土屋內(nèi)的時(shí)光，在藥香的氤氳和身體的緩慢修復(fù)中，仿佛被拉長(zhǎng)、凝滯。林楓不再試圖從灰衣人口中套問(wèn)什么，那只是徒勞。他將全部心神都投入到配合治療和恢復(fù)自身之中。

灰衣人的手段堪稱鬼斧神工。那“九轉(zhuǎn)回魂針”帶來(lái)的痛苦雖如煉獄，但效果也極其顯著。三次行針之后，林楓不僅斷裂的骨頭開(kāi)始穩(wěn)固愈合，體內(nèi)那原本桀驁不馴、時(shí)常反噬的冰寒內(nèi)息，竟真的變得溫順可控了許多，甚至隱隱壯大了幾分，流轉(zhuǎn)之間，帶著一種沉凝厚重的力量感。經(jīng)脈似乎也被拓寬錘煉，更具韌性。

這因禍得福的進(jìn)展，并未讓林楓感到多少喜悅，反而讓他對(duì)灰衣人的身份和目的更加忌憚。能如此精準(zhǔn)地操控他這等詭異內(nèi)息，此人武道和醫(yī)道的修為，深不可測(cè)。

除了行針用藥，灰衣人每日會(huì)固定離開(kāi)一段時(shí)間，回來(lái)時(shí)總會(huì)帶上必要的食物、清水和藥材。他行事極其謹(jǐn)慎，每次出入都悄無(wú)聲息，林楓甚至無(wú)法判斷這土屋究竟位于京城何處，只從窗外偶爾傳來(lái)的、極其遙遠(yuǎn)的市井喧囂判斷，應(yīng)該還未離開(kāi)京城范圍，但必定是某個(gè)極其偏僻隱蔽的角落。

靜養(yǎng)的日子里，林楓有足夠的時(shí)間梳理之前獲得的所有線索。陳七的托付，歸云莊地底的“火種”工坊，御膳房下的“燼余池”與“樞眼”，紫衣宦官，孫副總管的追殺……以及，眼前這個(gè)神秘莫測(cè)的灰衣人。

這些碎片化的信息，似乎都隱隱指向?qū)m廷深處一個(gè)巨大的、利用特殊香料進(jìn)行某種危險(xiǎn)儀式的秘密。而陳家莊的滅門，自己和師傅經(jīng)歷的江南血夜，很可能都是這個(gè)秘密運(yùn)作下的犧牲品。

灰衣人救他，絕不僅僅是發(fā)善心。他需要自己活著，是因?yàn)樽约荷砩嫌惺裁此枰臇|西？是這身被改造過(guò)的內(nèi)息？還是自己知曉的、關(guān)于那些香料的秘密？或者……自己本身，就是某個(gè)計(jì)劃中的一環(huán)？

他注意到，灰衣人在為他處理傷口、或是行針時(shí)，偶爾會(huì)流露出一種極其細(xì)微的、近乎研究的專注目光，尤其是在探查他體內(nèi)那冰寒內(nèi)息運(yùn)轉(zhuǎn)路徑的時(shí)候。

這讓他更加確信，自己對(duì)于灰衣人而，具有某種“價(jià)值”。

這天，灰衣人行針完畢，照例收拾銀針。林楓靠在床頭，看著他一絲不茍的動(dòng)作，忽然開(kāi)口，問(wèn)了一個(gè)看似不相干的問(wèn)題：

“前輩可知，‘赤焰椒’與‘幽曇籽’混合，以‘地火’炙烤，除了能產(chǎn)生獨(dú)特焦香，是否……還有別的用途？”

這是他第一次主動(dòng)提及香料核心。他在試探。

灰衣人收拾銀針的動(dòng)作沒(méi)有絲毫停頓，仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

林楓也不氣餒，繼續(xù)緩緩道：“我在御膳房地下，見(jiàn)到一個(gè)池子，里面翻滾著暗紅色的粘稠液體，他們稱之為‘燼余’。池子上方，還有一個(gè)會(huì)發(fā)光的‘樞眼’?！?

這一次，灰衣人的手指幾不可察地頓了一下。雖然極其短暫，但林楓捕捉到了。

他抬起頭，那雙平靜的眼睛看向林楓，依舊沒(méi)有回答他的問(wèn)題，而是反問(wèn)道：“你看到了‘樞眼’？”

他的語(yǔ)氣，第一次帶上了一絲極淡的、近乎凝重的意味。

“是?！绷謼鼽c(diǎn)頭，“光芒不穩(wěn)，似乎需要不斷投入‘火種’維持?！?

灰衣人沉默了片刻，將最后一根銀針收入盒中，蓋好。他沒(méi)有看林楓，而是望著土屋那扇小小的、蒙著厚布的窗戶，仿佛能穿透阻礙，看到遙遠(yuǎn)的宮城。

“那不是香料?！彼鋈婚_(kāi)口，聲音低沉而縹緲，“那是……‘命源’?！?

命源？！

林楓心中巨震！這個(gè)詞，帶著一種完全不似人間煙火的神秘與沉重！

“什么意思？”他追問(wèn)道。

灰衣人卻不再多說(shuō)，收回目光，恢復(fù)了那古井無(wú)波的狀態(tài)：“知道太多，對(duì)你沒(méi)好處。養(yǎng)好傷，離開(kāi)這里?！?