馬嬤嬤驚得六神無(wú)主，拔腿就去找侯爺。若是這些貴人出了事，任侯爺再權(quán)勢(shì)滔天也扛不住。

虞品到時(shí)宴會(huì)廳里早已亂成一團(tuán)，吃過(guò)棗干的女賓無(wú)不神情痛苦，面色驚恐，未吃過(guò)的躲在角落連聲尖叫，什么‘殺人啦’、‘中毒了’、‘救命啊’……喊得人心惶惶，沸反盈天。

“冷靜，一味恐懼會(huì)導(dǎo)致血液加速流動(dòng)，血液加速則致使毒素飛快蔓延全身。冷靜，放慢呼吸，找個(gè)凳子坐下，本侯已派人去請(qǐng)?zhí)t(yī)，半刻鐘就到?！庇萜吠?yán)的嗓音如警鐘敲響，太子妃經(jīng)歷過(guò)那么多風(fēng)雨，是最先冷靜下來(lái)的人，扶著九公主依在凳子上坐下，一點(diǎn)一點(diǎn)調(diào)試呼吸，果然覺(jué)得好受很多。幾名宮女連忙圍過(guò)去拍背扇風(fēng)。

隨后范夫人也扶著范嬌嬌坐下，勉力壓制著心中的焦急，眾人見(jiàn)狀也都紛紛效仿，大廳逐漸安靜下來(lái)。林氏和虞妙琪并未吃棗干，故而身體無(wú)恙，此刻正抱在一起瑟瑟發(fā)抖。這宴席是虞妙琪一手置辦，若果真被人下了毒，第一個(gè)遭殃的就是她。

名聲壞了倒是其次，怕就怕還像上次那樣，被虞品這個(gè)冷血無(wú)情的押去龍鱗衛(wèi)所審問(wèn)。她一想到這層就嚇得神魂俱裂，拽著林氏欲偷偷離開(kāi)。

虞品早已在院外布滿(mǎn)守備，無(wú)他準(zhǔn)許，任何人不得出入，又派遣一列侍衛(wèi)將接觸過(guò)棗干的下人全都帶到大廳。這么多賓客中毒，其中還包括太子妃和九公主，他為了給大家一個(gè)交代，也為了最大限度的撇清侯府，必須公開(kāi)審問(wèn)疑犯。若是其中有半點(diǎn)隱瞞之處，明日早朝皇上的案頭就會(huì)被彈劾他的奏折淹沒(méi)。

堂堂虞都統(tǒng)的府邸竟被歹人混入投了毒，一次性暗害了這么多權(quán)貴，他的能力也會(huì)受到皇上質(zhì)疑?？傊?，此事若解決不好，不但他的仕途，恐連侯府都保不住。

老太太也心中明了，好幾次差點(diǎn)暈過(guò)去，卻又咬著舌尖硬生生挺住，啞著嗓子吼道，“把那些下人全都帶上來(lái)一個(gè)一個(gè)審，當(dāng)著賓客的面兒審。”

與此同時(shí)，幾名太醫(yī)匆匆趕到，中了毒的女賓魚(yú)貫入東屋診脈，剩下一名精于驗(yàn)毒的太醫(yī)拿著紅棗干查看。身體無(wú)恙的女賓斂容肅目的端坐在巨大的屏風(fēng)后，聆聽(tīng)虞都統(tǒng)查案。今兒若是不查個(gè)水落石出，她們絕不肯善罷甘休。

林氏母女剛到院門(mén)就被侍衛(wèi)攆了回來(lái)，白著臉坐在虞品身邊。

第一個(gè)開(kāi)審的便是采買(mǎi)這批紅棗的管事，她渾身抖得跟篩糠一樣，不等侯爺詢(xún)問(wèn)就竹筒倒豆子的全說(shuō)了。原來(lái)自從虞妙琪掌家后府里的用度就一減再減，也不知她如何經(jīng)營(yíng)的，侯府那些產(chǎn)業(yè)相繼開(kāi)始萎縮，生意一落千丈。她換了掌柜，換了貨源，換了賬房，凡是虞襄之前重用的人全都換了個(gè)遍。如此更是雪上加霜，沒(méi)幾月竟連基本的開(kāi)支都有些不夠用。

虞妙琪無(wú)法，只得力圖節(jié)省，旁的她不敢大動(dòng)，就在吃食上做手腳，別看侯府的菜肴還是原來(lái)那個(gè)味兒，用的食材卻都是最次的。前幾月老太太嚷著要吃棗，撥下五百兩銀子雇行腳商去甘陜收購(gòu)正宗的狗頭大棗，她袖子一揮就截下三百兩，剩下的二百兩管事也起了貪欲，又截走一百兩。

僅剩的一百兩連來(lái)回的路費(fèi)都負(fù)擔(dān)不起，管事的幾經(jīng)尋摸，在一家小雜貨鋪?zhàn)永锟匆?jiàn)這種賣(mài)相十分漂亮的棗干，要價(jià)亦十分低廉，大喜之下也不問(wèn)出處，立刻全買(mǎi)了來(lái)。

恰在這時(shí)，太醫(yī)也驗(yàn)完紅棗，上前稟報(bào)，“侯爺，這批紅棗應(yīng)是發(fā)霉的陳年舊棗，用硫磺熏蒸過(guò)后變得鮮亮飽滿(mǎn)，充作新鮮棗干來(lái)賣(mài)。各位貴人是吃多了硫磺中了毒，還請(qǐng)侯爺立即派人去熬煮綠豆甘草汁以緩解毒性?！?

東屋也出來(lái)一名太醫(yī)，其診脈結(jié)果佐證了同僚的話。

廳中女賓大嘩，沒(méi)想到此事竟還藏著這樣不堪的內(nèi)情。虧得林氏之前還大贊特贊虞妙琪如何能干，卻原來(lái)連自家祖母的銀子都要貪，偌大一個(gè)侯府剛交到她手里半年就千瘡百孔，搖搖欲墜，論起敗家的能力簡(jiǎn)直萬(wàn)中無(wú)一。

歡歡喜喜去接人，接回來(lái)的卻是這樣一個(gè)喪門(mén)星，也是侯府氣數(shù)將盡了！

老太太抬手指著虞妙琪，卻因嗓子被硫磺燒傷，一句話都罵不出，只眼里的怒火猛烈翻騰，恨不得將她燒成灰燼。天煞孤星，果真是天煞孤星，一克就將侯府克到了敗落的邊緣，當(dāng)初怎么就豬油懵了心硬要接她回來(lái)？

原以為她一個(gè)閨閣女兒，鬧不出多大事，卻沒(méi)料她不鳴則已一鳴驚人，把所有人都坑了。老太太悔得心肝俱碎。

虞妙琪臉皮先是漲紅，后來(lái)慢慢變成紫色，若非林氏用力拽著她胳膊，她早就奪路而逃了。從沒(méi)有這一刻讓她覺(jué)得如此丟人，是比待在龍鱗衛(wèi)所那一天更叫人痛苦的經(jīng)歷，痛苦的恨不得把自己臉皮都剝了，好叫人再也認(rèn)不出。

虞品冷著臉，命人去將賣(mài)棗干的店家抓回來(lái)繼續(xù)審，然后沖馬嬤嬤揮袖。馬嬤嬤會(huì)意，領(lǐng)著幾個(gè)下仆去熬藥，剛跨出門(mén)檻就見(jiàn)虞襄緩緩而來(lái)，身后跟著一溜兒端托盤(pán)的婢女，托盤(pán)上盛放的恰是眾人最需要的綠豆汁。.b