王管事的警告猶在耳，如同冰冷的枷鎖，讓林天清晰地意識(shí)到自己此刻的處境——看似與趙天佑合作，實(shí)則身處囚籠，一舉一動(dòng)皆在監(jiān)視之下。司禮監(jiān)的那把火，雖然成功攪動(dòng)了局面，卻也讓他自己的身影在黑暗中過(guò)于清晰地暴露了出來(lái)。
他必須更加謹(jǐn)慎，同時(shí)，也不能停止行動(dòng)。等待，即是坐以待斃。
趙天佑方面，自從火災(zāi)那日的警告后，反而顯得“平靜”了許多。王管事依舊每日出現(xiàn)，督促酒樓進(jìn)度，提供所需物資，但那種無(wú)形的監(jiān)視壓力卻絲毫未減。林天心知，這是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o，趙天佑在等待，或者在布局。他不能再依賴（或者說(shuō)指望）趙天佑提供任何實(shí)質(zhì)性幫助，必須依靠自己破局。
他的目標(biāo)依舊明確：查明玉佩真相，聯(lián)系上可能知曉內(nèi)情的胡公公，并確保林婉兒的安全。而眼下，所有線索似乎都指向了深宮禁苑，那是他難以觸及的禁區(qū)。
“必須想辦法接觸到宮里的人，至少是能接觸到胡公公那個(gè)層次消息的人?！绷痔煸诓穹恐絮獠?，苦思冥想。直接混入宮中無(wú)異于天方夜譚，唯一的途徑，或許還是在外圍尋找與宮內(nèi)關(guān)系密切的環(huán)節(jié)。
他想到了酒樓。酒樓開(kāi)業(yè)在即，以其“御賜”和“赤焰”的名頭，若能成功吸引到某些有分量的客人，或許能創(chuàng)造出接觸的機(jī)會(huì)。但這太被動(dòng)，也太慢。
另一個(gè)念頭冒了出來(lái)——工部。司禮監(jiān)庫(kù)房修繕，必然與工部有對(duì)接。如果能接觸到工部負(fù)責(zé)此項(xiàng)目的官員或吏員，或許能了解到庫(kù)房的具體情況，甚至……有沒(méi)有可能利用修繕的機(jī)會(huì)做點(diǎn)什么？
這個(gè)想法極其冒險(xiǎn)，但似乎是目前唯一有可能主動(dòng)切入的點(diǎn)。林天開(kāi)始有意識(shí)地打聽(tīng)工部相關(guān)官員的信息，尤其是負(fù)責(zé)工程營(yíng)造的虞衡清吏司。他假借酒樓裝修需要符合某些規(guī)制、避免僭越為由，向王管事旁敲側(cè)擊地詢問(wèn)。
王管事似乎并未起疑，或許認(rèn)為這只是林天的小心謹(jǐn)慎，便透露了一些工部官員的姓名和大致職權(quán)。其中，一個(gè)名叫孫主事的官員，被提及負(fù)責(zé)部分宮苑修繕事宜。
孫主事……林天記下了這個(gè)名字。他需要找到一個(gè)合適的理由去接觸這位孫主事，并且不能引起趙天佑的懷疑。
與此同時(shí)，他無(wú)比牽掛林婉兒的安危。趙天佑將她安置在所謂“安全”之處，無(wú)異于軟禁。他必須確認(rèn)婉兒是否安全，并設(shè)法與她取得聯(lián)系，告知自己的計(jì)劃，或許……婉兒在那邊也能發(fā)現(xiàn)些什么。
機(jī)會(huì)很快以另一種方式出現(xiàn)。這日，王管事帶來(lái)消息，說(shuō)趙公子覺(jué)得酒樓開(kāi)業(yè)前，需得請(qǐng)高人測(cè)算風(fēng)水、選定吉時(shí)，顯得鄭重。他已約好城外白云觀的一位知名道長(zhǎng)，明日前來(lái)勘查。
白云觀？林天心中一動(dòng)。他知道林婉兒心思細(xì)膩，臨別時(shí)他曾暗示過(guò)，若有急事，可嘗試通過(guò)香客往來(lái)的道觀傳遞消息。這或許是個(gè)機(jī)會(huì)。
次日，那位仙風(fēng)道骨的白云觀道長(zhǎng)如期而至，在酒樓內(nèi)外一番勘查，口中念念有詞。林天作為東家，全程陪同，態(tài)度恭敬。趁王管事不注意的間隙，林天以請(qǐng)教風(fēng)水細(xì)節(jié)為名，將道長(zhǎng)引至一旁，迅速低語(yǔ)了幾句，并將一小卷預(yù)先寫好的、用油紙包裹的紙條，借著袖袍的掩護(hù)，塞進(jìn)了道長(zhǎng)寬大的袖袋中。紙條上只寫了四個(gè)字：“安好？待機(jī)?！?
他賭這位道長(zhǎng)與趙天佑并非一心，或者至少，不會(huì)多管閑事。這是一步險(xiǎn)棋，但值得一試。
道長(zhǎng)眼中閃過(guò)一絲訝異，但很快恢復(fù)平靜，微微頷首，繼續(xù)他的風(fēng)水論述，仿佛什么也沒(méi)發(fā)生。
送走道長(zhǎng)，林天心中忐忑，但面上依舊平靜。他現(xiàn)在能做的，只有等待，并繼續(xù)推進(jìn)自己的計(jì)劃。
他利用采購(gòu)裝修材料的機(jī)會(huì)，開(kāi)始頻繁出入與工部有業(yè)務(wù)往來(lái)的幾家大商號(hào)，希望能“偶遇”那位孫主事，或者至少摸清他的活動(dòng)規(guī)律。幾天下來(lái)，他了解到孫主事有個(gè)嗜好，便是午間喜歡到離工部衙門不遠(yuǎn)的一家老字號(hào)茶館聽(tīng)書。
林天決定去碰碰運(yùn)氣。
這天午時(shí)，林天早早來(lái)到那家茶館，選了個(gè)不起眼的角落坐下。茶館里人聲鼎沸，說(shuō)書先生正在講一段前朝演義。等了約莫半個(gè)時(shí)辰，果然看到一個(gè)穿著七品官服、身材微胖的中年男子，帶著一個(gè)小吏，邁著方步走了進(jìn)來(lái)，熟門熟路地坐在了靠窗的雅座。正是那位孫主事。
林天沒(méi)有立刻上前，而是耐心等待。直到說(shuō)書告一段落，孫主事悠閑地品著茶，與隨行小吏閑聊時(shí)，林天才端著自己的茶壺，裝作不經(jīng)意地走過(guò)去，假裝被門檻絆了一下，茶壺脫手，茶水濺到了孫主事的官袍下擺上。