音卻越說越低，因為——狼皮上，蕭策睜開了眼。

那眼神比刀光還涼，帳內(nèi)溫度瞬間降了三分。

他緩緩坐起，一字一頓：

“你再說一遍，是誰？”

劉奎故作恍然地掏了掏耳朵：“好像是……趙祥？”

蕭策一把攥住劉奎衣領(lǐng)，聲線冷得嚇人：“若敢騙我，你今晚就替他喂狼。”

罷掀帳而出，夜風迎面劈來，像一記悶棍。

他腦海里卻全是昨日那句——

“你得活著，活成個人樣，再來撈我這把老骨頭?！?

一炷香，幽州北門外。

殘月未落，尸臭混著晨霧，烏鴉在折斷的云梯上跳來跳去。

死囚們佝僂著背，像一排被抽了骨的黑蟻。

蕭策目光疾掠——沒有趙祥的身影。

他果斷上前，截住一個熟識的背尸囚，嗓音發(fā)顫：“你看到趙老頭了嗎？”

那人抬頭，渾濁眼珠亮了一下，一眼認出蕭策，可隨即暗下去。

“昨夜你走后，兩個甲士把他架去前邊林子……”他朝北指，手腕上鐵鏈嘩啦作響，“怕是……回不來啦?！?

蕭策呼吸一滯，胸腔里像被釘進一顆火炭，拔不出，熄不滅。

他萬萬沒有想到，昨夜與趙祥說話，反而會害了趙祥。

他轉(zhuǎn)身狂奔，靴子踏得泥水四濺。

林子幽暗，枝椏如鬼手。

風一吹，吊在老槐上的那具軀體便緩緩打轉(zhuǎn)，極為惹人注目。

破衣，白發(fā)，腳尖垂成一條絕望的鉛線。

“趙——祥！”

來到林子里的蕭策，看到吊在樹上的趙祥后，內(nèi)心里涌上無盡的憤怒。

他咬牙撲過去，單手托住冰冷腳腕，另一只手拔刀揮斷麻繩。

尸體落進他臂彎，輕得像一捆枯柴。

鞭痕從鎖骨蜿蜒到腳踝，皮開處翻卷，血早流干，只剩褐紅痂殼。

蕭策跪在地上，牙齒咬得咯吱作響。

趙祥！

這是他來到這個世界，第一個朝他咧嘴笑、第一個告訴他殺人立功、第一個對他好的人。

如今，他卻血淋淋吊在樹上，成了破布口袋。

“是我害了他?！?

蕭策指節(jié)捏得發(fā)青，怒火灼得喉嚨發(fā)甜。

可下一瞬，殘存的理智劈進腦海！

劉奎說：趙祥“逃跑”被抓。

背尸囚卻說：趙祥“被兩個甲士帶走”。

逃？

一個連背尸都喘的老頭，逃什么？！

沙沙……

林風忽亂，枯草踩出細碎裂響。

五品武者的耳膜里，那聲音像刀尖刮鐵！

殺氣！

咻！咻！咻！

三箭成品字，迎面釘來！

蕭策側(cè)身滑步，箭矢貼頸而過，冷鋒擦出一道血線，他卻連眼都沒眨。

呼啦！

頭頂繩網(wǎng)罩落，帶著倒鉤與桐油味。

“給我開！”

戰(zhàn)刀掄圓，銀光炸裂，繩網(wǎng)寸寸崩斷，碎索四濺。

“噗！”

背后寒芒一點，長槍毒蛇般鉆向心窩。

蕭策腳尖踢地，整個人借勁橫移半尺，槍鋒貼肋刺空，衣甲被挑出一條破口。

嘩啦啦！

二十多道鐵甲撞開灌木，長槍成林，環(huán)鋒指一。

盔檐下的眼睛毫無情緒，像一排被抹掉名字的殺人刀。

蕭策橫刀而立，血珠沿刀背滾落！

身份暴露了？

還是那一箭搶了誰的風頭？

“哈哈……？”