夜色漸濃，明月如銀盤高懸，清輝灑落在精圖王宮巍峨而粗獷的建筑群上，為其鍍上了一層冷冽的光澤。

    姜塵一行人在數(shù)名身著精圖宮廷服飾，舉止恭謹(jǐn)卻眼神警惕的內(nèi)侍引領(lǐng)下，緩步穿過厚重的宮門。

    宮道兩側(cè)，衛(wèi)士如同雕塑般肅立，鎧甲在月光下反射著幽光，沉默中透著不容侵犯的威嚴(yán)。

    空氣里彌漫著一種混合了香料，皮革與石料的獨(dú)特氣味，屬于西域王權(quán)的沉滯壓力無聲蔓延。

    被夾在隊(duì)伍中間的拓跋燕，雖已換上了一身精圖貴族女子的華美衣裙，但臉上那副遮掩面容的面具依舊未除。

    她步履略顯僵硬，行走在熟悉的宮闈之地，卻是以俘虜與籌碼的身份，感受復(fù)雜難。

    周圍侍衛(wèi)看似護(hù)送，實(shí)則監(jiān)視嚴(yán)密，斷絕了她任何試圖傳遞信息的可能。

    與此同時(shí)，王宮深處，燈火通明的御書房?jī)?nèi)。

    精圖國王拓跋烈并未身著隆重的王袍，僅是一襲深紫色常服，背對(duì)房門，負(fù)手立于一幅巨大的西境疆域圖前。

    燭火將他略顯佝僂卻依舊不失雄健的背影拉長，投在墻上，微微晃動(dòng)。

    大王子拓跋煌垂手立于書案一側(cè)，神色平靜，但微微抿緊的唇角透露著他內(nèi)心的不輕松。

    “你今日在宮外，及時(shí)阻攔宏兒那混賬的莽撞之舉，確是用心，做得不錯(cuò)。”

    國王的聲音緩緩響起，低沉而帶著久居上位的沙啞，他并未轉(zhuǎn)身。

    “若非你趕到，以那姜塵的性子和你弟弟的火氣，恐怕真要鬧出難以收?qǐng)龅氖露??！?

    拓跋煌微微躬身。

    “兒臣分內(nèi)之事?！?

    “但是！”

    國王猛地轉(zhuǎn)過身，臉上已無半分贊許，取而代之的是深深的凝重與一絲壓抑的怒氣。

    “你為何要擅自做主，應(yīng)承他今夜入宮面見？你可知那姜塵此行本就蹊蹺突然，我們尚未摸清其全部意圖與底牌！如此倉促會(huì)面，豈非將主動(dòng)權(quán)拱手讓人？他有備而來，而我們呢？”

    國王走到書案前，手指重重敲擊著光滑的桌面，發(fā)出沉悶的聲響。

    “我們毫無準(zhǔn)備！至少，沒有準(zhǔn)備好如何應(yīng)對(duì)一個(gè)手握我精圖把柄，行事又如此囂張無忌的大炎使者！”

    面對(duì)父親的質(zhì)問，拓跋煌抬起頭，目光清正而冷靜，反問道。

    “父王，我們究竟需要準(zhǔn)備什么？或者說，我們真正無法準(zhǔn)備的，是什么？”

    國王被他問得一滯，臉色更加難看，揮袖斥道。

    “還能是什么！自然是你那好八叔干下的好事！往大炎散布疫鳥疫蟲，這等陰私手段，本就落人口實(shí)，他竟然還瞞著我偷偷行事！最可恨的是，事情敗露，人證物證還被對(duì)方抓了個(gè)正著！如今姜塵以此為由興師問罪，我們?nèi)绾无q駁？如何應(yīng)對(duì)？這難道不是措手不及嗎？！”

    拓跋煌等父親怒氣稍歇，才緩緩開口，聲音平穩(wěn)卻字字清晰。

    “父王，兒臣以為，此事應(yīng)對(duì)之策，恰恰在于無需過多準(zhǔn)備，只需據(jù)實(shí)而即可?！?

    “據(jù)實(shí)而？”

    國王瞇起眼睛，目光銳利地盯著長子。

    “你此話何意？”

    “意思便是?！?

    拓跋煌坦然迎上父親的目光，話語如出鞘的刀，鋒芒畢露。

    “疫鳥疫蟲之事，既為八王叔擅自行事，未曾稟報(bào)父王知曉，那便應(yīng)由八王叔自行承擔(dān)后果，給大炎，給姜塵一個(gè)交代-->>，我精圖王室，只需表明對(duì)此事并不知情，并對(duì)此等破壞兩國安寧之舉，表示遺憾與譴責(zé)即可。”

    “荒謬！”

    國王瞳孔一縮，厲聲道。