前來(lái)拜見(jiàn)之人比漕運(yùn)衙門(mén)還多……

此陣仗，比京中首輔孫大人還要闊氣。”

曹化雨望了一眼，眉心微蹙。

麾下沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。

這六十二歲的小小副職，卻把淮安府經(jīng)營(yíng)得如同一座獨(dú)立王國(guó)。

……

淮安府，一處酒樓雅間。

“安排妥當(dāng)了嗎？”

“回大人，一切就緒。

京城已傳來(lái)密信，高啟潛在臨死前，的確見(jiàn)到了小皇帝。

另外，方正化已派錦衣衛(wèi)潛入山東濰縣，一切都在按照計(jì)劃執(zhí)行。”

被稱作大人的男子點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“南直隸那幫廢物不中用，竟沒(méi)能給小皇帝添成麻煩……

不過(guò)也罷。

漕運(yùn)足夠大，足夠亂。

也足夠讓小皇帝分心。

只要小皇帝的精力全被牽住，咱們暗度陳倉(cāng)的棋……就能順勢(shì)落下?！?

他轉(zhuǎn)頭問(wèn)道。

“錦衣衛(wèi)和東廠的人盯好了沒(méi)有？”

屬下回道。

“大人放心。

兩個(gè)千戶，一百六十余名錦衣衛(wèi)分批進(jìn)入淮安府。

東廠番子三十二人，無(wú)掌刑千戶帶隊(duì)。

自他們踏入淮安府起，便被我們層層監(jiān)視。

一舉一動(dòng)，盡在掌控?！?

那大人聞笑了。

“很好。

既然棋子都已到齊，就讓他們?nèi)ソo小皇帝傳話。

如此，小皇帝便不會(huì)再生疑了?！?

他又問(wèn)道。

“孫應(yīng)元的勇衛(wèi)營(yíng)呢？”

“昨日已抵達(dá)杭州府?！?

大人笑意更濃。

“杭州的布置已完成。

要不了多久，孫應(yīng)元便會(huì)把我們想讓小皇帝知道的消息，親口送到小皇帝面前?！?

“至于郭欽……”

他目光轉(zhuǎn)冷。

“自他接任浙江總兵后，事事與我們作對(duì)，不肯歸順。

既如此，就借小皇帝的刀除掉他。

待該死的都死了，小皇帝所謂的圣旨就成了擺設(shè)?！?

在他看來(lái)，小皇帝端坐云端，看不見(jiàn)腳下成群結(jié)隊(duì)的螞蟻，正在啃咬大明根基。

螞蟻們囂張慣了，根本不會(huì)想到，他們?cè)诎堤幓顒?dòng)時(shí)。

那位小皇帝，已在他們身邊安插了數(shù)不清的眼睛。

淮安府繁華富饒，街市如織，可乞丐也比其他地方多得多。

窮地乞丐要飯會(huì)餓死。

而在淮安，富貴人家扎堆，隨便討口殘羹冷炙，便可茍活下去。

因此，各地乞丐不斷涌來(lái)。

前些日子，來(lái)了幾個(gè)操北直隸口音的乞丐，到也并不稀奇。

只要不鬧事，誰(shuí)會(huì)在意這些人的存在？

然而，有些乞丐卻并不一樣。

他們是那些自行閹割，卻未能進(jìn)入皇宮的可憐人。

他們武力低微，沒(méi)資格加入凈軍，也沒(méi)資格改變命運(yùn)。

但陛下憐惜他們。

他們遇到了貴人。

曹化淳。

他們無(wú)名無(wú)號(hào)，無(wú)權(quán)無(wú)職。

卻是錦衣衛(wèi)、東廠之外的，皇帝的另一雙眼睛。

就在曹化雨進(jìn)入淮安府的第三日，局勢(shì)忽然驟變。

兩淮鹽礦塌方，七十三名鹽工全部罹難。

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